Помилка на рівні сприйняття найбільш часто зустрічається в судовій практиці у справах про перевищення меж необхідної оборони, при затриманні злочинця, коли затримуючий має безпосереднє рецепторне зіткнення із затримуваним.

Наступною формою відображення є уява. Уява або образ раніше сприйнятого і в даний момент відсутнього предмета, або образ продуктивної уяви особи. Уява не пов'язана з безпосереднім впливом на органи чуття об'єкта пізнання і в той же час пов'язує об'єкт пізнання з поняттям про цей об’єкт. Уява може виникнути як під впливом явища, яке викликає образ предмета, що раніше сприймався, або явища (перша сигнальна система), так і під впливом слова, в яке об'єктивувався образ явища, що раніше сприймалося (друга сигнальна система) [n5, c. 140].

Вважаємо, що в кримінальному праві помилка на рівні уяви може бути, наприклад, при затриманні злочинця, коли за нього приймається невинна особа, схожа зовнішньо (зростом, одягом, манерою поведінки) і через якісь причини намагається приховатися; при виконанні наказу, коли особа, що його виконує, помиляється щодо правомірності наказу і т. п.

Дійсність, яка сприймається або представляється особою, чуттєві образи про неї не відразу стають стимулами злочинної діяльності. Такими вони стають лише тоді, коли завдяки мисленню одержують інтерпретацію, оцінку сприйнятого і уявлюваного. Іншими словами, сприймаючи явище зовнішнього світу, по-своєму відображаючи наочний зміст того, що чуттєво сприймається, в своїй свідомості, людина «включає в роботу» своє мислення, яке і визначає сприйняте як стимул поведінки особи. Завдяки інтерпретації, оціночно-розумовій діяльності розширюються рамки сприйнятого, розкривається взаємозв'язок одиничного, особливого і загального. В той же час слід пам'ятати, що «мислення відображає загальне, але загальне не вичерпує особливе і одиничне. Це останнє відображається в образі.

На рівні інтерпретації і оцінки сприйнятого мислення може знайти, розкрити помилку сприйняття і уяви, може і не розкрити. Ця обмеженість мислення, свідомості визначається тим, що свідомість «і там і тут є тільки відображення буття, в кращому разі приблизно вірне (адекватне, ідеально точне) його відображення». Більше того, на основі правильних чуттєвих даних при інтерпретації може бути зроблено помилковий висновок. Візьмемо, наприклад, діяльність лікаря Навіть при його достатньо високій кваліфікації можлива помилка в діагнозі, яка може привести до тяжких наслідків, хоча він візуально і правильно визначив осередок хвороби.

На нашу думку, при розгляді кримінальних справ необхідно брати до уваги, що людина, в якої інтерпретація чуттєвого була неправильною, помилковою, неправильно і помилково відображає істотне і закономірне в розвитку явищ. А звідси вона скоює ті дії, які за іншої інтерпретації, можливо, ніколи б не вчинила. Як справедливо відзначив П. В. Копнін, «людина не автомат, а її мислення не зводиться до умовних рефлексів і механізму формально-логічного мислення».

Ця нездатність, вірніше, неможливість мислення визначити помилку чуттєво сприйнятого і дати істинну оцінку правильно сприйнятим явищам пояснюється або достатньо сильним спотворенням механізму відображення об'єктивної реальності, або непослідовністю логічного мислення, обумовленого недостатнім рівнем знання, малим практичним і соціальним досвідом, фізіологічними і психологічними станами особи, її психологічними властивостями, особливістю ситуації, або тим і іншим разом. В цілому ж в подібних випадках відбувається «відрив змісту пізнання від умов його виникнення і віднесення цього змісту до інших умов...». Помилка на рівні інтерпретації, оціночно-розумовому рівні в кримінальному праві може бути, наприклад, в передбаченні характеру і тяжкості наслідків, в протиправності або правомірності скоюваної дії, в характері порушуваних суспільних відносин і т. д.

Ми розглянули гносеологічне коріння помилки з одного боку - збоку форм відображення об'єктивної реальності людиною. Проте гносеологічне коріння помилки вимагає розкриття свого генезису і з інших позицій, які послужили своєрідним фоном неправильного відображення дійсності, зумовили це відображення і супроводжували помилку. Все це - сукупність чинників як суб'єктивного, так і об'єктивного характеру.

Ні, наприклад, сумніви в тому, що і сприйняття, і уява, і поняття, і думка, і висновок будуть тим правильнішими, чим вищий рівень знань, інтересів і культури людини. Характер чуттєвого і раціонального при відображенні дійсності, як вже наголошувалося, залежить і від психічних властивостей особи, особливостей її нервової системи. Так, людина з швидко збудливою нервовою системою і зі сповільненим її гальмуванням може частіше помилятися, ніж "людина, в якої процес збудження рівнозначний процесу гальмування. Необхідно враховувати і психічний стан особи [n6, c. 76]. Наприклад, стан надмірної радості, страху, злість, переживання, турботи, голоду в одному випадку може збільшити межі сприйняття і уяви, мобілізувати психіку людини, в іншому - може сприяти неправильному відображенню і розумінню дійсності.

Важливе значення для правильного відображення предмета мають емоційні процеси. Будучи індикаторами наявності якихось потреб, вони є своєрідними каталізаторами вольових рішень. В цих умовах свідомість не може дати повну, детальну, всесторонню оцінку того, щовідбувається. Емоції, особливо в своєму ефектному стані, звужують інтелектуальну сферу психіки, уповільнюють інтелектуальну діяльність або сприяють «випинанню» однієї сторони цього процесу. В цих випадках знижуються можливості соціального контролю, але збільшується ймовірність спотворення дійсності в свідомості особи.

Крім чинників суб'єктивного, особового, внутрішнього характеру, які обумовлюють помилку, є і об'єктивні обставини - обставини, так би мовити, суто зовнішнього характеру.

Зрозуміло, психічні властивості, стани і процеси, не є наперед дані природою детермінанти людської поведінки. Вони формуються, розвиваються, визначаються і виявляються в процесі соціальної життєдіяльності особи і виражають єдність соціальних і біологічних властивостей людини. Але єдність не означає їхню рівноцінність. Визначальним, основним для психіки є її обумовленість зовнішніми, соціальними факторами