Отже, кожна метрополія бажала неподільно утримувати свій шматок Америки, нав'язуючи йому дотримання "колоніальних договорів" і повагу до "виняткових прав". А суспільство по іншу сторону Атлантики майже не могло піти від опіки здалеку і від нав'язливих зразків Європи, яка уважно стежила за своїми чадами і в якої моменти ослаблення уваги бували лише спочатку, в безвісності і незначності перших поселень.

Колонії існували тільки для того, щоб служити багатству, престижу, силі метрополій. Їх торгівля, все їх життя знаходилося під наглядом. Колонії майже завжди скаржилися на брак монети. Не дивлячись на всі їх скарги недолік цей не був усунений: метрополія мала намір мати позитивний баланс зі своїми колоніями і, значить, отримувати готівку, а не надавати їх.

Розділ 3. Війна англійських колоній за незалежність і її значення

3.1. Війна англійських колоній за незалежність

Аграрна політика метрополії викликала різку незадоволеність колоній. Фатальним у цьому плані став указ короля Георга III, що забороняв колонізацію земель, розташованих на захід від Аллеганських гір.

Метою указу Георга було зупинити рух фермерів-орендарів на захід, на індіанські землі, що могло підірвати англійську торгівлю хутром, яке скуповувалося за безцінь у індіанського населення.

Свій інтерес був у короля і в обмеженні розселення колоністів. На вузькій смузі уздовж Атлантичного побережжя англійським властям було легше збирати податки, здійснювати заходи по придушенню місцевої промисловості і, в крайньому випадку, вести військові дії.

Фатальною помилкою Георга було те, що указ 1763 р. ударив не тільки по фермерах, але й по ремісниках і робітниках, а також рабовласниках, які по-хижацьки використовували землі плантацій, а виснаживши їх, пересувалися на захід, на родючий ?рунт. Король відновив проти себе практично всі верстви населення колоній.

Останньою краплею, що переповнила чашу терпіння, з'явилося рішення парламенту в 1765 році ввести гербовий збір у колоніях, тобто оподаткувати буквально кожен крок колоністів – кожну торгову операцію, кожну довідку, що видається жителям колоній. Передбачаючи незадоволеність колоністів, парламент під приводом оборони від індіанців завчасно прийняв закон про розміщення в колоніях англійських військ.

Обурення колоністів прорвалося назовні. В одній із численних прокламацій з приводу гербового збору висловлювалося побоювання, як би "британські власті не ввели податок на голосування, на сонячне світло і повітря, яким ми дихаємо, на землю, в яку ми ляжемо"... Збирачів податків за народним звичаєм обмазували дьогтем і вивалювали в пір'ї, а потім носили їх на довгих жердинах по вулицях або возили у возах під оглушливий стукіт у сковороди або відра [9, 279].

Колоністи перестали купувати англійські товари, почали одягатися в грубий домотканий одяг, а замість чаю, що привозився з Англії, пили настої з трав і малини.

У 1769 році видні політичні діячі колоній: Джордж Вашингтон, майбутній вождь революційної армії, Томас Джефферсон, згодом автор "Декларації незалежності" і Патрік Генрі – організували у Віргінії об'єднання для бойкоту англійських товарів. Незабаром такі ж організації виникли і в інших колоніях [21].

Англійський парламент був змушений піти на поступку і відмінити введені податки. Про це його просили навіть англійські купці, які зазнавали великих збитків від бойкоту англійських товарів у Америці.

Проте, відмінивши одні податки, парламент тут же ввів інші і послав для "наведення ладу" два англійські полки до Бостона – головного торгового порту північних колоній.

Коли солдати висадилися в місті, обурений Бостон зібрався на мітинг і вирішив готуватися до захисту.

У березні 1770 року відбулася так звана  "бостонська бійня ". Почалася вона з незначної події: граючі у будівлі митниці хлопчиська закидали сніжками англійських вартових. Навколо зібрався натовп народу.

Несподівано англійські солдати відкрили вогонь і вбили декілька колоністів. Обурення Бостона було таке сильне, що властям довелося вивести війська з міста.

У відповідь на "бостонську бійню", в місті був створений так званий Кореспондентський комітет ("Комітет для стосунків з іншими колоніями"). Комітет захопив у свої руки фактичну владу в Бостоні і звернувся до інших колоній із закликом послідувати його прикладу. Незабаром такі ж комітети виникли у Віргінії і в інших колоніях [21].

Англійський уряд старався будь-якими способами змусити колоністів платити податки. У 1773 році до Бостона прийшли три англійські судна, завантажені ящиками з чаєм. Цей чай був оголошений до продажу за пониженою ціною, але в цю ціну входив і невеликий податок на користь державної скарбниці.

Купивши чай, американці тим самим визнали б право англійських властей оподатковувати їх. Тому вночі на кораблі проникли бостонські ремісники, одягнені, як індіанці, щоб їх не змогли пізнати. Весь вантаж чаю вони викинули у воду.

У колоніях ця подія одержала назву, "бостонського чаювання". У Лондоні вирішили покарати Бостон. Найбільший порт північних колоній закрили для всякої торгівлі. Населення міста було практично приречено на голод. Королівський губернатор одержав надзвичайні повноваження, колонія Массачусетс позбулася хартії самоврядування; замість суду присяжних відтепер передбачалася відправка обвинувачуваних на суд до Англії.

У відповідь на це тринадцять англійських колоній Північної Америки об'єдналися для спільної боротьби проти метрополії. Всі колонії стали надавати допомогу голодуючому населенню Бостона. У Філадельфії зібрався з'їзд представників колоній, за винятком представників Джорджії, затриманих губернатором. Конгрес, що отримав назву Першого Континентального, оголосив бойкот англійським товарам і поводився з протестом до короля Англії і парламенту.

Англійський король Георг III оголосив колонії в стані заколоту. У 1775 році англійські війська почали військові дії проти колоністів.

З'їзд представників колоній призначив головнокомандуючим військами Джорджа Вашингтона. Йому доручили сформувати із загонів повстанців регулярну армію.

У повстанні