Пропозиція, висунена колективно країнами Варшавського Договору в травні 1958 р., була знехтувана Сполученими Штатами і їх союзниками, що виступили проти будь-якого офіційного визнання НДР. Хоч в приватному порядку їх уряди не тільки враховували можливість розділу Німеччини, але і мовчазно на нього погоджувалися, формально їх політика була направлена на старий варіант об'єднання, тобто під верховенством Західної Німеччини [2, 468].
Відсутність юридичного визнання НДР мала для СРСР і його союзників серйозні наслідки, оскільки можна було постійно заперечувати законність самого існування другої німецької держави. Крім того, і нові польські кордони не були остаточно узаконені, як це було передбачене Потсдамськими угодами. Тому боннський уряд не визнавав їх. Безпосередньо на політику це впливало мало. Однак в СРСР вважали, що відсутність законності заохочує всіх, хто в Західній Німеччині виношував ідею повернення до єдиної великої німецької держави. Ця перспектива була особливо малопривабливою в тому випадку, якщо Бонн отримає від своїх захисників і союзників атомну зброю або спробує створити його сам без дозволу.
Щоб зломити опір своїх західних партнерів, Хрущов знову використав єдине знаряддя тиску, яке війна залишила Радянському Союзу в Німеччині, – Берлін. Колишня німецька столиця була для СРСР подвійною проблемою. Розділ міста, тобто присутність в столиці непідконтрольного НДР західного сектора, був чинником постійної нестабільності для східнонімецької держави. Існували відкриті двері, через які безперешкодно і без компенсації відбувався витік людей і коштів в Західну Німеччину, де завдяки виробничому підйому існувала більш солідна економіка і кращі умови життя. Крім того, Берлін залишався для Радянського Союзу тим, чим він був для Сталіна в 1948 р., – вразливим місцем для колишніх союзників, неміцне положення в якому могло змусити їх до переговорів. Хрущов користувався іншими, ніж Сталін, методами. У кінці 1958 р. він запропонував зробити Західний Берлін «вільним містом» зі своїм особливим статусом, що гарантує йому незалежність і що кладе кінець його окупації переможцями 1945 р. Якщо країни НАТО, додав він, не погодяться на укладення мирного договору з обома Германіями, СРСР укладе його тільки з Німецькою Демократичною Республікою. Вона отримає контроль над шляхами сполучення з Західним Берліном, і американці, англійці і французи, щоб попасти в місто, будуть вимушені звертатися до східнонімецьким властям, неминуче визнаючи їх існування [2, 469].
Немає необхідності нагадувати всі стадії переговорів між 1958 і 1961 рр., кризи і моменти заспокоєння. Весь цей час Берлін залишався самою гарячою точкою світу. За періодами некорисних переговорів слідували моменти, коли Хрущов загрожував діяти сам, але так і не зважувався це зробити. Він зважився тільки на споруду 13 серпня 1961 р. знаменитої стіни навколо Західного Берліна. Ця частина міста була ізольована від іншої території ГДР справжнім бар'єром з бетонних плит, зведеним за однієї ночі і що ретельно охороняється. Відкритими залишилися пропускні пункти, що тільки контролюються. З пропагандистської точки зору це була невдала міра, але практично ефективна. Вона давала можливість уряду Східної Німеччини зупинити стік людей і коштів в іншу Німеччину, відновити контроль над своєю територією, своїм населенням і економікою, укріпити своє положення і створити основи для самостійного розвитку своєї республіки.
Таким чином, був зроблений останній крок в розділі Німеччини. США і НАТО протестували, але не могли використати силу. Однак і Хрущов не міг вдатися до крайніх засобів; більше йому нічого досягнути не вдалося. До розв'язання німецької проблеми повинно було пройти ціле десятиріччя. Воно, проте, не відрізнялося від радянських пропозицій між 50-мі і 60-мі рр.: зберегти дві німецьких держави, взаємно визнаних іншими країнами і пов'язаних нормальними дипломатичними відносинами; остаточно визнати післявоєнні кордони; встановити особливий статус Західного Берліна, що не належить жодній Німеччині, але з гарнізоном американців, англійців і французів (тут-то і відмінність від радянських пропозицій 1958 р.). Це не ідеальне рішення, але воно дозволило усунути вогнище напруженості в Європі.
Іншою проблемою переговорів і розбіжностей з Заходом, і особливо з США, було роззброєння. Радянський Союз мав конкретні інтереси. У гонці сучасних озброєнь, початій вибухом над Хіросімою, він досяг дивовижних результатів. Однак це було важке змагання, яке накладало на його економіку непосильний тягар. Точні цифри СРСР ніколи не повідомляв, але вони не можуть бути менше астрономічних цифр американських програм. Ці величезні непродуктивні витрати вилучалися з національного багатства, що складає, як ми бачили, біля половини багатства США. Проблема носила більш серйозний характер після війни, коли радянська економіка була дуже слабою. Однак її політичні наслідки, що виявилися в 50-і рр., були не менш важкими, тому що після смерті Сталіна необхідність підвищити рівень життя стала болісною необхідністю для нових московських керівників.
СРСР висунув багато пропозицій про роззброєння. Вже під час відносної розрядки 1955 р. його дипломатія зробила важливий крок, прийнявши проекти скорочення збройних сил, запропоноване НАТО. Однак в цей момент його недовірливі співрозмовники взяли їх назад. Події 1956 р. відстрочили переговори. Потім СРСР робив різні пропозиції. Деякі з них, з вигляду ефектні, були нереальними: наприклад, програма «загального і повного роззброєння» всіх країн, висунена особисто Хрущовим на Асамблеї ООН у вересні 1959 р. Інші були більш обмеженими і практичними, як, наприклад, пропозиції припинити ядерні випробування або створити безатомні зони. Саме відоме належало польському міністру закордонних справ Рапацькому, і його підтримали інші країни Варшавського Договору. Ця пропозиція передбачала створення зони, вільної від нової зброї, в Центральній Європі