получить немножко серебра. Но в 1829 г. англичанин Паттинсон открыл, что при медленном затвердевании серебряносвинцовых расплавов сначала выделяется практи-чески не содержащий серебра свинец. Если его постоянно удалять из рас-плава, то остающийся расплав будет постепенно обогащаться серебром до его содержания 2,25 %. Дальше обогащение прекращается, так как этот сплав (он называется эвтектическим) имеет наименьшую температуру плавления и будет затвердевать с этим составом. Но серебра уже в нем достаточно, чтобы отправить его на обычную выплавку.
В 1850—1852 гг. был разработан еще более удобный технологический процесс выплавки серебра, основанный на том, что расплавленный цинк не смешивается с расплавленным свинцом, но вытягивает из жидкого свинцовосеребряного сплава серебро. При охлаждении расплава первым затвердевает сплав цинка с серебром; не содержащий серебра свинец удаляют, а сплав дистиллируют, причем чистый цинк улетучивается, а остав-шийся серебряносвинцовый сплав перерабатывают на серебро обычным спо-собом. Этот процесс, внедренный в практику Парксом в 1859 г., тогда не нашел широкого применения, но в наше время завоевал признание метал-лургов.
Богатые серебряные руды перерабатывают, как правило, гидрометал-лургическими способами, например выщелачиванием цианидами. Медные руды согласно разработанному в 1845 г. способу обжигают, чтобы окис-лить сульфид до сульфата. А сульфат меди разлагается на СuО и SO3 уже при 830°С, поэтому сульфат серебра из медных руд можно выщелачи-вать водой. Полученное гидрометаллургическим способом серебро со-держит небольшие количества золота, а если оно поступило из Южной Америки, то и платину. Серебро, полученное способом купеляции, со-держит около 5 % свинца. Его очищают электролитическим способом.
СЕРЕБРО В МИРЕ Хотя серебро в сознании людей занимало второе место после золота, до начала XIX века оно влияло на политику и экономику больше, чем любой другой металл. Уже упомянутые серебряные рудники Лаурейона сыграли важную роль в возвышении Афин над другими греческими городами-государства-ми. В Древнем Риме серебряные рудники в отличие от государственных золотых шахт находились в частной собственности. Плиний Старший сооб-щает о серебряном столовом сервизе массой 12 тысяч фунтов, но он же го-ворит и об иронических высказываниях карфагенских послов: где бы им ни приходилось обедать в Риме, еду всегда подавали на одних и тех же серебряных тарелках.
Главным источником серебра для Рима была Испания, поэтому полу-чение государственной должности в этой провинции было очень привлека-тельным, а зачастую становилось трамплином в политической карьере. Даже великий Цезарь пробыл два года пропретором в Испании, а после этого сумел заплатить все свои долги (по мнению современников, они достигали астрономических сумм). Испанские серебряные рудники, принадлежавшие ранее Карфагену, были, по-видимому, одной из причин Пунических войн.
Доминирующее положение Германии в средние века в Европе во многом объясняется и тем, что до открытия Америки на территории Германии добывалось три четверти европейского серебра. В Эльзасе серебро добывали еще в VII веке, на притоках Рейна Лане и Зиге — с 863 г. В 968 г. были открыты легко доступные месторождения серебра в Раммельсберге близ Гослара; расцвет этих рудников пришелся на XI—XII столетия. Фрейбергские серебряные рудники начали рабо-тать в 1163 г., пережили свой расцвет в XV— XVI веках и были закрыты только в 1913 г. В Саксонии серебро добывали с 920 г. Многие города средневековой Германии были основаны или процветали благодаря близости серебряных месторождений.
Большие месторождения серебра были и в Чехии. В Пршибраме серебро добывали с 753 г., а на Кутной горе — с 1240 г. В 1510г. начались работы на серебряных рудниках в районе Иоахимсталя; из добытого там серебра были в 1519 г. отчеканены первые иоахимсталеры, которые позже называли просто талерами и которые в течение столетий играли роль миро-вых денег (в частности, слово "доллар" тоже происходит от талера)*. Со времен древности до первого десятилетия XIX века серебро было основным металлом для чеканки монет на эти цели шла тогда примерно треть добываемого серебра.
Отношение цен золота и серебра составляло 15:1 и оставалось постоян-ным в течение столетий. Поскольку содержание серебра в монетах сильно колебалось, а часто его уменьшали и умышленно, в Гамбурге с 1770 г. для расчетов начали использовать чистое серебро в слитках.
Богатство Нового Света тоже состояло преимущественно из серебра, хотя испанские завоеватели Южной Америки охотились в основном за зо-лотом. Испанские корабли, возвращающиеся из Америки на родину, в то время называли "серебряным флотом". Множество исторических анекдо-тов рассказывают о сказочном богатстве Перу, Колумбии и прежде всего Мексики серебром. США тоже очень богаты этим металлом. Сегодня на долю американского континента приходится почти 80 % добываемого в мире серебра.
ВО ВЛАСТИ ТЕХНИКИ В списке элементов по распространен-ности серебро занимает 69-е место, т.е. встречается довольно редко. Тем не менее в прошедшие столетия про-изводство серебра в 30 раз превышало производство золота. Поэтому се-ребро всегда было в большой мере бытовым металлом. Поскольку хими чески оно очень устойчиво (на него действуют только азотная кислота, го-рячая концентрированная серная кислота и цианиды), этот металл часто использовали для изготовления столовых приборов, в основном в виде сплава с 20 % меди (серебро 800-й пробы). До изобретения нержавеющей стали серебряные столовые приборы были идеальными: они почти не реа-гировали с компонентами пищи. Да и сегодня они высоко ценятся за блеск и возможность легкой чистки, хотя со временем на серебряных предметах появляется налет черного сульфида серебра (в воздухе всегда имеются небольшие количества сероводорода и серебряные предметы постепенно тускнеют). В то же время