„Благодать Господа нашего Иисуса Христа, и любовь Бога Отца, и общение Святого Духа со всеми Вами"

(2-е Кор. ХІІІ, 13)

По воле Всеблагого Промысла Божия, по благословению Заместителя Патриаршего Местоблюстителя Высокопреосвященного Митрополита Сергия3 и Патриаршего при нем Синода, я снова, после пятилетнего отсутствия моего у кормила управления Церковью Украинской, призываюсь ныне стать во главе этой дорогой для меня - Церкви.

Мною возбуждено ходатайство перед Украинской Советской Властью о легализации исполнительных органов Украинской Старославянской Православной Церкви: Священного Собора, Высшего церковного Совета и Окружных Советов, ибо церковь может свободно развиваться с внутренней и внешней стороны, лишь вступив на легальный путь своего существования.

Сообщая о сем важном событии, призываю всех Вас, дорогие сотрудники и пасомые, объединяться для возсосидания с Божией Помощью, единства нашей Православной Церкви, столь нарушенного сильно в предшествующие годы.

23-января 1918-года был издан декрет „об отделении церкви от Государства и школы от церкви". В силу этого декрета православная религия признается частным делом граждан. Не возражая против принципа аполитичности Церкви в Государстве, некоторые пастыри и Архипастыри выступили с протестом против запрещения государственной Власти церковным религиозным обществам владеть собственностью, против лишения их прав юридического лица и против национализации всего церковного имущества. Тем самым, однако, в церковную жизнь был внесен элемент политики в форме призыва к неисполнению Государственных норм и неповиновению властям предержащим.

Помимо сего некоторые Иерархи Русской Православной Церкви, бежавшие за границу, оставив без всякого попечения вверенные их водительству Епархии и этим нарушившие I-е правило Антиохийского Собора, повели оттуда сильную политическую агитацию против существующей у нас законной Советской власти. Все это, конечно, в сильной степени определило отношение Советской Власти к нашей Православной Церкви. Сейчас безпристрастно обозревая эти пережитые уже страницы нашего прошлого, мы должны признать свои ошибки и исправить их. Многие из Нас поддались чувству естественной скорби и забыли, что церковь Христова всегда была сильна не внешней организацией, а могучим, одухотворенным чувством веры, пламенными религиозными переживаниями и всепрощающей братской любовию, которая объединила всех во Христе. Не в золоте и серебре и не в драгоценных ризах и камнях, сила Христовой церкви, а в колоссальном нравственном ее авторитете, в Божественной Благодати ее Основоположника Господа Нашего Иисуса Христа. Вот почему мы со спокойной совестью высказываем свое глубокое сожаление по поводу прежних политических выступлений против существующего у нас Советской Власти со стороны некоторых иерархов, как внутри нашей страны, так и за пределами ее.

Развал церкви, проявившийся в упадке освященной веками Церковной дисциплины в отсутствии центрального органа, безсилии и беспомощности в делах церковного управления Епископов, большая часть которых, не пользуясь доверием Соввласти, лишена возможности осуществлять свои архипастырские обязанности, - этот развал в церкви породил ереси, расколы, и разные сектантские заблуждения. В настоящее время Церковь на Украине, можно сказать, раздирается на части самосвятами, обновленцами, Лубенцами, Дияльной церковью и проч. Если присоединять сюда проявляющееся еще и теперь со стороны даже высших представителей Церкви, например, бежавших за границу Епископов, увлечением политиканством и политикой, если принять на конец во внимание отсутствие специальных - пастырских школ для подготовки служителей алтаря, отсутствие печатного органа и проч. то понятно станет, как далека современная церковная жизнь на Украине от жизни нормальной, спокойной и мирной.

С чего же начать нам, приступая к благоустроению христианской церковно-общественной жизни на Украине.

Мы не ошибемся, если примем к руководству Заповедь Апостола Павла, который не просто предлагает или заповедает христианам молиться за Властей и всех людей, но усиленно просит, умоляет их исполнять этот долг - прежде всего - умоляет молиться за власть. Конечная цель этой молитвы за всех людей - исполнение воли Господа Иисуса Христа, „который хочет, чтобы все люди спаслись и в разум истины пришли" (Тимоф. 2, ст. 4)4.

Последуем и мы этой заповеди Апостольской в своей жизни и деятельности, тем самым, содействуя воли нашего Спасителя о спасении всех людей, мы положим прочное основание нашему спокойному житию в условиях настоящего времени.

В своей деятельности по устроению на земле царства Божия, Церковь неизбежно должна соприкасаться с властью гражданской, так как члены ее в то же время и члены гражданского общества. Как должны поступать руководители церковной жизни и их пасомые, чтобы согласие с властью правительственной и тихое, мирное житие не нарушались.

Церковные деятели должны строго согласовываться с законами - Евангельскими, с учением святых Апостолов и вообще с церковными преданиями. В этих законах и преданиях нет ничего такого, что противоречило бы законам Государства. С другой стороны, христиане члены государства должны подчиняться и власти Государственной согласно учения Святого Апостола "Всяка душа властям предержащим да повинуется, несть власть еще не от Бога, сущия же власти от Бога учинены суть" (Римл. ХІІІ, 1). Повиновение власти - долг всякого последователя Христа. Долг этот свято исполнял и сам Иисус Христос, который и других научил воздавать кесарево кесарю. Так поступали и святые Апостолы и первых веков христиане, кои, по свидетельству истории, были лучшими подданными своих властей, самыми добросовестными и честными исполнителями обязанностей Государственных. Так и