Широкі плани Душана відносно Константинополя відрізнялися від планів болгарських царів IX і XIII століття, Симеона і Асенів. Головною метою Симеона було звільнення з-під влади Візантії слов'янських земель і утворення з них єдиної слов'янської держави; "сама спроба його, – пише професор Флоринський, – оволодіти Царградом витікала все з того ж прагнення знищити панування греків і замінити його пануванням слов'ян". Цьому погляду, на думку того ж ученого, не може суперечити ні прийняття Симеоном титулу "Цесаря Бл'гаром і Гр'ком", якого продовжували носити його наступники, ні звістка джерела про те, що "Симеон хотів зайняти візантійський престол і умовою миру з греками ставив визнання його грецьким імператором. Все це тільки доводить, що болгарський цар у своїх вдалих війнах з греками, привід для яких давали, переважно, останні, дійшов думки про остаточне знищення Візантії. Він хотів володіти Царградом і керувати греками, але не як імператор ромейський, а як цар болгарський". Ще більш патріотичні цілі переслідували Асені, які прагнули до звільнення і повної незалежності болгарського народу, хотіли заснувати болгарське царство, хоч би і з включенням у нього Константинополя.
Іншими цілями керувався Стефан Душан, приймаючи титул царя (басилевса) і самодержця (автократора). Тут питання стояло не тільки про звільнення сербського народу з-під впливу східного імператора. Цілий ряд даних не залишає сумніву в тому, що Душан задався метою створити замість Візантії нове царство, але не сербське, а сербсько-грецьке, що "сербський народ, сербське королівство, всі приєднані до нього слов'янські землі повинні були зробитися тільки складовою частиною імперії Ромєїв, главою якої він проголошував себе". Виставляючи себе претендентом на трон Костянтина Великого, Юстиніана та інших візантійських государів, Душан перш за все хотів стати імператором ромеїв, а потім сербів, тобто затвердити в своїй особі сербську династію на візантійському престолі [2].
Для Душана важливо було привернути на свій бік грецьке духовенство завойованих областей, оскільки він розумів, що проголошення його царем сербів і греків може бути тільки тоді законним в очах народу, коли його буде освячено вищим авторитетом Церкви. Сербський архієпископ, залежний від Константинопольського патріарха, зробити цього не міг; якби навіть була проголошена повна незалежність сербської церкви, то й тоді сербський архієпископ або патріарх міг би вінчати краля лише сербським царем. Для освячення титулу "царя сербів і ромеїв", який спричиняв би за собою право на візантійський престол, було потрібне щось більше. Константинопольський патріарх на таке вінчання погодитися, звичайно, не міг. В таких обставинах Душан став прагнути до того, щоб його новий титул був освячений схваленням вищого грецького духовенства завойованих областей і грецькими монастирями знаменитої Афонської гори.
У цих цілях він підтвердив і розширив привілеї і помножив подаровані грецьких монастирів у завойованій Македонії, де під його владу перейшли і метохи – маєтки і обійстя, що знаходилися там і належали Афону. Услід за цим і самий Халкідський півострів з афонськими монастирями перейшов до Душану, і святогорскі старці грецьких монастирів не могли не зрозуміти, що з того часу верховне заступництво над монастирями повинно було перейти від візантійського імператора до нового владики, від якого і залежатиме подальший добробут монастирів. Даровані грамоти (хрисовули) Душана грецьким монастирям Афона, що дійшли до нас, написані по-грецьки, свідчать не тільки про підтвердження ним колишніх монастирських пільг, привілеїв і володінь, але і про дарування ним нових. Крім хрисовулів окремим монастирям є вказівка на загальний хрисовул, яким Душан благодіяв всі афонські монастирі; в останньому хрисовулі ми читаємо: "Царствена моя, прийнявши всі ті, що знаходяться на св. горе Афоне обителі, що від щирого серця удалися і підкорялися їй, загальним хрисовулом всім їм доставила і надала багате благодіяння, щоб ченці, що трудяться в них, безтурботно і тихо здійснювали справу Божу".
На Пасху 1346 р. настав знаменний день у сербській історії. У Скопії (Скопле,