Наприкінці 1895 р. з ініціативи англійських монополістів і уряду англійський збройний загін на чолі з Джемсоном почав спробу захоплення влади в Південно-Африканського Республіці, і їм навіть удалося взяти місто Йоганнесбург. Однак бурами був оточений нечисленний загін англійців і узятий у полон. Даний інцидент показав англійцям, що захопити республіку малими силами не удасться, прийдеться вести велику і масштабну війну. По даній справі був скликаний англійським урядом комітет, що незабаром назвали "комітет з нерозслідування". Він увесь час відтягав свою роботу, але навіть коли почав, природно нічого не вирішив. Міністр колоній Д.Чемберлен заявив, начебто він нічого не знав про даний рейд. Комітетом було знищено досьє, що компрометує Д.Чемберлена і С.Родса, таким чином, він блискуче справився зі своєю задачею. Німеччина не залишилася осторонь від подій, що відбуваються, було вирішено направити туди експедиційний корпус, але конфлікт вчасно вичерпався, оскільки поквапся з діями германці, і війна неминуче б почалася. Кайзер Вільгельм написав наступну телеграму трансваальскому президенту Крюгеру в зв'язку з цими подіями: "Я виражаю вам мої щирі поздоровлення, у зв'язку з тим, що Ви разом з Вашим народом змогли, не призиваючи на допомогу дружні держави, власними силами відновити мир, порушений вторгшимися у Вашу країну збройними бандами, і забезпечити незалежність Вашої країни від нападу ззовні". Тобто Німеччина вважала себе вправі зі зброєю в руках вплутатися в сутичку на Півдні Африки. Це прекрасно зрозуміли англійці. А Миколі ІІ кайзер написав: "Що б не трапилося, я ніколи не дозволю англійцям роздавити Трансвааль".

Уряд Крюгера не тільки протидіяв домаганням Англії, але і пред'явив їй вимоги, зажадавши компенсації збитків нанесених збройним загоном Джемсона, скасування королівської хартії, виданої 1889 р. "Бритіш Саут Африка Чартеред ДО0", перегляду Лондонської конвенції від 1884 р. Однак з огляду на міць Англії неодноразово були запропоновані виріши це питання за допомогою третейського суду. До того ж під тиском Англії Уряд Крюгера пішов на деякі поступки: у 1897 р. прийняло закон, що утрудняв винесення рішення про виселення злочини, що зробило, ойтландерів. З Південно-Африканського Республіки, знизили мита на ввезені промислові товари, зобов'язали "Південно-Африканського кампанію вибухових речовин" знизити продажну ціну динаміту на 12,5 ф. ст. з тонни. Але ці часткові поступки не задовольнили англійців, що завзято наполягали на виконанні своїх головних вимог. Але бури теж передбачали війну і, готуючись до неї, бурські республіки в 1896 р. уклали між собою військовий союз.

З 31 травня по 5 червня 1899 р. у Блюмфонтейні відбулася конференція англійських і бурських представників. Мілнер, що очолював англійську делегацію, наполягав на тому, щоб уряд Крюгера скасував складну виборчу систему для ойтландерів і надав виборчі права тим з них, хто прожив у цій країні не менш п'яти років. Крюгер відкинув цю вимогу, але погодився надати право вибирати членів законодавчої палати ойтландерам, що прожили в Південно-Африканського Республіці сім років, а не чотирнадцять, як це було передбачено законом від 1893 р. Мілнер відхилив цю пропозицію, і конференція закінчилася безрезультатно. Виступаючи в Парламенті 28 липня 1899 р. Д.Чемберлен відкрито загрожував Південно-Африканського Республіці війною і призивав англійський народ "у разі потреби підтримати свій уряд у здійсненні будь-яких мір, що воно знайде потрібними почати для того, щоб забезпечити справедливе відношення до британських підданих у Трансваалі".

19 серпня 1899 р. уряд Південно-Африканського Республіки заявив про свою згоду надати виборче право ойтландерам, що прожило в цій країні не менш п'яти років, однак лише за умови відмови Англії від утручання у внутрішні справи цієї країни і від домагань на сюзеренітет стосовно неї. Він запропонував Англії передати інші її домагання на розгляд третейського суду. Але англійський уряд відкинув цю пропозицію і зажадав роззброювання військ Південно-Африканського Республіки. 8 вересня воно, на настійну вимогу Д.Чемберлена прийняло рішення про відправлення в Наталь десятитисячного війська. У той же день він повідомив уряд Крюгера про свою категоричну відмову визнати Південно-Африканського Республіку суверенною державою. При цьому знову зажадав негайного надання виборчого права всім ойтландерам, що прожили в цій країні п'ять і більш років, надання їм чверті всіх місць у фольксрааді, рівного з бурами права вибирати президента і дозволи користатися у фольксрааді англійською мовою.

Вважаючи, що уряд Крюгера відкине ці вимоги, Д.Чемберлен тоді ж склав проект ультиматуму. Відхилення останнього повинне було послужити приводом для початку війни, фактично його умови передбачали встановлення англійського панування в Південно-Африканського Республіці. Однак ультиматум не був пред'явлений, тому що уряд Крюгера направив нові пропозиції. Протестуючи проти втручання Англії у внутрішні справи Південно-Африканської Республіки, уряд Крюгера призвав Англію до мирного рішення всіх спірних питань, до відводу англійських військ від границь Південно-Африканського Республіки, до видалення з Південної Африки всіх додатково присланих англійських військ, до повернення в Англію усіх військ, що знаходилися в шляху в Південну Африку. Але англійський уряд рахував, що ці вимоги бурів можуть бути використані як достатній привід для того, щоб розв'язати війну. Військовий міністр лорд Г.Ленсдаун писав у зв'язку з цим Д.Чемберлену: "Прийміть мої поздоровлення. Я думаю, що Крюгер не міг більш удало зіграти вам на руку, чим він це зробив, пред'явивши ці вимоги". 10 жовтня Чемберлен доручив Мілнеру повідомити уряд Крюгера про те, що англійський уряд відмовляється обговорювати ці