Склад Кабінету Міністрів України формується в термін, що не перевищує 60 днів після припинення повноважень попереднього уряду. Кожен склад Кабінету Міністрів утворюється на строк повноважень діючого Президента України і складає повноваження перед новообраним главою держави.

Не пізніше 30 днів після утворення Кабінет Міністрів України подає Верховній Раді України для затвердження Програму своєї діяльності на весь термін повноважень, що містить концептуальний виклад стратегії діяльності і засобів виконання завдань уряду України. До Програми діяльності додається схема структури Кабінету Міністрів України з інформацією про його персональний склад. Програма вважається затвердженою, якщо за неї проголосували більшість народних депутатів від конституційного складу Верховної Ради України.

Кабінет Міністрів припиняє свої повноваження у випадку обрання нового Президента України, заяви про відставку або смерті Прем'єр-міністра України, звільнення Прем'єр-міністра Президентом України або прийняття парламентом резолюції недовіри уряду.

Президент має право у будь-який час звільнити з посади будь-якого члена уряду. Водночас кожен член Кабінету Міністрів України має право з політичних чи особистих мотивів заявити Президентові про свою відставку. Заява щодо відставки на ім'я Президента подається через Прем'єр-міністра України. Прем'єр-міністр зобов'язаний невідкладно доповісти про заяву Президентові та повідомити свої міркування щодо прийняття чи неприйняття відставки.

Питання про відповідальність Кабінету Міністрів України Верховна Рада може розглянути за пропозицією не менш як 1/3 народних депутатів від конституційного складу і прийняти резолюцію недовіри більшістю від конституційного складу. Однак питання про відповідальність Кабінету Міністрів України не може розглядатися Верховної Радою України більше одного разу протягом однієї чергової сесії, а також протягом одного року після схвалення програми діяльності уряду.

Кабінет Міністрів, відставку якого прийнято Президентом України, за його дорученням продовжує виконувати свої повноваження до початку роботи новосформованого уряду, але не довше ніж 60 днів.

Структура Кабінету Міністрів України

Здійснення адміністративної реформи призводить до відповідних змін у структурі уряду. Згідно з Указом Президента України від 15 грудня 1999 р. № 1574/99 «Про склад Кабінету Міністрів України» (із змінами, внесеними указами Президента від 29.05.2001 р. № 345/2001, від 05.06.2001 р. № 405/2001, від 21.08.2001 р. № 724/2001, від 25.03.2003 р. № 267/2003, від 3 червня 2003 р. № 464/2003) до складу Кабінету Міністрів України входять 23 посадові особи:—

Прем'єр-міністр України;—

Перший віце-прем'єр-міністр України;—

три віце-прем'єр-міністри України (з питань паливно-енергетичного комплексу, промислової політики та екології; з питань агропромислового комплексу; з гуманітарних питань);—

Міністр аграрної політики України;—

Міністр внутрішніх справ України;—

Міністр екології та природних ресурсів України;—

Міністр економіки та з питань європейської інтеграції України;—

Міністр палива і енергетики України;—

Міністр закордонних справ України;—

Міністр культури і мистецтв України;—

Міністр України з питань надзвичайних ситуацій та у справах захисту населення від наслідків Чорнобильської катастрофи;—

Міністр оборони України;—

Міністр освіти і науки України:—

Міністр охорони здоров'я України;—

Міністр праці та соціальної політики України;—

Міністр промислової політики України;—

Міністр транспорту України;—

Міністр фінансів України;—

Міністр юстиції України;—

Міністр України у зв'язках з Верховною Радою України;—

Міністр Кабінету Міністрів України [Указ Президента України від 15 грудня 1999 р. № 1572/99].

Посади Прем'єр-міністра України, Першого віце-прем'єр-міністра, віце-прем'єр-міністрів, міністрів за характером повноважень, порядком призначення на посади та звільнення з посад належать до політичних і не відносяться до категорій посад державних службовців, визначених Законом України «Про державну службу». Прем'єр-міністр, Перший віце-прем'єр-міністр, віце-прем'єр-міністри забезпечують виконання покладених на них завдань відповідно до розподілу функціональних повноважень, які були встановлені Постановою Кабінету Міністрів України від 13 грудня 2002 р. № 1904 (із змінами, внесеними згідно з Постановою Кабінету Міністрів України від 24 грудня 2003 р. № 238) [Постанова Кабінету Міністрів України від 13 грудня 2002 р. № 1904].

У разі відсутності Прем'єр-міністра України його обов'язки виконує Перший віце-прем'єр-міністр України. У разі відсутності Першого віце-прем'єр-міністра України чи одного з віце-прем'єр-міністрів України здійснення їх повноважень забезпечується посадовими особами згідно з додатком 2 Постанови Кабінету Міністрів України від 13 грудня 2002 р. № 1904.

Згідно з названою постановою, Прем'єр-міністр України як глава уряду керує роботою Кабінету Міністрів України, спрямовує її на виконання Програми діяльності Кабінету Міністрів України, схваленої Верховною Радою України, забезпечення проведення внутрішньої і зовнішньої політики держави. До повноважень Прем'єр-міністра України належить спрямування та координація діяльності Першого віце-прем'єр-міністра і віце-прем'єр-міністрів України, міністрів, керівників інших центральних органів виконавчої влади, Ради міністрів Автономної Республіки Крим, обласних, Київської та Севастопольської міських держадміністрацій. Крім цього, він веде переговори і підписує в установленому порядку міжнародні договори; здійснює керівництво відповідними колегіальними органами (комітетами, комісіями, радами); координує роботу з проведення адміністративної реформи.

У межах своїх повноважень Прем'єр-міністр України спрямовує, координує та контролює діяльність МЗС, Міноборони, МВС, СБУ, Держкомкордону та Управління державної охорони, очолює Урядовий комітет з питань оборони, оборонно-промислового комплексу та правоохоронної діяльності, організовує роботу з реалізації державної політики з питань євроатлантичної інтеграції України.

Прем'єр-міністр України спрямовує, координує та контролює діяльність: Мін'юсту і через нього — Держкомрелігій; МНС (у частині, що стосується питань цивільної оборони); НКАУ; Державного департаменту з питань виконання покарань; Держекспортконтро-лю; Державної судової адміністрації; Національного координаційного центру адаптації військовослужбовців, звільнених у запас або відставку, та конверсії колишніх військових об'єктів; Представництва України при Європейських Співтовариствах (Європейському Союзі).

Перший віце-прем'єр-міністр і віце-прем'єр-міністри України в межах своїх функціональних повноважень:

забезпечують виконання Конституції та законів України,