У нескладних справах голова суду або за його дору-ченням один із членів Верховного суду коротко викладає суть прийнятого рішення. В складних справах одному з членів суду доручається викласти з детальним обгрунту-ванням думку більшості. Проект цієї думки узгоджується з усіма членами суду, а потім затверджується шляхом голосування. Судді, які погоджуються з висновками, але не погоджуються з обгрунтуванням рішення, можуть ви-класти свою додаткову думку, а судді, які залишилися в меншості, мають право викласти особливу думку з де-тальною аргументацією. Рішення і думки систематизу-ються, друкуються в збірнику рішень Верховного суду США і є одним із джерел права для всіх судів країни.

Засуджений може не пізніше ніж через 10 днів після того, як в офіційних документах кримінальної справи бу-дуть зареєстровані оскаржений вирок чи інше оскарже-не рішення суду, подати апеляцію (або так зване по-відомлення про апеляцію, яке зупиняє перебіг строку подання детальної апеляційної скарги) на вердикт при-сяжних і резолюцію суду, якими він визнаний винним, або на вирок суду на тій підставі, що він незаконний або занадто суворий, або на те й інше водночас. Він може скаржитися також на те, що суд допустив процесуальні порушення, які обмежили його права й призвели до не-правильного рішення.

Думка скаржника має бути підтверджена посиланням на відповідні документи кримінальної справи. Це може бути здійснено в формі викладення змісту документа або в формі доданої до скарги копії такого документа. На підтримку своєї думки скаржник може посилатися на судову практику, тобто на прецеденти, які для нього сприятливі.

За законодавством штатів строк подачі апеляційних скарг коливається в широких межах — від кількох днів в одних штатах до кількох місяців в інших.

Представник обвинувачення згідно з федеральними правилами апеляційної процедури може подати апеляцій-ну скаргу протягом ЗО днів з моменту офіційної реєстра-ції оскарженого вироку або судового рішення. Апеляція може бути поданою на вирок суду на тій підставі, що він незаконний, а також на неправильні постанови й вка-зівки суду з питань права, які суперечать інтересам обвинувачення.

Після подачі скарги суд визначає сторонам строк для підготовки до апеляційного розгляду. Як правило, він становить кілька місяців унаслідок завантаженості апеляційних судів. За цей строк один із суддів, який розгля-датиме апеляційну скаргу (їх повинно бути не менше трьох), вивчає матеріали справи, а також аргументи сто-рін і готує коротку довідку, з якою можуть ознайомити-ся інші судді й сторони.

Розгляд апеляційної скарги починається, як правило, з того, що судді вислуховують усні аргументи сторін: на-самперед апелянта, а потім іншу сторону. Після з'ясу-вання обставин, які цікавлять суддів, відбувається закри-та нарада суддів, і за апеляційною скаргою приймається рішення. Прийняті суддями рішення та обгрунтування цих рішень публікуються в збірниках рішень апеляцій-них судів і стають не лише обов'язковими щодо кожної з розглянутих справ, а й слугують керівництвом для судів першої інстанції та підставою для майбутніх рішень апе-ляційних судів.

Якщо оскаржено вердикт про засудження, апеляційна інстанція може скасувати, змінити або залишити його в силі. При його скасуванні втрачає силу й вирок.

Вердикт не підлягає скасуванню, якщо апеляційна ін-станція, розглянувши подані документи, не прийде до висновку, що була допущена така помилка, яка завдала шкоди суттєвим правам апелянта.

Апеляційна інстанція може скасувати вердикт і на-правити справу на новий розгляд. Перегляд справи, як правило, відбувається в тому ж суді, на рішення якого подана скарга, й так, нібито раніше не було ніякого розгляду справи. При цьому підсудний може бути визна-ний винним у будь-якому злочині, інкримінованому в об-винувальному акті або заяві про обвинувачення, неза-лежно від вердикту або визнання вини при попередньо-му розгляді справи.

Слід зауважити, що на федеральному рівні апеляційні суди обмежені в розгляді питання про обгрунтованість вердикту присяжних. Поправкою УП до Конституції США, в якій, зокрема, зазначено, що "факт, розгляну-тий присяжними, не повинен переглядатися будь-яким судом Сполучених Штатів, інакше як на підставі поло-жень загального права". Тому можна вважати, що апеляціині суди розглядають помилки головним чином у сфері права. До них належать, наприклад, помилки, допущені суддею першої інстанції, який прийняв непра-вильне рішення про допуск чи виключення доказів, не-правильно інструктував присяжних, виявив упередже-ність у веденні процесу та ін.

У разі оскарження підсудним вироку на тій підставі, що він незаконний, апеляційна інстанція мусить випра-вити вирок і привести його у відповідність з вердиктом або резолюцією судді про визнання винним, якщо був постановлений незаконний вирок за правомірним вер-диктом, або визнання винності судом. У цьому випадку новий вирок може бути суворішим, ніж перший.

При оскарженні засудженим вироку на тій підставі, що він занадто суворий, апеляційна інстанція має право зменшити розмір або строк призначеного покарання, як-що воно перевищує те, яке слід було б призначити за обставинами справи.

Якщо вирок оскаржений представником обвинувачен-ня на тій підставі, що він незаконний, апеляційна інстан-ція може залишити вирок у силі або так виправити його, щоб він відповідав вердикту або резолюції про визнання вини підсудного.

Апеляційна інстанція може відхилити скаргу, якщо засуджений, відпущений до її розгляду на волю під за-ставу, порушить своє зобов'язання належним чином під-тримувати скаргу. Скарга може бути відхиленою і в то-му випадку, коли апелянт не підтримує її так, як цього вимагають правила суду. При цьому слід зауважити, що апеляційні суди в США мають право встановлювати свої правила, які регулюють порядок подання та розгляду апеляційних скарг.

Крім власне апеляції, законодавство майже всіх шта-тів і федеральне законодавство передбачають можли-вість