у середземноморських вчителів – фінікійців. Більше того, найдавніші написи грецьким алфавітом (такі, як на афінській судині-дипілоні або на "камені мертвих" з Фери) виявляють разючу схожість символів з фінікійськими буквами. Та й назви самих букв, і порядок їх проходження – теж явні запозичення з фінікійської. "Альфа" і "бета" абсолютно очевидно походять з близькосхідних "алеф" і "бети". І хоча періодично в європейській літературі з'являються ультранові теорії про автохтонне походження грецького алфавіту з його пізнішим переходом на Близький Схід, ці гіпотези не можуть вважатися скільки-небудь серйозними [30, 52].
Греки трансформували фінікійський алфавіт для своїх потреб близько 9 століття до н.е., народжуючи тим самим першу чисто індоєвропейську систему письма. Раніше системи писемності, якими користувалися індоєвропейські племена і народи, були чужими за походженням: і лінійне письмо Б на Криті, і хетський клинопис.
При всій схожості на фінікійський, грецький алфавіт має ряд серйозних відмінностей від свого близькосхідного попередника. Перш за все важливо відзначити, що в грецькому письмі з'являються знаки для голосних звуків, яких у фінікійському не існувало – там позначалися на письмі лише приголосні. Тепер слова могли читатися саме так, як вони вимовлялися. Причому швидше за все голосні букви з'являються в грецькому якраз у момент створення алфавіту – не знайдено жодного напису на грецькому, де в алфавіті не було б голосних звуків. Проте архаїчні форми грецького письма ще не містять таких важливих, винайдених пізніше рис, як розділові знаки, пропуски між словами. Ніяк не позначалася різниця між довгими і короткими звуками [e] [o]. Напрям письма був справа наліво.
В епоху класичного розквіту грецький алфавіт існував в полісах Еллади в більш ніж 20 варіантах, які можна розбити на три основні гілки:
1. Архаїчні алфавіти дорійських островів егейського моря (Фера, Мелос, Крит)
2. Східна зона (поліси Малої Азії, Аттик, Арголіда, Корінф)
3. Західна зона (Лаконіка, Аркадія, Беотія, Фессалія, грецькі колонії в Італії)
Відмінність різновидів полягала перш за все у відображенні специфічних грецьких звуків різними символами. Наприклад, на Криті спочатку аспіровані приголосні писалися так само, як і прості змички: звуки [ph] і [p] зображалися однією буквою. Строга єдина грецького алфавіту була вироблена в Афінах в 403 р. до н.е., коли афіняни прийняли за основу мілетський варіант алфавіту, що розрізняв довгі і короткі голосні, прості і придихові змички.
Різні різновиди грецького письма, проте, мали різні долі: з алфавітів сходу були народжені такі види письма, як, готський і коптський алфавіти, під їх впливом народилося власне письмо в Грузії і Вірменії. Західногрецьке письмо вплинуло на винахід італійських, етруського і латинського алфавіту, а також, як вважають, і давньогерманських рун [20].
Класичний афінський алфавіт в стародавній Греції складався з 27 букв і використовувався зліва направо. Дещо пізніше були за непотрібністю виключені деякі символи, що не мали звучання і уживалися лише як цифри – "коппа", "стигма", "сампа". Дорійський, аркадський і деякі інші діалекти використовували звук [w] і відповідну букву для нього, звану "дигамою", що писалася приблизно як F. Сучасний грецький алфавіт складається з 24 букв.
Мови, що використали письмо: грецька, а також багато стародавніх мов Європи, Азії і Африки.
2.6. Латинський алфавіт
Латинський алфавіт, що починав свою історію як письмо невеликих поселень центральної Італії, згодом став найпоширенішим письмом на землі, яким уміє користуватися майже кожен.
Вважається безперечним, що його родоначальником послужив грецький алфавіт (можливо, при посередництві етруського), а саме західногрецькі його різновиди, якими користувалися еллінські колоністи в стародавній Італії. Антична традиція любила хвастати, що письмо було занесено сюди ще в другому тисячолітті до н.е., коли міфічні колоністи з Пелопоннесу поселилися на місці, де був пізніше заснований Рим. Проте сучасна археологія не знаходить ні слідів самих колоністів, ні свідчень ранніх видів писемності на території центральної Італії. Деякі учені дотримуються також етруської версії походження латинського алфавіту, але технічно довести це важче. Швидше за все саме греки, жителі колоній Куми і Габії в центральній частині країни познайомили латинян з писемністю. Тоді, втім, алфавіт латинян був лише одним з різновидів італійських алфавітів [20].
Першим достовірно відомим документом, написаним латинським шрифтом, є знаменита застібка з Пренести (пренестинська фібула), що датується 7 століттям до н.е. Проте сучасні форми букви алфавіту досягли лише три сторіччя опісля: до цього латинським алфавітом можна було, наприклад, писати справа наліво, або навіть вертикально. Не існувало крапок, ком, пропусків між словами (слова розділялися крапками посередині рядка), різниці між заголовними і рядковими буквами. Найбільш істотними модифікаціями алфавіту в процесі античної історії стали наступні:
a) буква C взагалі-то походить з грецької гамми і спочатку вимовлялася як [g] (залишки цієї вимови видно в написанні особистих імен Cnaeus, Cai "Гней", "Гай"); пізніше вона стала вимовлятися [k].
b) буква K поступово видозмінилася, співпавши по зображенню з C і тому практично зникла з латинського алфавіту стародавнього Риму.
c) грецька буква дигама (у написанні схожа з F) вимовлялася греками як губний звук [w], а в латинському письмі перетворилася в [f].
d) буква Z була офіційно виключена з римського алфавіту ухвалою Сенату в 312 р. до н.е. Це відбулося тому, що в латинській мові звук [z] всюди перейшов у [r].
e) буква H стала означати в латинському придих (у запозичених грецьких словах) або фрикативний задньоязиковий звук [h] – в грецькому ця буква означала голосний звук.
f) з букви C за допомогою невеликої графічної зміни був утворений