Фахівці все більше використовують в туристичній галузі різноманітні дослідження і розглядають туризм в контексті Європейського союзу.

Країни Європейського союзу приділяють індустрії гостинності все більше уваги. У Раді Європи працює підкомітет по розвитку туризму, є аналогічна структура й у Європейській комісії. І навіть Всесвітній банк, що колись не займався фінансуванням туристських проектів, став активно цікавитися цим напрямком діяльності. З цієї позиції є досить цікавою така цифра - 370 млн. жителів країн Європейського союзу – потенційні мандрівники, і це самий великий блок споживачів на світовому туристичному ринку. У 1999 році витрати туристів із країн ЄС склали 797 млрд. екю, це приблизно 9% від загальних споживчих витрат у ЄС. Більш 9 млн. чоловік прямо працюють у туризмі, що складає 6% від загальної зайнятості в країнах ЄС. Ще 2 млн. чоловік зайняті в різних видах діяльності, так чи інакше зв'язаних з туризмом. Частка туризму у ВВП країн ЄС – 6%. На думку експертів, туризм став визначальним сектором місцевої і регіональної економіки країн Європейського союзу.

2. ОСОБЛИВОСТІ РОЗВИТКУ ТУРИСТИЧНОЇ ГАЛУЗІ В КРАЇНАХ ЦЕНТРАЛЬНОЇ АМЕРИКИ

Характер природних умов Південної та Центральної Америки впливає на вибір потенційними туристами маршруту чи району подорожі. Туристи беруть до уваги кліматичні і ландшафтні особливості цього континенту, багатство й унікальність рослинного і тваринного світу, природні можливості для активного відпочинку. Як правило, прагнення відпочити, змінити обстановку сполучається в багатьох людей з бажанням познайомитися з екзотикою. Екзотичні природні та історичні об'єкти є одним з найважливіших туристських ресурсів. Найбільш широко для залучення туристів використовується унікальна природа і її визначні пам'ятки в Еквадору, Куби, Коста-Ріки, Бразилії, Аргентині, та в деякій мірі іншими державами Південної Америки. Дуже важливу для туризму роль відіграє географічне положення району країни, насамперед тут можна відзначити близькість до моря, до гірських і лісових масивів, характер берегової лінії, положення країни стосовно основних постачальників туристів, перебування регіону на важливих транзитних шляхах і т.д. Велике значення для туристів має рельєф району. Популярністю користаються райони зі складним і, як правило, мальовничим рельєфом. Гірський рельєф виграє перед рівниною не тільки в естетичному плані. Він є і великим джерелом рекреаційних ресурсів завдяки чистоті гірського повітря, підвищеному рівню ультрафіолетового випромінювання, можливості організації гірськолижних і альпіністських центрів і т.д. Тому не випадково багато гірських систем Південної та Центральної Америки стали туристськими районами Квартальков В.А. Иностранный туризм.: Финансы и статистика, 1999.

Прагнучи до повноцінного відпочинку, туристи віддають перевагу маршрутам і часи року, що характеризуються сприятливими погодними умовами. Нерідкі капризи природи, властивим районам з хитливим кліматом, а також стихійного лиха сприяють зниженню числа гостей у такі місця. З огляду на вимоги туристів до погодно-кліматичних умов, головні туристські регіони розташовані в зонах помірного клімату обох півкуль, а також на островах жаркого пояса, де висока температура компенсується морськими вітрами. Однак в останні десятиліття зріс інтерес туристів до екзотичних куточків земної кулі, що сприяє розширенню зони міжнародного туризму Америка : Поступательное развитие туризма // Туристская деловая газета.-1997.-N8.-С.3. Наявність у країні морського і океанського узбережжя сприяє розвитку туристських регіонів. В умовах комфортного клімату, морської води, що прогрівається добре біля берегів, і наявності зручних пляжів вони можуть стати придатним місцем для створення морських курортів, також морське узбережжя забезпечують зручність сполучення, можливість проведення цікавих подорожей, є чудовою природною прикрасою ландшафту. Ріки й озера також є важливими туристськими ресурсами. Вони прикрашають ландшафт, формують сприятливий мікроклімат, надають туристам відпочивати на воді, займатися водяними видами спорту, забезпечують туристські центри водою. До туристичних ресурсів відносяться і лісу, завдяки яким у місцях відпочинку створюється обстановка, що дозволяє "ізолюватися" від зовнішнього світу і "цивілізації". Ліс має дуже велике оздоровче значення, знижує рівень шуму в зонах відпочинку. Особливо слід виділити дикі ліси Амазонки, які є привабливими для любителів дикої природи.

Для більшості туристів характер тваринного світу відвідуваного району ніякої ролі не грає, проте, у ряді місць для залучення гостей велика увага приділяється їх інтересу до екзотичних тварин. Безліч національних

парків, заповідників і відкритих для полювання зон Південної Америки стали дійсними туристськими центрами. У цілому про вплив фізико-географічних факторів на розвиток міжнародного туризму в Південній та Центральній Америці можна сказати, що, чим більше число різноманітних природних ресурсів, придатних для рекреації, розташовано у визначеному районі, тим більше в нього можливостей для залучення туристів.

Для прикладу розглянемо географічне положення однієї з країн Центральної Америки. Коста-Ріка - маленька гірська країна в Центральній Америці; на півночі вона межує з Нікарагуа, на півдні - з Панамою, поперек усю країну можна перетнути менше ніж за один день, маючи можливість викупатися відразу в двох океанах - Атлантичному (Карибське море) і Тихому Страны Мира: Энциклопедический справочник. - Смоленск. «Русич», 2001. 624 с.. На обох узбережжях вас чекають чудові пляжі, що простягнулися на багато кілометрів. Національні парки з дивною розмаїтістю флори і фауни займають