Злочинні організації є симбіозу злочинних угрупувань, інших організованих груп, комерційних організацій, установ, підприємств з що стоїть над ними керівною ланкою. Причому ватажок злочинної організації здійснює загальне керівництво і як би нейтральний до всіх її складових частин, проводячи свою лінію через своїх помічників, що очолюють окремі структури. В деяких злочинних організаціях є радники по різних напрямах як злочинної діяльності, так і по комерційно-фінансових, економічних, виробничим і ін. Стійкість і безпека злочинної організації розповсюджуються в основному на керівні і охоронно-бойові ланки. Основна функція цих структур — легалізація доходів, нажитих протиправними методами і способами, їх нарощування для відтворювання і забезпечення злочинного функціонування. В окремих випадках офіційна діяльність комерческо-кримінальних структур допомагає завоювати ватажкам і їх спільникам певний авторитет перед населенням і створити умови для забезпечення безпеки керівному ядру злочинної організації. Цьому сприяють сучасні суспільно-політичні, суспільно-економічні і правові умови. Члени злочинних угрупувань, як правило, раніше не судимі, що входять в кримінальну організацію, легалізувавши матеріальні засоби, нажиті протиправним шляхом, за дорученням ватажка створюють розшукові або охоронні бюро. Вказані комерційні структури, діючи від імені ватажка злочинної організації, офіційно надають допомогу громадянам, наприклад в розшуку автомашин, охороні від так званого беззаконня, стягненні боргів, закликають до порядку хуліганів, бешкетників. Причому все робиться швидко, оперативно, на противагу правоохоронним органам. Розглянутий вид комерційної діяльності легалізував не тільки засоби, нажиті злочинним шляхом, але і вогнепальну зброю, на зберігання і носіння якого "детективи" одержують офіційний дозвіл. Легалізували також різні спеціальні технічні засоби, наприклад портативна кинофотоаппаратура, апаратура прослуховування і т.п.
Як показує практика підрозділів по боротьбі з організованою злочинністю, охоронно-розшукові бюро є легальними філіалами злочинних організацій, за допомогою яких здійснюється контррозвідувальна діяльність проти правоохоронних органів. Одночасно це і озброєний загін, готовий до дій по вказівках верхівки злочинного клану.
Найтиповіші напрями кримінальної діяльності злочинних організацій:
· фальшивомонетниця.
Не виключаються і інші напрями злочинної діяльності. Багато що залежить від кримінального досвіду керівника злочинної організації і його зручних, а також зовнішніх умов. Серед перерахованих напрямів злочинних організацій особливе місце займає кримінально-комерційна діяльність, де найбільш широко представлені фінансово-банківські шахрайства. Світова кримінальна практика показує, що майже у всіх розвинутих країнах організована злочинність базується на традиційних видах протиправного промислу: рекет, торгівля наркотиками, зброєю, організація проституції.
В Росії дотепер найпоширенішою шляхом отримання надприбутків була кримінально-комерційна діяльність. Причому останніми роками найхарактерніші види фінансово-банківських афер — використовування державних кредитів, цільових фундацій не за призначенням. Наприклад, розміщення грошових коштів з фундацій заробітної платні в комерційних банках з метою нарощування грошових коштів і подальшого привласнення отриманого відсотка, а не використовування їх на виплати робітникам і службовцям. В 1994—1995 роках Уряд Росії, щоб зупинити спад промислового і сільськогосподарського виробництва, виділяв з бюджету кредити на суму в декілька десятків трильйонів рублів. Аналогічні засоби прямували і на підтримку північних територій. Насправді на рахунки адресатів поступали мізерні суми, а решта грошей розміщувалася або в комерційних банках, або