Отличительной чертой погребального обряда у племен старомерчанского могильника является полное отсутствие местной лепной посуды в качестве погребального инвентаря (хотя и для остальных памятников северскодонецкого региона наличие местной лепной посуды в качестве погребального инвентаря является отличительной чертой. Всего не более 25 целых форм или развалов). Дорогостоящая столовая античная посуда и амфоры с вином (?) встречены только в могилах местной аристократии и знатных воинов. Замечено, что ориентации погребальных ям по линии север-юг или северо-восток-юго-запад, амфоры устанавливались исключительно в северо-восточном углу. Для сохранения наиболее ценной части погребального инвентаря иногда сооружались тайники в виде небольшой ниши или подбоя.

В итоге можно сделать вывод, что возле пос. Старый Мерчик с VI по начало III вв. до н. э. хоронили местную элиту, включая и всадника (к.№3,группа №3) и, возможно племенного вождя (к.№11, группа №3).

Согласно антропологическому материалу, полученному из кургана №1, курганная группа №2, мы можем утверждать о степных особенностях краниологического материала (долихокраны, мезокраны). Следует так же обратить внимание на то, что краниологический материал из Старого Мерчика значительно отличается от остальных материалов северскодонецкой лесостепи, даже Б. А Шрамко обращает внимание на тот факт, что население Лесостепи не было однородным [15, с. 24; 16, с. 73]. Так же обращает на себя внимание и тот факт, что этот позднескифский по времени могильник расположен за пределами лесных массивов в ландшафтах степного облика [11, с. 126-127].

О высоком прижизненном социальном статусе этих умерших свидетельствует и захоронение в одних комплексах социально зависимых лиц (оруженосцев, поваров, виночерпиев). Этническая принадлежность старомерчанских курганов пока не ясна. Думается, они были оставлены подвижными скотоводами и господствующей верхушкой общества в среде местных племен скифского периода.

Вместе с Песочинским, этот могильник позволяет совершенно по-новому представить материальную культуру и социальную структуру местного населения в позднескифское время, ставить и решать вопросы их торгово-экономических связей с античными центрами Северного Причерноморья [4, с. 39-40, 91].

Думается, эти курганы были оставлены подвижными скотоводами и господствующей верхушкой общества в среде местных племён скифского периода.

Литература

1. Алексеев А.Ю., Мурзин В.Ю., Ролле Р. Чертомлык: Скифский царский курган IV в. до н.э. - К., 1991.

2. Бандуровський О. В. Античні амфори з курганів скіфського періоду Лівобережної Лісостепової України // Проблемы истории и археологии Украины. - Харьков,1999.

3. Бандуровський О. В., Буйнов Ю. В. Дослідження курганів давньоямної культури в басейні р. Мерчик Харківської області // Археологічні відкриття в Україні 1997-1998 рр. - К., 1998.

4. Бандуровский А. В., Буйнов Ю.В. Курганы скифского времени (северскодонецкий вариант). - К., 2000.

5. Бандуровский А. В., Буйнов Ю. В. Предварительные итоги раскопок курганного могильника скифского времени у с. Старый Мерчик на Харьковщине // Проблемы истории и археологии Украины. - Харьков, 1999.

6. Бандуровский А. В., Черненко Е. В. Ахеменидские вещи из Люботинского могильника // ПССАСП. - Запорожье, 1999.

7. Бандуровский А. В. Отчет о работе Мерчанской археологической экспедиции ИА НАН Украины в 1998 г. // НА ИА НАНУ. - Ф. е. 1998/9.

8. Бандуровский А. В. Отчет о работе Мерчанской археологической экспедиции ИА НАН Украины в 2000 г. // НА ИА НАНУ. - Ф. е. 2000/3.

9. Бандуровский А. В. Отчет о работе Мерчанской археологической экспедиции ИА НАН Украины в 2001 г. // НА ИА НАНУ. - Ф. е. 2001/86.

10. Бандуровский А. В. Отчет о работе Мерчанской археологической экспедиции ИА НАН Украины в 2002 г. // НА ИА НАНУ. - Ф. е. 2002/210.

11. Бессонова С. С. Деякі закономірності розміщення пам'яток скіфського часу в Українському Лівобережному Лісостепу // Археологія. - 2000. - №2.

12. Буйнов Ю. В., Шевченко В. Б. Новые данные о погребально-поминальной обрядностей у племён северскодонецкой группы памятников скифского периода // Проблемы истории и археологии Украины. - Харьков, 2004.

13. Гречко Д. С. До історії вивчення пам'яток скифського часу лісостепової частини басейну Сіверського Донця // Вестник Харьковского национального университета имени В.Н.Каразина. - «История».- Харьков, 2006. - №728.

14. Задников С. А. К вопросу о развитии античного импорта в Лесостепи // Проблемы истории и археологии Украины. - Харьков, 2004.

15. Міхеєв В. К., Шрамко Б. А. Археологія залізного віку Східної Європи. - Харків, 2000.

16. Моруженко А. А. Историко-культурная общность лесостепных племен междуречья Днепра и Дона в скифское время // СА. - 1989. - №4.

17. Окатенко В. Н. Погребения кочевнического типа скифского времени вдоль Лесостепного отрезка Муравского шляха // Вестник Харьковского национального университета имени В.Н.Каразина. - «История». - 2006. - №728.

18. Хазанов А. М. Социальная история скифов. - М., 1975.

19. Шрамко Б. А., Михеев В. К., Грубник-Буйнова Л. П. Справочник по археологии Украины. Харьковская область. - К., 1977.