В інших виправленнях містяться основні правила недоторканності, протикримінального захисту і притягнення до відповідальності, а також здійснення судового процесу. Цікаво, що ці гарантії прав і свобод мають на меті насамперед захист від сваволі влади, а вже потім – від інших зазіхань.

Федералізм і суверенітет

Проблема федералізму була, напевно, такою, яка причинила найбільші розбіжності і під час боротьби за ратифікацію, і під час раннього розвитку нації. Конфедерація, що передувала Конституції, була заснована на авторитеті штатів. Національний уряд, виходячи зі Статей Конфедерації, був утворенням штатів, і ті зберігали всі суверенні повноваження , крім спеціально дані нації. Утворення, яке називалось Сполученими Штатами, розглядали як щось схоже на лігу штатів.  

Однак Джеймс Медисон, як і багато інших членів Конвенту, визнавали, що національний уряд мав потребу в розширених повноваженнях і повинний бути заснований на підтримці нації як єдиного цілого, якщо США хоче стати нацією з реальною силою і єдністю. Критики Конституції стверджували, що уряд не може працювати ефективно на рівні такої великої держави - нації. Вони побоювалися консолідації влади в національному уряді і думали, що кінцем експансії національної влади може стати тільки деспотизм і тиранія. Антифедералісти були впевнені, що республіканський уряд, заснований на представництві, може ефективно функціонувати лише на локальному або цивільному рівні. Однак федералісти зуміли переконати політичних супротивників, і в такий спосіб США стали першою в історії федеративною державою, політичний устрій якої визначено і закріплено в Конституції ( статті IV і VI; пізніше і X виправлення ).[12]  

Відповідно до Конституції, федералізм виявляє собою подвійну форму державного уряду, у якій присутній функціональний і територіальний поділ влади. Федералізм являє собою як би компроміс між двома іншими формами політичного устрою: унітарною і конфедеративною. В унітарній державі вся повнота влади знаходиться в руках центрального уряду. В альтернативній формі – конфедерації – загальний центральний орган – Рада Конфедерації обговорює лише питання загальної політики і відіграє більше рекомендаційну роль стосовно своїх суверенних членів, а вся повнота влади знаходиться в них. При федералізмі між центральним і місцевим урядами існує встановлений Конституцією і законами поділ владних повноважень і функцій.

Укладачі Конституції США чітко розподілили повноваження, якими був наділений федеральний уряд, а всі “інші” (без деталізації і перерахування) віддали владі штатів. Таким чином, центральному уряду належить виключне право проведення зовнішньої й оборонної політики, надання громадянства США іммігрантам, емісії грошей і контролю грошового обігу, забезпечення внутрішньої безпеки, визначення національних пріоритетів і ряд інших.

До ведення штатів вносяться такі статті як цивільне і карне законодавство, організація народної освіти, охорони здоров'я, забезпечення суспільного порядку, будівництво і підтримка доріг і комунікацій, контроль за використанням землі і природних ресурсів, і т.д. Деякі функції, наприклад оподатковування або екологічна безпека, належать і центру, і штатам. Взагалі, система поділу державних доходів і витрат між центром і штатами досить чітко і послідовно розподілена: визначені рівні влади мають визначені джерела надходження до бюджету, тим самим уникаючи конфліктного поділу.  

Важливо, що навіть при наявності у штатів всіх атрибутів суверенітету ( герб, прапор і т.п.), стаття IV Конституції недвозначно встановлює повний і щирий суверенітет тільки на федеральному рівні, усі федеральні закони і договори союзу повинні виповнюватися на всій території США в будь-якому штаті. Спочатку це викликало жорсткі розбіжності і навіть привело до Громадянської війни 1861-1865рр, самої кровопролитної з тих, що коли-небудь велись на території Америки, і, яка посіяла найбільший за всю історію розбрат між громадянами країни. Однак з тих пір цей пункт неминуче виконувався штатами. Дане положення розглядається як наріжний камінь існування і функціонування американської федерації.

Поділ влади, система стримувань і противаг

Впливова фігура в ранній Америці, Джон Адамс, говорив, що метою конституційного уряду є створення уряду законів, а не уряду людей. Це значить, що він хотів бути керованим встановленими і безсторонніми правилами, а не забобонами або пристрастями, які властиві людині. Для Адамса великою ідеєю до наділення широкими повноваженнями уряду і, у той же час, підпорядкуванню його букві закону, став принцип поділу урядових повноважень. Ця концепція поділу влади, історично асоційована зі школою французького філософа Монтеск'є, запобігла зловживанню владою шляхом відмовлення від концентрації влади в одній галузі або одному інституті уряду. Амбіції однієї галузі будуть завжди стримуватися амбіціями інших. Таким чином, незалежна судова система як один із прикладів вважалася ключем до запобігання використання системи карного права для придушення політичних опонентів.  

Відповідно до принципу поділу влади кожна з трьох галузей влади (виконавчої, законодавчої і судової) функціонує відносно незалежно від інших.

Разом з тим “вбудована” у цей принцип система стримувань і противаг наділяє кожну галузь здатністю контролювати дії інших. Наприклад, Конгрес може здійснювати контроль дій Президента через бюджет, прийняття якого є головним пріоритетом законодавчого органа. З іншого боку, Президент може використовувати право вето законів, прийнятих Конгресом. Цей принцип поділу влади з урахуванням системи стримувань і противаг ввійшов в історію як Медисоновська модель уряду. 

Відносна незалежність влади пов'язана і з різним способом їхнього формування: Конгрес - прямим голосуванням виборців (правда, на різні терміни