Слов'яни мали деяке поняття про мистецтво. Вони вирізували на дереві зображення людини, птахів, звірів, розфарбовували їх. Відома любов слов'ян до музики (музичні інструменти - гусли, волинки, гудки, дудки). Народними іграми і веселощами слов'ян були боротьба, кулачний бій, біг наввипередки.

Ще не знаючи грамоти, слов'яни мали деякі зведення про арифметику, хронологію. Домоведення, війна, торгівля привчили їх до багатоскладового числення. Спостерігаючи часи року, вони, подібно римлянам, поділяли його на 12 місяців: просинец (січень) - від синяв неба; сечень (лютий); сухий (березень); березол (квітень) - від березової золи; трав'яний (травень); изок (червень) - від якоїсь древньої назви пташки; червен (липень) - не від чи червоних плодів і ягід?; заграв (серпень) - від чи зорі від блискавиці; рюен, чи ревун (вересень) - від ревіння звірів; листопад (жовтень); груден (листопад) - від куп чи снігу мерзлого бруду; студений (грудень).

Але древні бояри, воєводи, князі, пани, жупани і навіть слов'янські королі залежали від волі одноплемінників. Ці почесні звання - древні слов'янські. Ще в договорі з греками в 911 р. Олег згадує про великих російських бояр, та й саме слово "князь", дане нашими предками Рюрику, здається, не могло бути новим і означало знаменитий, військовий чи цивільний сан.

Мова слов'ян греки в VI в. знаходили дуже грубим. Найдавнішим пам'ятником писемності є Біблія, переведена на слов'янську мову Кирилом і Мефодієм у IX в. Але вже в Біблії мається багато запозичених у греків слів і виражень.

Мова східних слов'ян - предків росіян, українців і білорусів - довгий час ( до XIII в.) був єдиним. Але під впливом зовнішніх і внутрішніх факторів він видозмінився. Вже в давньоруській мові малися десятки тисяч слів, але до древньої, спільнослов'янської мови восходит не більш двох тисяч. Нові слова або утворилися зі спільнослов'янських, або були переосмисленням старих, або були запозичені.

Предки наші до кінця Х століття були язичниками: щирої віри християнської не знали, а поклонялися обожненим силам природи і душам покійних.

Вони шанували як головне божество бога-громовержця Перуна. Слов'яни представляли його високою, плечистою, чорноволосою і чорноокою людиною з золотою бородою. У правій руці в нього цибуля, у лівої — сагайдак зі стрілами. Він мчиться по небу в колісниці і пускає вогненні стріли.

Почитали також бога вітру ім'ям Стрибог. Божество сонця називали Дажбогом, заступника черід, «скотьего бога», — Велесем. Усі ці боги вважалися дітьми одного божества — бога неба Сварога, і тому їх усіх називали іноді сварожичами. Вірили в інших богів: у лісі, по древньому віруванню наших предків, жив лісовий бог — лісовик, у воді — водяний бог, у руслах рік — русалки. Особливо ж шанували домашнього бога.

Люди в далекій давнині, як діти, зовсім ще не розуміли, що діється в природі: усюди чудилися їм могутні істоти, благі і злі. Благодійною істотою вважали вони сонце, що своїм світлом проганяло нічну пітьму, теплом зігрівало землю, вело, як живу істоту, постійну боротьбу з холодом і тьмою.

Чорні хмари представлялися їм страшними чудовиськами, драконами, величезними птахами — ворогами сонця. Страшно ставало людям, коли темна грозова хмара насувалася на небо. Повзе ця невідома темна істота по небу, усі ближче і ближче підбирається до сонця і раптом вистачає його. Замість ясного сонячного світла імла над землею. Смутно на душі в людей. Раптом — удар грому, гуркіт розкочується по всьому небу, вогненні стріли пронизують хмару. Те йде страшна боротьба: бог-громовержець разить чудовисько-хмару своїми блискавками-стрілами. З хмари ллється дощ: це живаючи вода, що таїло чудовисько; але змусив його Перуне пролити її на землю. Жадібно п'є земля живу воду і входить у ще велику силу. Хмара розбита стрілами бога-громовержця. Сильний вітер жене своїм могутнім подихом залишки її з неба. Снову блакитне небо привітне обіймає землю, знову над нею сіяє червоне сонечко. Радуються люди, приносять вони подяку і небесному воїнові Перунові, і могутньому вітру.

Але не завжди ці боги благодійні для людини. Іноді сонце так палить землю, що вона тріскається від спеки, трави вигорають на полях, хліба — на нивах. Вітер часом задме з такою люттю, що вивертає з землі вікові дерева, руйнує житла людей. Але страшніше усіх — громовержець: лунають над землею його страшні удари, разить він землю жахливими вогненними стрілами. Віковий дуб розлітається дрібною тріскою від цих ударів. Не щадять часом ці стріли і людину. Велика милість богів, але жахливі боги в гніві своєму. У страху падає на землю нещаслива людина, благає грізних богів про пощаду, готовий принести їм жертву, показати повну свою покірність.

Язичеських храмів у предків наших не було, а молилися вони своїм богам у лісовій глухомані, в озер і рік, на піднесених місцях. Робили ідолів, тобто зображення своїх богів у виді людей, звичайно з дерева. Приносили їм у жертву різних тварин, молилися.

Особливих жрецов у східних слов'ян не було, обряди робили старці, старшини пологів.

Було в слов'ян вірування в майбутнє загробне життя. Небіжчиків своїх вони закапували в землю, а іноді спалювали. З покійним заривали в чи могилу клали з ним на багаття пожитки його, начиння, а також зброю і бойового коня, якщо небіжчик був воїн. Предки наші вірили,