У "Зустрічі в Тельзіті" автор торкається надзвичайно болючих для нього тем, пов'язаних із політичною ситуацією в його країні. Ґ. Ґрас займає деякий час активну соціальну позицію в Німеччині та прагне реально впливати на її політику. Він іронічно говорить про роздрібненість країни, визнаючи її чи не постійною ментальною ознакою німців, яким роздрібненість необхідна як поштовх до подолання важких ситуацій: "ми, німці, пережили дуже багато доленосних розривів. Ми звикли жити в стані роз'єднаності та розколу. Бути розрубаними на шматки - щонайпізніше з часів Тридцятилітньої війни - було для нас нормальним станом. Ця роздрібненість, внутрішній розлад - це, так би мовити, гамлетівський початок, який був завжди нам притаманний, тому ми так невпинно і прагнули до єдності, хоча більшою частиною марно або ж за надмірно високу ціну" [4; с. 562]. Ґ. Ґрас вважає, що це свого роду доля німецької нації - постійно жити в стані розладу, навіть на підсвідомому рівні. А тому, пишучи про сучасне йому ХХ ст., про різні аспекти буття, чи то соціальні, чи то моральні, автор недарма звертається саме до ХУІІ ст., яке було найпоказовішим для німців у цьому сенсі. Письменник стверджує, що знання історії є ключовими у будь-якій професії, а особливо у політиці. А щодо письменників, які висвітлюють історичні події у своїх творах, то вони повинні вміти добре "обманювати", оскільки інколи "авторський обман" є правдивішим за історичну правду: "Більш чи менш добре обманювати може кожен, але обманювати правдоподібно є складним мистецтвом. Що б ми знали про 30-літню війну, як вона в дійсності відбувалася, без Гріммельсгаузенового Сімп- ліцісімуса, який теж містить хибні історії? А тому я дійшов висновку, що необхідно вигадувати документи, які є правдивішими за ті, що нам пропонують" [6; с. 237]. Ґ. Ґрас добре розуміє, що політика є мінливою за своєю суттю, а тому вважає, що письменники володіють надзвичайним даром, а саме - вмінням інтуїтивно передбачати правдивість окремих історичних фактів.
Організатором зустрічі в Тельзіті виступає один із найвизначніших поетів Кенігсберзького гуртка Сімон Дах, якого автор наділяє багатьма рисами свого друга та "літературного батька" Ганса Вернера Ріхтера [6; с. 254]. Ґ. Ґрас неодноразово висловлюється про Г. В. Ріхтера з великою повагою та шанобливим трепетом: "Мене, молодого автора, що дбав лише про себе, він учив толерантності, саме в нього я вчився уважно слухати; індивідуалістові, ким я був, він прищеплював колективізм. Він спонукав мене в письменникові давати слово й громадянинові, і то не лише під час передвиборчих кампаній" [2;
с. 774]. Г.В. Ріхтер при заснуванні "Групи 47" висловив свої міркування щодо надзвичайно впливової ролі літератури на людство: "ми були переконані в тому, що людину можна змінити за допомогою слова, тобто літератури" [6; с. 102]. Головувати в такому товаристві було надзвичайно складно, адже кожен хотів висловити свою думку чи контраргумент, не прислухаючись до іншого. Автор з любов'ю та шаною висловлюється про Сімо- на Даха: "нікому, однак, навіть Опіцу, не вдалося б згуртувати таких різнорідних поетів - лише Дах з його широкою щирою душею зміг об'єднати і норовливого Грефлінгера, який тримався осторонь, і дворянина Гофмансвальдау, який вражав своєю люб'язністю, і далекого від подібних зустрічей Гергхарда" [3; с. 18]. Сімон Дах як ніхто інший розуміє важливість такого зібрання, насамперед для самих поетів у такий складний для країни та й