У місті Сантьяго-де-Куба, столиці однойменної провінції і колишній столиці країни, заснованій ще в 1515 році, знаходиться унікальна фортеця Кастильо Сан-Педро-де-ла-Рока-дель-Морро (XVI-XVIII ст., внесена до списку культурної спадщини ЮНЕСКО), у якій розміщений єдиний у світі Музей історії піратства. Також у місті два театри, сім музеїв (серед яких такі відомі, як розташований у стародавній садибі Етнографічний музей "Ла-Ісабеліка", Музей природничої історії, Будинок-музей Веласкеса, Муніципальний Музей Бакарді й Історичний музей у відомій казармі Монкада), а також мальовничий Міський собор, консерваторія, університет, багато кінотеатрів, Мавзолей Хосе Марті на цвинтарі Сементеріо Санта-Іфіхенія й ін. Але головне, чим Сантьяго-де-Куба славиться на всю країну, так це своїми Карнавалом і Святом вогню. Зазвичай вони проходять улітку, і відрізняються особливою яскравістю і музикальністю. Також гарний острівець Кайо-Гранма, на якому розташована базиліка Каридад-дель-Кобре (Пречистої Милосердної Діви з Кобрі, 1831 р.) - покровительки Куби.

Сантьяго-де-Куба оточене високими горами, що в поєднанні з прекрасним морським узбережжям робить його дуже сприятливим для активних видів туризму. Природний парк Баконао оголошений ЮНЕСКО заповідником біосфери всесвітнього значення, а в національному парку Сьєрра-Маестра зосереджені найвищі гори країни. Популярний курорт Гран-П'єдра розташований за 34 км. від Сантьяго-де-Куба на висоті 1128 м. біля підніжжя однойменної скелі, і славиться мальовничою природою і хорошим кліматом. Неподалік розкинулися плантації оригінальної квітницької ферми та обсерваторія Інституту метеорології Куби, а по навколишніх горах прокладено безліч трекінгових й екологічних стежок.

Також варто відвідати східну провінцію Гуантанамо з її історичним "містом пальм" Баракоа (найстаріше європейське поселення на Кубі) із трьома фортами і прекрасними пляжами Кахобабо і Магуана, а також гірськими ландшафтами масиву Ніпе-Сагуа-Баракоа-Моа з Національним парком "Олександр Гумбольдт". Або проїхати уздовж провінції Сьєнфуегос, відомої фортецею Кастильо-де-Хагуа (1733-1745 р.), мінеральними джерелами Сьєго-Монтеро і пляжами Гуахіміко, Плая-Інглес і Ранчо-Луна, а також численними історичними спорудами столиці - міста Сьєнфуегос. Не пропустіть Камагуей з його унікальним плануванням і бурхливою історією, другим за величиною у світі кораловим бар'єрним рифом біля Санта-Лусія і прекрасними островами, серед яких виділяється острів Кайо-Сабіналь. Відвідайте "столицю кубинської скульптури" і однойменної провінції - Лас-Тунас, де збереглося багато споконвічних народних традицій і обрядів. Також гарні заповідники Ель-Кабо, Купелль та інші.

«Статистика кубинського туризму з кожним роком поліпшується.
Щорічно галузь приносить більше 2 мільярдів долларів до бюджету Куби і є одним з основних джерел доходу держави»[20, 32]. Згідно даними Національного комітету статистики (ONE), в 2006 році іноземний туризм приніс в казну країни 2,4 мільярда долларів (1, 742 мільярди євро). Це найкрупніша цифра, з тих пір, як острів відкрився для туризму.

За останніх 6 років доходи від туризму склали 12 мільярдів долларів (8 мільярдів 699 мільйонів євро). За ці роки збільшився номерний фонд кубинських готелів.

У 2001 році готелі острова мали в своєму розпорядженні 39 264 номери, а в кінці минулого року їх кількість збільшилася до 48 103.
За вказаний період було реалізовано 80 мільйонів ночей, а тільки минулого року ця цифра перевищила 15 мільйонів. Коефіцієнт заповнюваності готелів в 2001 році складав 64,7 % і знизився в 2002 році до 59,7 %. З 2001 по 2005 рік заповнюваність коливалася в межах 61,8-63,6 %, тоді як в 2006 році опустилася до 60,7 %.

Серед країн, що присилають своїх туристів на Кубу, лідируюче положення займають Канада, Англія, Іспанія, Італія, Німеччина, Франція і Мексика. Росіян серед гостей Куби також достатньо багато - більше 40 тисяч чоловік в рік, або десяте місце по кількості туристів.

Ставка на туристичний сектор була зроблена на початку 90-х років минулого століття, коли Куба вимушена була переглянути свою стратегію розвитку. Туризм був визначений як сектор, здатний приносити реальний дохід і служити фундаментом для розвитку всієї економіки. Реалії сьогоднішнього дня підтверджують правильність зробленого вибору. Кубинський туризм за поточний рік виріс на 6,3 %.

Будучи одним з основних джерел доходу країни, туристичний сектор Куби до 2008 р. перевищить відмітку в 2 мільйони туристів. Про це повідомив міністр туризму Мануель Марреро на Міжнародному ярмарку в Гавані.

Також він додав, що приток туристів в порівнянні з 2006 роком збільшився на 6,3 %. У списку головних емітентів іноземного туризму на острів лідирує Канада, цього року Кубу відвідало 600 000 канадців. Міністр нагадав, що Канада - четвертий комерційний компаньйон острова.

Окрім Канади, Кубу щорічно відвідують іноземні туристи з Іспанії, Німеччини, Італії, Великобританії і Мексики, що складає 60% від загального туристичного доходу.

Протягом перших місяців цього року туризм на Кубі показав низьку тенденцію, представлену з середнім падінням в 13 % згідно офіційній статистиці. Причиною цієї ситуації стало фундаментальне падіння іспанського ринку на 45 % в порівнянні з минулим роком. Проте, надалі ситуація вирівнялася і підсумки року вселяють оптимізм.

На тому, що відбувся недавно в Гавані Іберо-американському симпозіумі по туризму обнародувані дані, що свідчать, що Куба побила всі свої колишні рекорди по числу відвідуючих острів іноземних туристів. Вже в листопаді кількість іноземців, що побували в країні протягом цього року з туристичними цілями, перевищила мільйон чоловік.

«Успіхи кубинської туристичної індустрії виглядають особливо вражаючими ще і тому, що розвиток цієї галузі почався відносно