Багато які страви мають складний набір компонентів. Комбінуванням різних способів теплової обробки цих компонентів досягають того, що страва стає соковитою, ароматною і має неповторні смакові якості.

З механічних прийомів приготування їжі найчастіше застосовують шаткування і січення при виготовленні м'ясних виробів: січеники, крученики, завиванці, запіканки та ін.

Поширені в українській кухні фаршировані й шпиговані страви.

У сучасній українській кухні поряд з такими овочами, як квашена капуста, солоні і свіжі огірки, томати, для салатів широко використовують різні овочі. Велике значення мають салати з огірків і томатів (свіжих або солоних) з соняшниковою олією.

Досить широкий асортимент салатів і закусок із свіжих, консервованих і маринованих овочів — з редиски, редьки, буряків, моркви, баклажанів, солодкого перцю, кабачків, гарбуза, цибулі, зеленого салату, щавлю, шпинату, селери, біло-, червоноголової, цвітної, брюссельської капусти, кольрабі. Крім того, дуже багатий асортимент салатів з використанням фруктів, як свіжих, так і сушених, консервованих, маринованих.

У сучасній українській кухні салати готують в основному так, як і в російській, але заправляють їх найчастіше олією гарячого віджимання. У вінегрет обов'язково додають квасолю. Для заправи салатів використовують сметану, соус майонез або суміш сметани і соусу майонезу.

Поширеність салатів робить українську кухню привабливою для туристів - іностранців.

Для приготування салатів та закусок використовують м'ясо, птицю, кролика, рибу, овочі, фрукти, гастрономічні і рибні продукти, різні консерви, сир, солоні і мариновані гриби.

Борщі для української кухні мають особливе значення, їх близько 30 видів: український, київський, одеський, волинський, львівський, роменський, полтавський, чернігівський, галицький, кримський, селянський, з потрухами, буряковий з грибами, зелений з карасями, з квашеними яблуками, холодний з квасолею та ін.

Характерною особливістю борщів є обов'язкове використання буряків, які надають їм своєрідного смаку і забарвлення.

Багато борщів готують на квасі сирівці або на буряковому квасі, який додають в основному після варіння м'яса в готовий бульйон.

У старовинній українській кухні борщ готували здебільшого без м'яса, а сало додавали тільки для смаку. Тепер у різних областях України борщі готують по-різному. Відмінність полягає в основному в приготуванні бульйону: кістковий, м'ясний, м'ясокістковий, з різних видів і сортів м'яса. Так, часто свинину поєднують з яловичиною. Крім того, в деякі види борщів додають після закінчення варіння бульйону трохи (з розрахунку 1:4 щодо основного м'яса в борщі) баранини, шинки, сосисок або домашньої ковбаси, які дрібно нарізають.

Деякі борщі готують на курячому або гусячому бульйоні, при цьому інші види м'яса не додають.

Крім буряків у борщі обов'язково кладуть капусту, моркву, картоплю, петрушку, цибулю, томати. В деякі борщі додають квасолю, яку попередньо окремо відварюють, а також кабачки, баклажани, яблука.

Українські борщи можна рекомендувати як екзотичну страву для туристів.

Юшки (супи) в Україні найчастіше готують з крупами, бобовими, овочами і грибами. У них кладуть пасеровані корінь петрушки, селери, моркву і цибулю. Перед подаванням посипають дрібно нарізаною зеленню петрушки і кригу. Заправляють деякі юшки сметаною або сметаною, змішаною з сирими жовтками.

Куліш — національна українська страва, яку готують так: змите пшоно або крупу (гречану, кукурудзяну) заливають водою або грибним відваром у такій пропорції, щоб після розварювання пшона суміш мала консистенцію рідкої сметани. Потім додають смажене сало чи олію з пасерованою цибулею, картоплю, м'ясо. У деяких районах України кулеші готують густої консистенції.

Поширені в сучасній українській кухні кулешики (пюреподібні супи), які готують з картоплі, круп, печінки, гарбуза, грибів, гороху, овочів і додають інші продукти.

Розсольники можуть бути з потрухами, нирками та іншими м'ясними і рибними продуктами, а також з грибами. У розсольники, крім тих, які готують з рибними продуктами, перед подаванням кладуть сметану, а також посипають дрібно нарізаною зеленню петрушки або кропу.

Молочні супи в українській кухні готували в основному з галушками, локшиною, затирухою. Тепер асортимент їх значно розширився, оскільки використовують і макаронні вироби, рис, овочі. Заправляють молочні супи вершковим маслом.

Для приготування овочевих страв використовують різні прийоми теплової обробки — варіння, припускання, смаження, тушкування і запікання.

З круп готують каші, запіканки, бабки, січеники, биточки, крученики. В українській кухні каші (густі, рідкі, в'язкі) готують з різних круп. У густу кашу в старовинній українській кухні іноді додавали яйця, цукор і тоді її називали заварною. Готували також каші на сироватці, на молоці.

В українській кухні страви з яєць з давніх-давен готували у вигляді яєчні, омлету. При цьому використовували свіжі курячі яйця. Часто яєчні страви готують, використовуючи одночасно сирі і варені яйця, крім того, додають вершкове масло.

Із сиру свіжого в українській кухні готують сирники, запіканки, пудинги. Крім того, сир використовують для приготування вареників.

Рибу (свіжу, в'ялену, сушену, солону) на Україні використовували здавна. Для старовинної української кухні характерною була прісноводна риба (річкова, озерна). У сучасній українській кухні широко представлені страви з морської, океанічної риби і нерибних продуктів моря.

Рибу варять, припускають, смажать, запікають, тушкують. При виборі способу теплової обробки риби слід враховувати її розміри, специфічний смак, вміст вологи і жиру, колір.

В українській кухні найчастіше готують м'ясо тушковане, причому його часто обсмажують, а потім тушкують з прянощами і овочами. М'ясо також смажать, запікають і варять.

Дуже багато в асортименті старовинних національних українських м'ясних страв, приготовлених з січеного м'яса, а в сучасній кухні — з фаршу.

Як уже зазначалось, характерною особливістю української кухні є широке використання свинини.

Страви з птиці в старовинній українській кухні використовували як святкові, тепер асортимент досить широкий і готують їх часто, здебільшого тушкованими.

Соуси — важливе доповнення