Ера вікінгів почалася на початку ІХ століття. Численні сховища римських, візантійських та арабських монет свідчать про багатство і могутність, яких досягли шведські вікінги протягом наступного століття. Здебільшого вікінги подорожували на схід, залишаючи за собою сліди в Росії, а також торгуючи (і грабуючи) візантійські території. Поганські боги та королі володарювали над місцевим населенням, яке було похрещене лише у Х ст.

Значна частина історії Середньовіччя сповнена внутрішніх чвар у країні, аж поки Данія принесла примирення у 1397 році, коли разом із Норвегією приєдналася до Швеції, що стало початком Кальмарського Союзу. Сторіччя націоналістичних чвар переросло у повстання під проводом Густава Васи, який був коронований у 1523 році. Після сходження на престол Густав розпочав релігійну реформу і започаткував міцну централізовану державу. Період експансії призвів до того, що Швеція почала контролювати більшу частину Фінляндії і країн Балтики.

Швеція проголосила свій нейтралітет на початку Першої світової війни. Країною правив монарх і парламент до 1917 року. Але дефіцит продуктів харчування став причиною заворушень, що виникли в країні. Вперше в історії Швеції до влади прийшов соціал-демократичний уряд. Соціал-демократи домінували у політиці після 1932 року, підтримуючи ліберальні тенденції 20-х років щодо приєднання до економічної інтервенції шляхом утворення "держави загального добробуту". Ці тенденції майже не зникали до 70-х років, коли економічна криза стала на заваді Швеції у досягненні її соціальних цілей. Саме тоді вперше похитнулися позиції соціал-демократії, яка була особливо слабкою після вбивства прем'єр-міністра Олофа Палме у 1986 році і в наступний період.

Політичний бриз подув вправо у 1991 році, коли до влади прийшла коаліція Помірної (консервативної) партії. Експеримент з економічною моделлю правих і крок до членства в ЄС принесли невпевненість і розчарування в серця багатьох шведів, чим скористалися соціал-демократи і знову утворили уряд меншості у 1994 році. Соціал-демократи програли вибори 1995 року, але утрималися при владі за допомогою прем'єр-міністра Горана Перссона, який покладається на підтримку Правоцентристської Партії або Зелених.

Шведська економічна формула капіталістичної системи, яка була успішною протягом багатьох десятиліть і завдяки якій істотно поліпшився добробут населення, останнім часом була підірвана високим рівнем безробіття, зростанням витрат на проживання і послабленням позиції країни на світових ринках. Вагання щодо ролі країни в політичній та економічній інтеграції Європи призвели до того, що Швеція приєдналася до ЄС лише у 1995 році і відмовилася від введення євро у 1999 році.

2.3. Інфраструктура туристичного ринку Швеції

Транспорт. Автобусна мережа Стокгольма - одна з самих розгалужених в світі (450 маршрутів) і обслуговується машинами Стокгольмського управління транспортного руху (Storstockholms Lokaltrafik АВ). Автобуси ходять строго за розкладом і достатньо складно маркіруються - ряд маршрутів працює тільки по п'ятницях або в час списів. У буденні дні інтервали між автобусами зазвичай не перевищують 10-15 хвилин, в час списів - 5-10 хвилин. Вартість проїзду залежить від зони і оплачується талонами, що набувають у контролера або шофера. Талони також можна придбати в інформаційних транспортних центрах і кіосках "Pressbura".

Метро. Столичне метро ("Tunnelbanan") складається всього з чотирьох головних ліній, пересічених в центрі. Поїзди ходять з 5.00 до 24.00 годин строго за розкладом. На всіх станціях встановлені чудово систематизовані покажчики і схеми проїзду, а на всіх поїздах встановлені таблички з вказівкою маршруту і кінцевої станції. Система оплати така ж, як і в решті видів міського транспорту - пасажири проходять через коридор поряд з кабіною контролера. По місячних проїзних квитках (забезпечені фотографією і спеціальною магнітною міткою) в метро проходять через спеціальні турнікети, аналогічні тим, що встановлені в московському метро.

Таксі. У Швеції працює безліч компаній таксі, самостійно встановлюючої ціни і знижки на роботу своїх машин. Орієнтовно за кілометр пробігу стягується 8-10 крон, за посадку - 20-25 крон. Діють машини з фіксованим тарифом ("fast pris", належать крупним компаніям) і так звані "вольні таксі" ("fritaxi"), про вартість проїзду на якій необхідно домовлятися перед поїздкою. Вечірньої пори, у вихідні і святкові дні тарифи дещо вищі. Таксі в Стокгольмі найпростіше замовити через комутатори крупних компаній. Зловити таксі на вулиці досить важко. Всі машини радіофіковані і забезпечені легко впізнанні по спеціальному табло на даху автомобіля. Можна узяти машину і на стоянці, при цьому не обов'язково ставати в чергу. Водій зобов'язаний на вимогу пасажира видати чек.

Чайові. Чайові офіційно прийнято давати тільки таксистам за хороше обслуговування (вартість послуг вже включена у всі рахунки), але зазвичай не більше 10%. У багатьох закладах, залежно від якості обслуговування, все-таки прийнято просто залишати здачу або округляти суму до цілого.

Віза. Для в'їзду до країни необхідна Шенгенська віза.

Митниця. Ввезення національної і іноземної валюти не обмежене. Вивіз іноземної валюти не обмежений, національної - не більше 6 тис. крон в банкнотах номіналом не більше 1 тис. крон.

Для громадян країн, що не входять в Європейський Союз, дозволено безмитне ввезення до 1 л. лікерів або до 2 л. міцного вина, до 2 л. столового вина, до 15 л. пива, до 200 сигарет або 100 маленьких сигарет, або 50 сигар, або 250 гр. тютюну, до 500 гр. кави і 100 гр. сподіваючись, до 50 гр. духів, до 250 мл. лосьйону після гоління, а також інші товари особистого користування вартістю до 1700 шведських крон. Шампанське прирівнюється до міцних алкогольних напоїв. Вікові обмеження для провезення міцних напоїв - 20