У романі виразно є видимим заклик достоєвського до подолання егоїзму, до упокорювання, християнської любові до ближнього, до очисного страждання. Тільки цим шляхом людство може врятуватися від скверни і вийти з етичного тупика, тільки цей шлях може привести його на щастя.

Думка про очисну силу страждання чітко сформульована достоєвськім в «Епілогу», в якому повествуется про те, як вже в перший рік перебування на каторзі, після болісних переживань Розкольників «воскреснув» і замість «діалектики» (так письменник називав відірвану від життя теорію) в його «свідомості повинне було виробитися щось абсолютно інше». Достоевский говорить, що Раськольникова чекає «поступове оновлення», «поступове переродження», повернення до людей, до життя. Правда, помічає письменник, «він навіть і не знав того, що нове життя не дарма ж йому дістанеться, що її треба ще дорого купити, заплатити за неї великим, майбутнім подвигом...». Але, на думку письменника, Розкольників готовий прийняти муки, страждання в ім'я цього «нового життя».

Роман «Злочин і покарання» відобразив тривогу достоєвського за майбутнє людства. Його страхали всі влада грошей, що посилюється, падіння моральності, велика кількість злочинів, з якими йому доводилося стикатися на кожному кроці. І він настирливо шукав, вихід з кричущих суперечностей буржуазного суспільства. В своєму романі письменник спробував розв'язати кардинальні проблеми сучасного йому життя - і перш за все питання про згубність анархічного бунту, про можливість змінити існуючий миропорядок без революційних потрясінь, про необхідність перевиховання людини шляхом проповіді релігійного упокорювання і очищаючого страждання. Проте всім змістом свого твору, зображенням трагізму людських доль в умовах буржуазної дійсності достоєвській викликає у читача не християнське упокорювання, а пристрасну ненависть до світу, в якому панують пригноблення, насильство, свавілля. В романі «Злочин і покарання» з приголомшливою глибиною відобразився гуманізм письменника, його біль за зганьблену людську гідність, велика правда об обесчеловечении людину в буржуазному суспільстві.

У 1867 році, рятуючись від кредиторів, достоєвській виїжджає за межу. Тільки в кінці 1871 року, після того, як йому вдалося частково розплатитися з боргами, він зміг повернутися до Петербургу.

Серед творів письменника, створених в 60-е роки, особливе місце займає роман «Ідіот», опублікований на сторінках журналу «Російський вісник» в 1868 році. Ось що писав він про задум свого твору: «Ідеї романа - моя старовинна і улюблена, але до того важка, що я довго не сміливий братися за неї...

Головна думка романа - зобразити позитивно прекрасну людину. Важче за це нічого немає на світі, а особливо тепер».

Таким «позитивно прекрасною людиною» в романі «Ідіот» повинен стати князь Мишкин. В ньому достоєвській утілив якості близьких і дорогих йому героїв колишніх своїх творів. Його багато що ріднить з «мрійником» «Білих ночей», з Іваном Петровичем з «Принижених і ображених». Людина добра, наївна і безпосередня, Мишкин з любов'ю і співчуттям відноситься до всіх нещасних, незалежно від того, хто вони і яке їх соціальне походження. Він переконаний, що «співчуття є найголовніший і, можливо, єдиний закон буття всього людства». В своєму герої письменник підкреслює перш за все його віру в те, що кожна людина носить в душі світлий початок. Він сповнений любові до' оточуючих і прагне знайти шлях до гармонії. В образі головного героя романа достоєвській мав намір відтворити своє уявлення про ідеальну людину, в чомусь схожий на Христа, який був для письменника не стільки богом, скільки вчиненою в усіх відношеннях особою.

Але Мишкин живе в світі, наповненому гострими конфліктами і суперечностями. В романі зображений складний час, час перехідний, неспокійний, коли рушилися звичні, давно склалися традиції і на порядок денний вставали нові тривожні питання буття. Розвиток буржуазних відносин, все зростаюча роль влади грошей спричинили за собою руйнування моральних засад, звичних понять, роз'єднаність і роз'єднаність, жахливе зростання злочинності. В цих умовах заклик Мишкина до добра, любові і співчуття до ближнього, його прагнення примирити жорстоких, егоїстичних, користолюбних людей з скривдженими, нещасними, безправними терпить невдачу. Доля героя достоєвського чимось нагадує долю донкіхота, щиро бажаючого людям добра і щастя, але що не зрозумів і висміяного ними. Проповідь Мишкиним християнської любові і згоди терпить крах. Вона виявилася безсилою перед світом злості, лицемірства, розгнузданих пристрастей і жадання наживи.

Велике місце в романі займає тема зганьбленої краси, глибоко і переконливо розкритої достоєвськім в образі Настасьі Пилипівни, одного з найпривабливіших і привабливих характерів у всій творчості письменника. Жінка дивної краси і внутрішньої чистоти, Настасья Пилипівна невимірний вище за навколишніх її людей. Вона горда і духовно незалежна Їй чужі меркантильні спонуки і корисливі розрахунки. Але суспільство, в якому вона вимушена жити, губить її. Вихована в будинку поміщика Тоцкого, Настасья Пилипівна стає предметом купівлі і продажу. Прагнучи етичного відродження, мріючи про нове життя, вона в той же час відчуває себе істотою покаліченою і навіки загиблим. Цим і пояснюється неприборкана її характеру, бажання помститися за своє зламане життя. Князь Мишкин був першим, хто зрозумів всю глибину страждань і мук, що понівечили душу цієї жінки. І Настасья Пилипівна потягнулася до нього. Їй показалося, що він здатний _ врятувати, захистити її. Але Мишкин міг запропонувати їй лише любов-жалість, любов-співчуття. Таку любов вона прийняти не може, оскільки не хоче скористатися його великодушністю. Звідси її гарячкові метання між князем, в якому вона бачила уособлення