стають Північний Пелопонес, Афіни і грецький Захід. Мистецтво цієї пори освітлене ідеями визвольної боротьби проти персів і торжества поліса. Героїчний характер і підвищення уваги до людини-громадянина, що створив світ, де він вільний і де поважається його достоїнство, відрізняє мистецтво ранньої класики. Мистецтво звільняється від тих жорстких рамок, які сковували його в епоху архаїки, це час пошуків нового і внаслідок цього час інтенсивного розвитку різних шкіл і напрямів, створення різнорідних творів. На зміну двом типам фігур, що панували раніше в скульптурі – куросу і корі приходить набагато більша різноманітність типів; скульптори прагнуть до передачі складного руху людського тіла. В архітектурі оформляється класичний тип периптерального храму і його скульптурного декору.
Етапними в розвитку ранньокласичної архітектури і скульптури стали такі споруди, як скарбниця афінян в Дельфах, храм Афіни Афайї на о. Егіна, так званий храм Е в Селінунті і храм Зевса в Олімпії. По скульптурах і рельєфах, що прикрашали ці споруди, можна ясно прослідити, як мінялися їх композиція і стиль в різні періоди – при переході від архаїки до суворого стилю і далі – до високої класики, що саме характерно для кожного з періодів. Архаїчне мистецтво створило довершені в своїй закінченості, але умовні твори мистецтва. Задачею класики стало зобразити людину в русі. Майстер пори ранньої класики зробив перший крок по шляху до більшого реалізму, до зображення особистості, і природно, що цей процес почався з рішення більш легкої задачі – передачі руху людського тіла. На частку високої класики випала наступна, більш складна задача – передати рух душі.
Метопи скромної скарбниці афінян в Дельфах прикрашені зображеннями подвигів Геракла і Тесея. Надмірна підкресленість мускулатури героїв ще нагадує твори архаїки, але в деяких сценах вже виявляється новий підхід, зокрема в образі Афіни.[21]
Видатним твором ранньої класики єхрам Афіни Афайї. Чудово розташований на високому горбі, що панує над узбережжям, цей храм з точки зору і архітектури, і скульптури – самий яскравий зразок мистецтва перехідного періоду. По пропорціях він вже наближається до класичного храму (6 колон по фасаду і 12 бічних). Оскільки скульптури фронтонів храму створювалися з проміжком в 20 років (512–500 рр. західний і 490–480 рр. східний), то один цей храм показує стрімку еволюцію грецької скульптури. Ранній має в центрі фронтально стоячу фігуру богині Афіни, по обидві сторони – дзеркально повторюючі один одну сцени, в яких вражає дивне поєднання руху і нерухомості. Інша картина на більш пізньому фронтоні, де зберігається деяка скутість, особи ще застиглі, але вже переконливо переданий рух тіла.
Зрілість ранньокласичного мистецтва демонструють фронтонні композиції храму Зевса Олімпійського. У центрі східного фронтону – велична фігура Зевса, по обидві сторони яких готові до змагання колісниці героїв Пелопса і Еномая. Основна тема – божественне визначення долі людини. У центрі західного фронтону представлений Аполлон, по обидві сторони від нього – бурхливі сцени боротьби лапіфів з кентаврами. Перевага розуму людини над стихійними силами природи – така гуманістична ідея цих скульптур. Її образне значення близьке гордим словам Софокла: «Багато є чудес на світі, але сильніше за всього – людина».[22] Творці фронтонних композицій храму Зевса вже уміли передавати складні рухи фігур і почуття, але почуттями – люттю, злобою, болем – спотворені обличчя кентаврів, тоді як обличчя героїв спокійні і мужні.
Затвердження достоїнства і величі людини-громадянина стає головною задачею грецької скульптури епохи класики. У статуях, відлитих з бронзи або висічених з мармуру, майстри прагнуть передати узагальнений образ людини-героя у всій досконалості її фізичної і етичної краси. Цей ідеал мав велике етичне і суспільно-виховне значення. Мистецтво надавало безпосередній вплив на почуття і розум сучасників, виховуючи в них уявлення про те, якою повинна бути людина. З скульптурних зображень, що збереглися, не пов'язаних з архітектурою, найбільшу увагу привертають дві знамениті бронзові статуї – бога Посейдона (по іншому тлумаченню – Зевса) і візника з Дельфів. Бог моря поданий наступаючим на ворога, фігура його передана в складному повороті тіла, коли він на мить застиг, маючи намір метнути тризубець, тоді як обличчя бездоганно красиве, суворо, але абсолютно спокійне. Статуя візника – частина групи, що зображала переможця в змаганні колісниць. Її також відрізняє повна свобода в передачі руху і піднесений спокій ідеально прекрасної особи, позбавленого індивідуальних рис.
Друга чверть V ст. – роки діяльності самого видатного з художників ранньої класики – Полігнота. Судячи по свідоцтвах древніх авторів, Полігнот, прагнучи показати людей в просторі, розташовував фігури заднього плану над передніми, частково приховуючи їх на нерівностях ?рунту. Цей прийом засвідчений і у вазопису. Однак для вазопису цього часу найбільш характерно вже не наслідування живопису в області стилістики, а самостійний розвиток. У пошуках образотворчих засобів вазописці не тільки йшли за монументальним мистецтвом, але, як представники найбільш демократичного виду мистецтва, де в чому й обганяли його, зображаючи сцени з реального життя. У ці ж десятиріччя спостерігається занепад чорнофігурного стилю і розквіт краснофігурного, коли для фігур зберігали природний колір глини, простір же між ними заповнювали чорним лаком.
Мистецтво високої класики, підготовлене творчим шуканням художників попереднього покоління, має одну важливу особливість – найбільш значним центром його розвитку стають Афіни, і вплив афінської ідеології все більше визначає розвиток мистецтва всієї Еллади.
Мистецтво високої класики – явне продовження того, що виникло раніше, але є одна область,