Рукописи Ю.Яновського свідчать про те, що він навіть збирався спочатку зробити М.Куліша одним з героїв свого роману. У вступі до новели «Дитинство» (до друкованого тексту не ввійшов) Ю.Яновський писав «… а по селах драматург Н., народився в цьому українському Тексасі – до Перекопу п’ять годин ходу». Потім в рукописі було замінено «славетний драматург Н.,» на «майбутній герой роману письменник Н.». Цікаво, що й новелу «Лист у вічність» в рукописному варіанті спочатку розповідав «драматург Н.», «письменник» Див. О.Бабишкін «Юрій Яновський», 1957, стор. 139, 141.

У друкованому тексті ці прямі посилання на прототип Данила Чабана – Миколу Куліша було знято, але багато деталей залишилося незмінними. Так само, як і у М.Куліша, батько Чабана пив «гірку», ображений долею наймита. Мати Чабана так само родом з Полтавської губернії, де її навчали розмальовувати піч «синім і червоним, чорним і рудим, жовтим і зеленим». Потім Данило живе в приюті – «в голові промайнули всі блі дитинства, образи сирітського приюту й штовхани в наймах» Ю.Яновський, «Вершники», Держлітвидав, 1946, стор. 97.. М.Куліш, як відомо, також кілька років жив в сирітському приюті. Дорослий Данило Чабан живе в Олешках, де у нього родина. Відступивши до Херсона в липні 1919 р., коли Олешки захопили денікінці, Данило бере участь у нічному рейді в місто, де, розбивши білих, «загін Шведа перетрусив буржуазію й поквитався з декотрими «добрими» цими людьми, відправив до Херсона амуніцію, дві гармати, кілька коней, пару обскубаних верблюдів». М.Куліш, як відомо, також живе з родиною в Олешках, також відступає у Херсон і бере участь в нічній експедиції червоних в Олешки, яка була організована з метою захоплення у білогвардійців зброї і, перш за все, гармат…