із розрубаною головою під ударом шаблі офіцера Щепіна- Ростовського. З полковим прапором, що розвівається, узявши бойові патрони і, зарядивши рушниці, солдати Московського полку (близько 800 чоловік) першими прийшли на Сенатський майдан. На чолі цих перших в історії Росії революційних військ ішов штабс-капітан лейб-гвардії драгунського полку Олександр Бестужев. Разом із ним на чолі полку йшли його брат, штабс- капітан лейб-гвардії Московського полку Михайло Бестужев і штабс-капітан того ж полку Дмитро Щепін-Ростовський. Полк побудувався в бойовому порядку у формі карі (бойового чотирикутника) біля пам'ятника Петрові I. Було 11 годин ранку. До повсталого підскакав петербурзький генерал-губернатор Мілорадович, і став умовляти солдат розійтися. Момент був дуже небезпечний: полк поки був на самоті, інші полки ще не підходили, герой 1812 р. Мілорадович був широко популярний і вмів говорити із солдатами. Повстанню, що тільки почалося грозила велика небезпека. Милорадович міг сильно похитнути солдат і домогтися успіху. Потрібно було будь-що-будь перервати його агітацію, видалити його із площі. Але, незважаючи на вимоги декабристів, Мілорадович не від'їжджав і продовжував домовленості. Тоді начальник штабу повсталих декабрист Оболенський багнетом повернув його коня, ранивши графа в стегно, а куля, у цей же момент пущена Каховським, смертельно ранила генерала. Небезпека, що нависла над повстанням, була відбита. Обрана для звертання до Сенату делегація - Рилєєв і Пущін - ще рано ранком відправилася до Трубецького, що перед цим сам заходив до Рилєєва. З'ясувалося, що Сенат уже присягнув і сенатори роз'їхалися. Виявилося, що повсталі війська зібралися перед порожнім Сенатом. Таким чином, перша мета повстання не була досягнута. Це була важка невдача. Від плану відколювалася ще одна задумана ланка. Тепер стояло на черзі захоплення Зимового палацу і Петропавловської фортеці. Про що саме говорили Рилєєв і Пущін у це останнє побачення із
Трубецьким - невідомо, але, мабуть, вони домовилися про якийсь новий план дій, і, придя потім на майдан, були упевнені, що Трубецький зараз прийде туди ж, і приступить до командування. Усі нетерпляче чекали Трубецького. Але диктатора усі не було. Трубецький змінив повстанню. На майдані складалася обстановка, що вимагала рішучих дій, а на це і не зважувався Трубецький. Він сидів, мучачись, у канцелярії Генерального штабу, виходив, визирав через кут, чи багато зібралося військ на площі, та ховався знову. Рилєєв шукав його всюди, але не міг знайти. Члени таємного суспільства, що обрали Трубецького диктатором і довіряли йому, не могли зрозуміти причини його відсутності і думали, що його затримують якісь причини, важливі для повстання. Тендітна дворянська революційність Трубецького легко надломилася, коли прийшла година рішучих дій.
Неявка обраного диктатора на площу до військ у годину повстання -
випадок безпрецедентний в історії революційного руху. Диктатор зрадив цим і ідею повстання, і товаришів по таємному суспільству, і повставши війська.
Ця неявка зіграла значну роль у поразці повстання.
Повсталі довго вичікували. Кілька атак, початих за наказом Миколи
кінною гвардією на карі повсталих, були відбиті швидким рушничним вогнем. Загороджувальний ланцюг, виділений з карі повсталих, роззброювала царських полицеских. Цим же займалася і “чернь”, що знаходилася на майдані. За огорожею, Ісаакиєвського собору, що будувався, розташовувалися житла будівельників, для яких було заготовлено багато дров на зиму. Селище в народі називали “ісаакиєвським селіщем”, відтіля і летіло в царя і його почет чимало каменів і полін. Ми бачимо, що війська були не єдиною живою силою повстання 14 грудня: на Сенатському майдані в цей день був ще один учасник подій – величезні юрби народу.
Загальновідомі слова Герцена - “декабристам на Сенатському майдані не
вистачало народу”. Розуміти ці слова треба не в тім змісті, що народу
взагалі не було на майдані, - народ був, а в тім, що декабристи не зуміли
обпертися на народ, зробити його активної силоміць повстання.
Зацікавлене враження сучасника про те, як “порожньо” у цей момент було
в інших частинах Петербурга: “Чим далі відходив я від Адміралтейства, тим
менш зустрічав народу; здавалося, що усі збіглися на площу, залишивши
будинки свої порожніми”. Очевидець, прізвище якого залишилося невідомим, розповідав: “Весь Петербург стікався на площу, і перша адміралтейська частина вміщала в собі 150 тис. чоловік, знайомі і незнайомі, приятелі й
вороги забували свої особистості і збиралися в кружки, міркували про
предмет, що вразив їхні погляди”.
Переважало “простолюд”, “чорна кіста” - ремісники, робітники,
майстерові, селяне, що приїхали до панів у столицю, були купці, дрібні
чиновники, учні середніх шкіл, кадетських корпусів, підмайстерові...
Утворилися два “кільця” народу. Перше складалося із пришедших раніше, воно оточувало каре повсталих. Друге утворилося із пришедших пізніше – їхні жандарми вже не пускали на площу до повсталих, і “спізнілий” народ юрбився позад царських військ, що оточили заколотне каре. З цих пришедших “пізніше” і утворилося друге кільце, що оточило урядові війська. Помітивши це, Микола, як видно з його щоденника, зрозумів небезпеку цього оточення. Воно грозило великими ускладненнями.
Основним настроєм цієї величезної маси, що, по свідченнях сучасників,
обчислювалася десятками тисяч чоловік, було співчуття повсталим.
Микола сумнівався у своєму успіху, “бачачи, що справа стає дуже
важливим, і не передбачаючи ще, чим скінчиться”. Він розпорядився
заготовити екіпажі для членів царської родини з наміром “випровадити” їх
під прикриттям кавалергардів у Царське Село. Микола вважав Зимовий палац
ненадійним місцем і передбачав можливість сильного розширення повстання в столиці. У щоденнику він писав, що “доля б наша була більш ніж сумнівна”. І пізніше Микола багато разів говорив своєму брату Михайлові: “Саме дивне в цій історії -