Первый президент независимой Украины сыграл положительную роль в нормализации национальных отношений на Украине, осуществил заключение американско- украинского договора о политическом и экономическом сотрудничестве(Ш 1994), сократил численность армии, ввёл Украину в члены Международного Валютного Фонда, предотвратил конфликт в Крыму и довёл до договорённости с Россией, но не оправдал себя в сфере экономических реформ. Поэтому заманчивым для Украины становится пример Польши.

Польское общество с самого начала эпохи трансформации было сорентировано на кратковременные самопожертвования. Лешек Бальцерович обещал 3-6 месяцев зажимания пояса, а после этого быстрое экономическое развитие. Обещания исполнились только частично. Польская экономика начала развиваться, но за счёт обеднения части общества. Польская "шоковая терапия", которую не провели во время оставания Кравчука на посту, возможно, помогла победить Леониду Кучме в его первой борьбе за президентское кресло. Парадоксально, однако, то, что оказалось для Польши "лекарством", на Украине превратилось в "отраву". Так, например, либерализация цен в 1993 г. довела только к 10-кратному росту цен, без положительных результатов в сфере производства. Во время первой президентуры Л. Кучмы Украина имела ряд внутренних успехов (самые важные - это введение гривни и новой конституции), а также заграничных (договоры с Россией и Румынией, решение крымского вопроса, распрощание с ядерным арсеналом и гарантии о безопасности, сделанные могучими державами, партнёрство Украины с НАТО), но не улучшилась значительным образом экономическая ситуация.

Новые надежды появились на Украине