Значний масив діловодної документації центральних органів управління стосується питання устрою іноземних колоністів після реформ 60-70-х рр. XIX ст. Це матеріали фонду 1291 - «Земський відділ міністерства внутрішніх справ» Російського державного історичного архіву (далі РДІА), в якому зберігаються численні представлення, рапорти, записки катеринославського генерал- губернатора про облаштування греків, німців, євреїв у Катеринославській губернії, «отношения» міністра внутрішніх справ обер-прокурору першого департаменту правлячого сенату, міністра державного майна міністру внутрішніх справ, «отзыв» міністра юстиції, «заключения» керівника міністерства внутрішніх справ та ін.

Найчисельнішими та різноплановими за інформацією є матеріали діловодства місцевих органів влади. Чимало рішень адміністрації щодо управління колоніями іноземних поселенців вироблялося в результаті чисельних консультацій, що були відображені в листуванні вищих органів державного управління з органами губернського управління. Часто саме завдяки звітній документації дослідник може висвітлити розбіжності з дійсністю фактів з реального життя колоністів та того, що було продекламовано в документації вищих ланок управління.

Серед них за формою надання виділяються ордери - документи, які писались від вищої інстанції нижчій. Велике значення мають ордери новоросійського генерал-губернатора Г. Потьомкіна щодо управління губернією, ордери та розпорядження Азовської губернської канцелярії. Основна частина їх міститься у фондах ВУА Російського державного військово-історичного архіву (далі - РДВІА) [3] і фонді Внутрішнього управління РДАДА [4].

Одним із найпоширеніших видів документів цієї ланки є рапорти - документи, в яких викладаються питання особистого характеру, пов'язані з виконанням службових обов'язків. У цих документах у формі звіту висвітлювались економічні, соціальні, організаційні питання з життя колоній. Найбільша кількість рапортів і донесень стосовно облаштування греків Північного

Приазов'я зберігається у фонді Внутрішнього управління РДАДА. Рапорти також подавалися шульцами (старостами), обер-шульцами, управителями німецьких колоній до губернських земських правлінь, до Опікунського комітету іноземних колоністів тощо.

Важливими для вивчення зазначеної проблеми є доповіді наглядачів за колоніями, в яких уповноважені урядом особи висловлювали свій погляд із приводу конфліктів, які виникали в окремих колоніях, або між представниками різних колоній та округів, а також давали власну оцінку різним подіям у житті колоністів та пропонували урядові своє бачення розв'язання конфліктів.

Важливі відомості містять звіти катеринославського губернатора, які повинні були щорічно представлятися за встановленою формою у міністерство внутрішніх справ. Вони зберігаються у фонді МВС РДІА і містять відомості за першу половину XIX ст. [5]. Звіти відображають сільськогосподарський і промисловий розвиток іноземних колоній губернії, містять важливий статистичний матеріал.

Відомості про стан розвитку іноземних колоністів Північного Приазов'я подають матеріали Попечительського комітету про колоністів південного краю Росії. Значна їх кількість збереглася у фонді департаменту державного майна (ф. 379), яке з 1837 р. займалося справами іноземних колоністів, та першого департаменту міністерства державного майна (ф. 383) РДІА.

Багато інформації про іноземних колоністів зберігається в обласних державних архівах України. Серед них виділяються матеріали фондів Державного архіву Одеської області, які зберігають цінну інформацію про структуру управління, соціальний та економічний розвиток колоністського суспільства Північного Приазов'я. Одним із основних джерел для аналізу процесу заселення й адаптації іноземних колоністів стали документи Піклувального комітету про іноземних поселенців Південного краю Росії (ф. 6), перетвореного у 1818 р. з Новоросійської опікунської контори. Більша частина даних документів є дублікатами матеріалів, які офіційно надсилалися до Санкт-Петербурга, тому у фонді зберігаються переважно копії: царські маніфести, укази Сенату, інструкції, циркуляри та розпорядження міністерств із питань колонізації Півдня Росії. Особливий інтерес для дослідника становлять справи про становище колоній, економічні стосунки, спадкування, переселення до інших колоній, рееміграцію. Дані матеріали надають можливість ознайомитися з особливостями облаштування, адаптації та економічного стану колоністів залежно від політичних умов і під впливом навколишнього оточення. Динаміку економічного розвитку репрезентовано низкою систематичних рапортів і звітів наглядачів колоній губернському керівництву.

У фонді управління новоросійського і бессарабського генерал-губернатора Державного архіву Одеської області, у відомстві якого перебували всі місцеві, цивільні ті військові установи, зберігається багато матеріалів про заселення Північного Приазов'я, видачу грошової допомоги переселенцям, листування про продовження пільгових строків, відомості про час заснування населених пунктів, статистичні відомості про населення регіону [6]. Це в основному контракти про найом земельних маєтків, дозвіл на відкуп питних закладів, розгляд скарг колоністів.

Багато документів з фондів «Олександрівська міська ратуша» та «Олександрівське повітове казначейство» Державного архіву Запорізької області [7] містять цінну інформацію про всі види діяльності іноземних колоністів Північного Приазов'я протягом кінця XVIII-ХІХ ст. Значний інтерес становлять матеріали щодо грецького, німецького й менонітського колоністського суспільства. Попри виняткову замкненість, обумовлену їх релігійною належністю, колоністи були тісно пов'язані з навколишнім оточенням, державними установами, що сприяло формуванню великого комплексу документів з їх життя та діяльності. Найбільш ранні документи стосуються кінця XVIII ст. - початку XIX ст. Так, у фондах Держархіву Запорізької області збереглася достатня кількість матеріалів про господарську діяльність колоністів, особливості їх домогосподарства, плани і межові книги хуторів іноземних колоністів. Ці документи свідчать про земельні площі; передачу хуторів у спадщину, відомості про сусідів. Плани колоній, хуторів і межові книги цих володінь практично ніде не опубліковані та мало відомі дослідникам.

Важливий комплекс документів з історії німецьких, менонітських та єврейських переселенців Півдня України зберігається в Державному архіві Дніпропетровської