Немає необхідності нагадувати всі стадії переговорів між 1958 і 1961 рр., кризи і моменти заспокоєння. Весь цей час Берлін залишався найгарячішою точкою світу. За періодами некорисних переговорів слідували моменти, коли Хрущов загрожував діяти сам, але так і не зважувався це зробити. Він зважився тільки на споруду 13 серпня 1961 р. знаменитої стіни навколо Західного Берліна. Ця частина міста була ізольована від іншої території НДР справжнім бар'єром із бетонних плит, що був зведений за одну ніч і ретельно охоронявся. Відкритими залишилися тільки контрольовані пропускні пункти. З пропагандистської точки зору це була невдала міра, але практично ефективна. Вона давала можливість уряду Східної Німеччини зупинити потік людей і коштів в іншу Німеччину, відновити контроль над своєю територією, своїм населенням і економікою, закріпити своє положення і створити основи для самостійного розвитку своєї республіки.

Таким чином, був зроблений останній крок в розділі Німеччини. США і НАТО протестували, але не могли використати силу. Однак і Хрущов не міг вдатися до крайніх засобів; більше йому нічого досягнути не вдалося. До розв'язання німецької проблеми повинно було пройти ціле десятиріччя. Воно, проте, не відрізнялося від радянських пропозицій між 50-ми і 60-ми рр.: зберегти дві німецькі держави, взаємно визнаними іншими країнами і пов'язаними нормальними дипломатичними відносинами; остаточно визнати післявоєнні кордони; встановити особливий статус Західного Берліна, що не належить жодній Німеччині, але з гарнізоном американців, англійців і французів (ось тут і відмінність від радянських пропозицій 1958 р.). Це не ідеальне рішення, але воно дозволило усунути вогнище напруженості в Європі.

Іншою проблемою переговорів і розбіжностей з Заходом, і особливо з США, було роззброєння. Радянський Союз мав конкретні інтереси. У гонці сучасних озброєнь, початій вибухом над Хіросімою, він досяг дивовижних результатів. Однак це було важке змагання, яке накладало на його економіку непосильний тягар. Точні цифри СРСР ніколи не повідомляв, але вони не можуть бути менше астрономічних цифр американських програм. Ці величезні непродуктивні витрати вилучалися з національного багатства, що складає, як ми бачили, біля половини багатства США. Проблема носила більш серйозний характер після війни, коли радянська економіка була дуже слабою. Однак її політичні наслідки, що виявилися в 50-і рр., були не менш важкими, тому що після смерті Сталіна необхідність підвищити рівень життя стала болісною необхідністю для нових московських керівників.

СРСР висунув багато пропозицій про роззброєння. Вже під час відносної розрядки 1955 р. його дипломатія зробила важливий крок, прийнявши проекти скорочення збройних сил, запропоноване НАТО. Однак в цей момент його недовірливі співрозмовники взяли їх назад. Події 1956 р. відстрочили переговори. Потім СРСР робив різні пропозиції. Деякі з них, з вигляду ефектні, були нереальними: наприклад, програма "загального і повного роззброєння" всіх країн, висунена особисто Хрущовим на Асамблеї ООН у вересні 1959 р. Інші були більш обмеженими і практичними, як, наприклад, пропозиції припинити ядерні випробування або створити безатомні зони. Саме відоме належало польському міністру закордонних справ Рапацькому, і його підтримали інші країни Варшавського Договору. Ця пропозиція передбачала створення зони, вільної від нової зброї, в Центральній Європі – обидві Німеччини, Польща і Чехословаччина. Москва була більш усього стурбована тим, щоб не дати втягнути Західну Німеччину в гонку атомного озброєння [6, 470].

Підозри, що радянські пропозиції є суто пропагандистським жестом, були заперечені односторонніми заходами по припиненню гонки озброєнь, який СРСР намагався зробити сам. У березні 1958 р. він з власної ініціативи припинив випробування ядерної зброї. З 1958 р. СРСР зменшував свою армію, яка за роки "холодної війни" виросла до 5,8 млн. чоловік – важкий тягар для мирного часу. У 1958 р. вона була доведена до 3,6 млн. Через два роки Хрущов домігся схвалення Верховною Радою скорочення армії до 2,4 млн. Воно було частково здійснене і припинилося літом 1961 р. через протести радянських військових і напруженість, що виникла внаслідок будівництва Берлінської стіни.

На міжнародному рівні роззброєння успіху не мало. Скорочення Радянської Армії було ознакою швидше зміни стратегічних доктрин, ніж розрядки. Чисельністю своїх сил СРСР в минулому намагався компенсувати відсталість в сучасному озброєнні. Тепер воно стало опорою його військової могутності. Економія була незначною, враховуючи високу вартість атомної і ракетної зброї. Сподіваючись завуалювати це, Хрущов ввів в побут нові теорії, заперечуючи всяке значення звичайної зброї. Так, він заявив, що бомбардувальна авіація і надводний флот більше не потрібні. Однак він зіткнувся з опозицією військових, яка примусила його стримати свій запал [48, 249].

Зміна радянської стратегії була в свою чергу наслідком звернення до Америки як до головного співрозмовника, оскільки вона була єдиним противником, здатним уразити СРСР. Вибір цей був багато в чому неминучим, тому що зумовлювався всім післявоєнним розвитком світової політики. Він зумовлював вже рішення Сталіна, а в кінці 50-х рр., коли СРСР показав, що спроможний порівнятися з США, відобразив нове співвідношення сил в світі: існування двох держав, не рівних по потужності, але значно перевершуючих інших.

Це не означало, що Америка стала єдиним співрозмовником СРСР. Після смерті Сталіна радянська дипломатія прагнула до діалогу з