Діяльність держави характеризується певними напрямками в економічній, політичній, екологічній, ідеологічній, гуманітарній та інших сферах суспіль-ного розвитку. Це, врешті-решт, має привести до досягнення певної мети, що її ставить держава на ко-ротку чи довгострокову перспективу.

Звідси можна зазначити, що до основних ознак, які характеризують функції держави, слід віднести: такі, що безпосередньо відображають чи конкретизу-ють сутність держави; через які реалізуються основні завдання держави; здійснення яких веде до досяг-нення державою поставленої мети на певному істо-ричному відтинку часу; що їх слід розглядати як на-прямки та аспекти діяльності держави.

Отже, функції держави — основні напрямки її ді-яльності, в яких відображаються й конкретизу-ються завдання і мета держави, проявляються її сутність» зміст і соціальне призначення в соціально неоднорідному суспільстві. Правознавство. Навчальний посібник./ За ред. В.В.Копейчикова, К.:Юрінком Інтер – 2000р., С.37

Поряд із функціями держави деякі автори виок-ремлюють і функції державних органів та їхніх по-садових осіб. Розрізняють функції законодавчих, ви-конавчих, судових і контрольно-наглядових органів держави.

Реалізуючи державні функції, державні організа-ції повинні:

зважати на об'єктивні закони розвитку суспіль-ства і керуватися цими законами в повсякден-ній діяльності;

стимулювати соціальну активність людини і громадянина, звертати увагу на виробничо-еко-номічне і соціально-культурне самовизначення особистості;

брати до уваги інтереси й потреби різних соці-альних спільнот, груп та об'єднань людей, кон-кретних особистостей, визнавати їхню реаль-ність і сприяти здійсненню;

підпорядковувати всю свою діяльність служін-ню громадянському суспільству, не втручатись у приватні справи людини і суспільства, якщо це не виходить за межі конституційного регулю-вання суспільних відносин.

Так, Конституція України закріплює: "Кожна людина має право на вільний розвиток своєї особис-тості, якщо при цьому не порушуються права І сво-боди інших людей, та має обов'язки перед суспіль-ством, в якому забезпечується вільний і всебічний розвиток її особистості" (ст. 23). Конституція України. Прийнята на п’ятій сесії Верховної Ради України 28 червня 1996 року, №254/96-ВР.

Як вже було зазначено вище, державні функції та функції державних органів слід відрізняти від форм і методів їх здійснення. Такими формами є законодавство, управління пра-восуддя, контроль і нагляд, правоохоронна та право-реалізаційна діяльність. До методів здійснення дер-жавних функцій у найзагальнішому вигляді відно-сять переконання, заохочення і примус Кожна дер-жавна функція та функція державних органів може здійснюватись у різних формах і різними методами.

Для характеристики напрямків діяльності держа-ви та її органів у громадянському суспільстві дуже важливе місце відводиться питанню відповідних меж державного втручання в діяльність суб'єктів громадянського суспільства Обмеження діяльності держави та її органів у громадянському суспільстві повинно враховувати два критерії:

- можливості державного управління небезмежні, а надмірне перевантаження держави невиправ-дано великою кількістю завдань веде до знижен-ня ефективності їх виконання;

- збільшення кількості державного управління ве-де до зменшення самоуправління і самоврядної діяльності суб'єктів громадянського суспіль-ства, що є неприпустимим у демократичній, правовій державі.

Одним із напрямків вирішення цієї проблеми на користь громадянського суспільства є розширення місцевого самоврядування, "Місцеве самоврядуван-ня здійснюється територіальною громадою в поряд-ку, встановленому законом, як безпосередньо, так і через органи місцевого самоврядування; сільські, селищні, міські ради та їх виконавчі органи

Питання організації управління районами в міс-тах належить до компетенції міських рад" (ст. 140 Конституції України), Закон України "Про місцеве самоврядування в Україні" від 21 травня 1997 р. ви-значає його як гарантоване державою право та ре-альну здатність територіальної громади — жителів села чи добровільного об'єднання в сільську громаду жителів кількох сіл, селища, міста — самостійно або під відповідальність органів і посадових осіб місце-вого самоврядування вирішувати питання місцевого значення в межах Конституції та законів України. Отже, сучасне законодавство України розширює можливості самоврядної діяльності громадян, що дає змогу поєднувати реалізацію державних функцій як державними організаціями, так і са-моврядними структурами на місцях.

Ми вже розглянули класифікацію функцій за видами. Зараз більш детально розглянемо внутрішні та зовнішні функції держави.

Внутрішні функції — такі напрямки діяльності держави, в яких конкретизується внутрішня політи-ка відносно економічних, ідеологічних, екологіч-них, культурних та інших аспектів життя громадянського суспільства До внутрішніх відносять функ-ції: економічну; культурно-виховну; охорони й захисту всіх форм власності; соціального обслугову-вання населення; екологічну; охорони правопоряд-ку, прав і свобод людини і громадянина та ін. Забарний Г.Г. Основи держави і права. – К., 2001. – С. 16.

Зовнішні функції — основні напрямки діяльності держави за її межами у взаємовідносинах з іншими державами, світовими громадськими організаціями і світовим товариством у цілому. Функціями е: орга-нізація співробітництва з іншими суб'єктами міжна-родних відносин; захист державного суверенітету; підтримка миру в регіоні та боротьба за мирне спів-існування держав різної орієнтації.

Постійні функції. — напрямки діяльності держа-ви, що здійснюються на всіх етапах її розвитку.

Тимчасові функції — напрямки діяльності держа-ли, що обумовлені конкретним етапом історичного розвитку суспільства.

Гуманітарні функції — напрямки діяльності дер-жави та її органів із забезпечення кожній людині належних умов життя.

Економічні функції — напрямки діяльності дер-жави (її органів) на перехід від планової до ринкової економіки і подальший розвиток виробничих сил і виробничих відносин на основних засадах ринку і добросовісної конкуренції.

Політичні функції — напрямки діяльності держави (органів держави) зі створення умов для фор-мування й функціонування державної влади на засадах демократії.

Держави соціально-демократичної орієнтації мають відповідні внутрішні напрямки (функції) своєї діяльності.

У гуманітарній сфері — це: забезпечення прав людини і громадянина; охорона навколишнього при-родного середовища; забезпечення охорони здоров'я» матеріальне та інше соціальне забезпечення нор-мальних умов існування людини; організація