суспільного життя, включаючи ідеї «насильства». Але головне все ж таки полягало саме в русі вперед, характерному для ідейних шукань великого індійського поета. Це виявилося і в його підході до поняття «свобода». Раніше, відкидаючи традиційне релігійне розуміння звільнення як аскетичної відчуженості від життя, він бачив затвердження свободи в прийнятті життя, в позбавленні від застарілих порядків і догм, у відмові, від жадібної своекорыстия, в досягненні національної самостійності. Тепер, вже під кінець життя, Тагор в своє поняття свободи включає і перевлаштування суспільства на користь трудового народу. Він говорить саме про боротьбу за свободу, звеличує її героїв.
Своє природне продовження поезія Тагора знаходить в його віршованих п'єсах, серед яких особливо виділяється «Колісниця часу», твір на рідкість довершене формою. Вона лаконічна, написана чеканним віршем з розсипом афоризмів - тут дійсно словам тісне, а думкам просторо. В цій п'єсі Тагор справді «демократ, співчуваючий пролетаріату». Первинний варіант п'єси був написаний в 1923 року, але Тагор переробив його в 1932 року. Це було вже після його поїздки в Радянський Союз, і достатньо прочитати його «Листи про Росію», щоб зрозуміти, що натхнуло його на створення п'єси «Колісниця часу».
В простих і ясних алегоріях Тагор передає і розкриває вельми складні суспільно-політичні явища і поняття. «Колісниця часу» - символ історії. Формальне джерело цього символа - знаменита колісниця храму Джаггернаута (Джаганнатхи) в місті Пурі. В дні релігійного святкування на неї ставиться статуя божества, віруючі ваблять колісницю по вулицях, і, з чуток, бували випадки, коли люди в несамовитості кидалися під її колеса. Але Тагор ні в якому разі не прагне уявити історію лише якимсь Молохом. Тагор переконаний: рух колісниці, що втілює прогрес, необхідно, а традиційне літературний чин Джаггернаутової колісниці він використовує для того, щоб сказати, що історію завжди рухав трудящий народ, по раніше він незмінно виявлявся під її колесами, а управляли колісницею історії суспільні верхи: жерці - брахмани, воїни - кшатрии (феодали), купці і городяни - вайшьи (буржуазія). Ще в 90-х роках минулого століття відомий індійський мислитель Свамі Вівекананда, як і Тагор, один з перших в Індії познайомився з соціалістичними ідеями і називаючий себе «соціалістом», скористався найменуваннями станів стародавнього індійського суспільства, щоб популярно висловити думку про послідовну зміну суспільно-економічних формацій. Він говорив, що за владою вайшьев - буржуазії - прийде влада шудр - трудящих, і з рідкою прозорливістю передбачав, що це перш за все відбудеться в Росії. Цей же прийом вжив Тагор для розкриття ідеї соціальної революції - основної теми його п'єси.
В світі експлуатації і наживи «колісниця часу» зупинилася. «Поглянь! Адже все багатство - в багатих. А що в ньому путтю? Немов плід гнилий...»
Пора рухати «колісницю часу» далі - вперед, а для цього потрібно ліквідовувати суспільну нерівність. Верхи не хочуть і не можуть цього зробити. «Жерці», що втілюють минуле, тягнуть назад. «Воины»-аристократы і «богачи»-буржуазия готові розправитися з «шудрами» - народом, що піднімає голову. Але:
...Не приборкають поводья
Бушуючу лють повені!
От чому міністр - буржуазний політик - говорить народу:
Мир - це ви.
Він рухається, слухняний вашій волі.
А то, що правимо ми, - обман, не більш...
Упрягайтеся ж, беріться до роботи!
А ми продовжимо почате вами.
Предводитель шудр відповідає, що тепер парод сам поведе «колісницю часу» по новому шляху. Вустами Поета Тагор говорить про шудрах - народі:
Вони зрозуміють, що можуть правити самі.
З тріумфуючими криками тоді:
«Так славляться знаряддя праці!» -
Вони віллються у військо до Балараме -
І в опьяненье він сколихне мир!
П'єсу «Колісниця часу» заключає заклик Поета:
Прокиньтеся, ви, що спали до цих пір!
Хто спину гнув столетья - розпрямитеся!
І заздоровниця мудреца-саньяси:
Так славиться велике нове століття!
Тагор - найбільший прозаїк кінця XIX - почала XX століття. Він творець жанру розповіді в індійській літературі і саме в цьому жанрі досяг щонайбільшої художньої досконалості як прозаїк. Він також автор романів і повістей, які піднімали індійську прозу на новий ступінь як в її художньому розвитку, так і в її суспільній значущості.
Кращі розповіді Тагора можна порівнювати з класичними зразками, створеними такими корифеями світової літератури, як Чехов і Мопассан, - не зайвий нагадати, що Тагор починав свій творчий шлях, ще будучи їхнім сучасником. Чудове мистецтво Тагора-розповідача - тонкий психологізм і поетичність, поєднання повсякденності і романтики, драматичного і комічного, м'якого ліризму з іронією і сарказмом - дозволяло йому зображати життя об'ємне, багатогранне, в незмінному її русі і зміні фарб, в грі «світла і тіней». От чому розповіді Тагора таке незаперечно достовірні навіть і тоді, коли йдеться, наприклад, про романтичні бачення, що є податковому урядовцю, який ночує в покинутому середньовічному палаці («Голодне каміння»), або коли сентиментальним розповідачем стають кам'яні ступені на березі («Про що розказав берег Ганги»), а витончена казка перетворюється на викривальну алегорію кастової системи («Карткове королівство»). Багато своїх розповідей Тагор написав в кінці 80-х і в 90-х роках, коли він довго жив в селі і близько взнав повсякденне життя тодішньої провінційної Бенгалії, її «середніх шарів».
За найрідшими виключеннями життя селян ще декілька десятиріч залишалася зовні зору художньої літератури в Індії. Фабулу більшості розповідей Тагора, як і його романів, складають сімейні відносини. Це мало свою історичну обумовленість. Бідна, ограниченна суспільне життя країни. Сім'я - навряд чи не єдина сфера, де виявляються особисті взаємини людей, розкриваються відчуття. Тагор тонко уловлює душевні рухи, проникає в їхні потаєні