В 1928 Велику раду фашистської партії було перетворено на офіційний державний орган. Він знаходився під строгим контролем Муссоліні, але все таки відігравав певну роль в призначенні наступників як самого диктатора, так і короля. У владі Ради був також відбір членів палати депутатів з кандидатур, висунутих Національною конфедерацією профспілок. За єдиний список відібраних Великою Радою кандидатів виборці повинні були голосувати в цілому. [7, с.39]

3.2.Економіка та політика фашизму

При Муссоліні були досягнуті деякі поліпшення в організації економіки: потяги ходили по розкладу, стали прибирати вулиці, зникли жебраки, а урядовці в робочий час знаходилися на своїх місцях. Проте залишалися невідкладні фінансові проблеми: незбалансований бюджет, швидке зростання зовнішнього боргу і інфляція. Фашисти намагалися проводити політику економії засобів і деякі реформи. Муссоліні прагнув перетворити Італію на економічно самостійну країну і тому прагнув розширити експорт і збільшити торговий флот. В 1937 виробництво пшениці перевищило рівень 1922 на 70%. Були розгорнені широкомасштабні суспільні роботи, включаючи осушення боліт, будівництво доріг і мостів. Світова криза 1929 надала руйнівну дію на Італію.

В 1923 за Лозаннським договором Італія отримала острови Додеканес, звідки її війська так і не виводилися після війни з Туреччиною через Лівію. В той же рік Муссоліні направив ультиматум Греції, вимагаючи компенсації за вбивство групи італійців. І хоча Греція звернулася до Ліги націй, Муссоліні віддав наказ бомбардувати провінцію Корфу (нині Керкіра). Він вивів звідти війська лише після виплати Грецією компенсації. Пізніше Муссоліні віддав наказ про окупацію Фіуме, а в 1926 трохи не оголосив Албанію італійським протекторатом. Одержимий непоборним прагненням наслідувати своїх римських попередників, він через свої домагання в Африці довів Італію до відкритого конфлікту з європейськими державами. Найбільшим придбанням Муссоліні стала Ефіопія. Прихід в 1933 р. до влади в Німеччині Гітлера дав Муссоліні гідного союзника. Упевнений в підтримці з боку гітлерівської Німеччини і в нейтралітеті Франції, Муссоліні захопив Ефіопію, що супроводжувалося дикою розправою над населенням країни. В грудні 1934, після конфлікту між італійськими і ефіопськими прикордонними патрулями, Ефіопія відповідно до договору, укладеного з Італією в 1928, запропонувала звернутися за розслідуванням справи в арбітражний суд. Проте Італія відхилила цю пропозицію і зажадала вибачення, а також виплати компенсації і покарання замішаних в цій сутичці офіцерів. З січня 1935 Ефіопія офіційно звернулася з скаргою в Лігу націй. З вересня 1935 Арбітражна комісія Ліги націй ухвалила одностайне рішення зняти з обох боків звинувачення у відповідальності за прикордонний конфлікт. Тим часом Франція і Великобританія обіцяли надати Італії економічні переваги в Ефіопії по лінії Ліги націй. Ця пропозиція була знехтувана Муссоліні. Поблизу межі з Ефіопією було розміщено декілька дивізій з італійських колоній Ерітреї і Сомалі. Після деяких зусиль, направлених на заспокоєння і переговори, 3 жовтня 1935 Італія напала на Ефіопію. Через чотири дні Рада Ліги націй оголосила Італію агресором, і це рішення було затверджено на Асамблеї Ліги. Проте повні економічні санкції, передбачені статутом цієї організації, не були застосовані всіма країнами. В травні 1936 армія маршала П'єтро Бадольйо вступила в столицю Ефіопії, і ця країна була оголошена "цілком і повністю під владою Королівства Італії". Ефіопія, Ерітрея і Італійське Сомалі були реорганізовані в єдине територіальне ціле під назвою Італійська Східна Африка. Будучи задоволеним своїм досягненням, дуче продовжував свою агресивну політику. Спираючись на союз з гітлерівською Німеччиною і підписані римські угоди (вісь Берлін - Рим), доповнені в 1937 р. Потрійним союзом (Берлін - Рим - Токіо), Муссоліні переходить до реалізації своїх агресивних планів в Європі. В 1936 р. в союзі з Гітлером він організовує військово-фашистський заколот проти республіканського ладу в Іспанії. Італійські солдати як "добровольці" прямували до Іспанії для участі в громадянській війні (1936-1939), що спалахнула там, на стороні генерала Франка. Користуючись фактичним нейтралітетом країн Західної Європи і їх повним невтручанням, дуче здійснює широку інтервенцію проти Іспанії, в результаті якої в країні встановлений режим генерала Франка. На догоду Гітлеру Муссоліні підтримав захоплення Німеччиною Австрії. З 1938г серпня. В 1939 Італія скуповувала Албанію. [2,с.105]

3.3.Друга світова війна та падіння Муссоліні.

В 1936 Італія і Німеччина уклали угоду про співпрацю у сфері "паралельних інтересів". Ця угода стала основою створення т.з. "Осі Берлін - Рим". В 1938 Німеччина з схвалення Муссоліні захопила Австрію і Судетську область Чехословаччини. На початку 1939 Гітлер і Муссоліні уклали пакт, згідно якому Італія зобов'язалась підтримувати Німеччину під час війни. У вересні 1939 Німеччина вторгнулася до Польщі. Муссоліні дотримувався нейтралітету дев'ять місяців, а в 1940 червні залучив непідготовлену Італію у війну, вважаючи, що вона закінчиться після розгрому Франції.

Через брак палива і небажання ризикувати своїм флотом Італія не скористалася сприятливим випадком, щоб отримати перемогу над Великобританією в повітряному просторі і водах Середземномор'я. В Східній Африці італійські війська були швидко розгромлені англійцями і ефіопами, і в травні 1941 Італійська Східна Африка припинила своє існування. В Північній Африці просування італійської армії до Суеца було раптово зупинено, а в листопаді 1940 британські війська, отримавши підкріплення, відтіснили італійців до Лівії і захопили її східну частину. В цей же час англійські літаки вчинили наліт на