Цінності, що формувались впродовж попередніх 70-80 років вітчизняної історії й забезпечували соціальний порядок, піддані критиці як здебільшого помилковими. Звичайно, процес руйнування попередніх цінностей стає властивою рисою будь-якого перехідного суспільства. Проте стосовно української ситуації особливим є те, що порушились одночасно всі підсистеми культури (технологічна, соціонормативна і символічна), отже, в свідомості певної кількості людей майже десятиріччя утримується психологічний стрес, пов'язаний з суспільним визнанням непотрібними та застарілими їх уявлень, напрямів думок і прагнень, навичок й умінь, звичок.

З іншого боку, цінності, напрацьовані попередньою культурою господарювання, увійшли в суперечність з появою нових індивідуалістичних орієнтирів - щодо власності, підприємництва, економічної свободи. Суспільна свідомість має адаптуватися до радикальних змін поглядів та соціально-економічної поведінки. Має відбуватися процес цивілізованого "оброблення" цієї ситуації ментальністю. Зарубіжні та вітчизняні науковці зазначають, що в умовах «культурного шоку у посткомуністичних суспільствах» [3, с.80] відбувається посилення впливу цінностей традиційної національної культури, яка швидко відроджується в нових незалежних країнах. Стосовно досліджуваної нами проблематики, тут може йтися про відродження основних рис національної економічної ментальності.

Процес соціально-психологічної адаптації населення до ринкової суспільної атмосфери віддзеркалює зміну парадигм економічної свідомості, соціально-економічної психології, економічної ментальності. Відбувається зміна старої схеми економічного мислення. Ринок спонукає прагнення людини одержувати економічні знання, якісну освіту, нові й конкурентоспроможні для суспільства професії. Людина прагне створити навколо себе прийнятне (комфортне для неї) економічне, психологічне та інформаційне середовище.

Економічна ментальність, як засвідчують дослідження, спроможна впливати на хід економічних процесів, сприяти їх прискоренню чи гальмуванню. Конгломерат позитивних і негативних рис економічної ментальності населення України, сформованих під впливом сукупності різноманітних чинників протягом тривалого періоду, своєрідно матеріалізується в процесі формування й відтворення певного соціально- економічного середовища, зокрема того, яке сьогодні мають українці.

Переваги ринкового шляху розвитку стануть переконливими лише тоді, коли реальні життєві інтереси та демократичні ідеали дійсно стануть основою пробудження духовного життя широких верств населення, відбиватимуться на економічній ментальності громадян, господарчій культурі, реально сприятимуть активізації ефективної праці, яка була і буде основним джерелом індивідуального та суспільного багатства.

Економічна криза (безробіття, зниження рівня життя та інші негаразди) перехідного періоду уповільнюють та ускладнюють шляхи вирішення завдань, які стоять перед суспільством та нацією, руйнують ціннісні орієнтації людей. Подолання цих явищ неминуче пов'язано з розвитком соціально- економічної активності народу, утвердженням нової ринкової культури господарювання, проявом кращих рис української економічної ментальності.

Звичайно, витоки різноманітних, позитивних і негативних, особливостей української економічної ментальності пов'язані не лише зі складною соціально-економічною ситуацією сьогодення або лише з плановою централізованою економікою та ідеологією радянських часів. Зрозумілим є те, що завдання побудови ринкового суспільного середовища в Україні вимагають поступової трансформації економічної свідомості її соціальних суб'єктів у напрямку наближення до рис економічного ментальності, які відповідають вимогам ефективного розвитку такого суспільного середовища. Оновлення української економічної ментальності, від чого в багато чому залежить рух країни вперед, слід здійснювати на тлі системного вивчення чинників її формування, з'ясування джерел прояву тих чи інших властивостей національної економічної свідомості, реальної оцінки термінів та можливостей подолання її негативних рис, адаптації масової трудової свідомості до ринкових умов, нових механізмів господарювання, інновацій в економіці окремого регіону або країни в цілому.

Окремі історично обумовлені особливості українського економічної ментальності дозволяють простежити їх зв'язок з причинами уповільнення ринкових перетворень в економіці України. Критичний аналіз української національної ментальності виявляє риси, які досить часто відігравали вкрай негативну роль в соціальній та економічній історії українського народу. Оминути цей факт ніяк не можна.

Такий критичний аналіз потрібен, перш за все, для пошуку шляхів якісного оновлення української економічної ментальності, чого потребує побудова суспільства високо розвинутої ринкової економіки і що можливо лише на засадах духовного (ментального) відродження української нації. При цьому зрозумілою стає неприйнятність "механічного" копіювання зарубіжного досвіду через суттєві відмінності у свідомості, ціннісних орієнтаціях, соціально-економічній поведінці народу України.

Одним з важливих завдань сучасної вітчизняної науки вбачається концептуальне обґрунтування механізму докорінної зміни спрямованості ментальних установок на суспільному та індивідуальному рівнях. Це стосується, як зазначає В.Черняк, «ломки усталених стереотипів мислення, сприйняття і поведінки людей, яка відбувається звичайно на підсвідомому рівні і супроводжується величезним психологічним дискомфортом» [4, с.91].

Отже, йдеться, насамперед, про необхідність формування нових ціннісних орієнтирів, серед яких провідне місце має зайняти власна державна національна ідея, яка б пронизувала всі грані економічного, інтелектуального та духовного життя, консолідувала український народ на побудову громадянського суспільства, розвинутої економіки.

Розв'язання цієї складної проблеми потребує, передусім, оновлення національного буття.

Управління економікою на всіх рівнях і в усіх сферах має сьогодні спиратися на врахування національних особливостей економічної культури та ментальності. Нація є тією реальною живою спільнотою, в життєдіяльності якої мають реалізуватися як її власні, так і загальнолюдські цінності. Тому привабливі світові моделі економічного розвитку принесуть бажаний ефект Україні, якщо автори реформ будуть враховувати особливості української ментальності, необхідність відродження духовності, збереження трудових традицій, критичного осмислення власного та зарубіжного досвіду.

При цьому важливо зберегти національну самобутність. На думку українського соціолога М.Пірена, «народ, позбавлений свого національного обличчя, не може бути народом творчим, не в змозі розкрити свої потенції..., стандартизація людини, народів неминуче призводить до застою творчих сил»