Література. Мистецтво. Архітектура

Та ще у 20-х роках ХVIII століття там з’явилися загони гайдамаків (із тюркського: нальотчики або своєвольники), месників-партизанів які громили садиби, убивали прислужників, магнатів і відпускали селян на волю. Їх ще називали “леванцями”, “опришками” і “коліями” (від слова колоти, звідси - “Коліївщина). Гайдамаки часто відзначалися неабиякою жорстокістю, але простий народ вбачав у них праведних месників за свої образи.

До 60-тих років гайдамацький рух, здавалося угамувався. Тим часом у Речі Посполитій посилювався вплив імператорської Росії, королівської Прусії та Австрійської імперії. У 1764 році королем Польща вибрано ставленика і колишнього коханця Катерини ІІ – Станіслава Понятовського, явно не здатного здійснювати якусь самостійну політику. Фактично під дулами російських багнетів польський сейм був змушений ухвалити закон про права так званих “дисидентів” (тобто тих, хто інакше вірує – православних українців та білорусів). Імператриця загравала з православними, використовуючи їх як засіб тиску на польську державу, яка занепадала.

На підтримку рішень сейму було створено проросійську Радомську конфедерацію – військовий союз магнатів, орієнтований на Петербург. А от у містечку Барі (зараз Вінницька область) 29 лютого 1768 р. взяли до рук зброю шляхтичі – прихильники незалежності, котрі закликали на допомогу французьких військових радників на чолі з генералом Дюмур’є. Утиски православ’я перейшли вже у відкритий терор: священників запрягли у плуги, сікли терновими різками, збивали у колодки...

Терпцю людей настав кінець. Приводом для повстання послужило рішення Катерини ІІ вести Правобережжя війська для втихомирення панських конфедератів, котрі з неприхованою ненавистю ставилися до “схизматиків”. Маси селян утеклих козаків із Запоріжжя прийшли до руху – вони вбачали у російських військах надійний захист (як же вони помилялися!). Іскрою, через яку спалахнуло наймогутніше повстання в Україні у ХVІІІ столітті, став заклик колишнього козака-запорожця Максима Залізняка, який переховувався у православному Мотронівському монастирі (південь Київщини). Серед селян поширювалися чутки про “Золоту грамоту” Катерини ІІ, яка обіцяла їм, і взагалі усім православним, волю.

Максим Залізняк був родом із селян містечка Медведка і вже у зрілому віці став запорожцем. З весни 1767 року він переховувався у Мотронівському та Жаботинському монастирях під виглядом послушника і активно готував повстання. Залізняк – людина смілива і кмітлика, яка презирливо ставилася до грошей (охоче ділився ними з незаможними та своїми сподвижниками), - з повним правом став душею повстання. Православне духовенство, з-поміж якого виділявся талановитий і енергійний борець проти насадження католіцизму Мелхіседек Значко-Боровський, також підтримало повстання.

Наприкінці квітня 1768 року з Мотронівського монастиря вийшло близько 70 озброєних людей, які стали ядром майбутнього повстання. Гроза прогриміла. Заколот поступово охоплює села та містечка Київщини, Брацлавщини, Уманщини. До повстанців дійшли чутки про готовнісь барських конфедератів вступити у союз з кримськими татарами. Це ще більше посилило лють повстанців. Гайдамаки не щадили своїх недругів. За лічені тижні сотні багатих землевласників було повішено, спалено і заколено. Не щадили ні жінок, ні дітей. Убивали євреїв – управителів панських маєтків, лихварів і міняйл, часто не з національної неприязні і, звісно, без достатніх підстав – ненависть постала з ненависті до багатих, яка накопичувалася протягом століть.

У повсталих був заздалегіть розроблений план: охопити землі Київщини та Черкащини і стиснути у кільце всі багаті міста. Це їм вдалося зробити напрочуд швидко. Залізняк стрімко пройшов зі своїми людьми через Жаботин, Смілу, Черкаси, Корсунь, Канів, Богуслав, Лисянку, наводячи повсюди жах на поляків. Через два тижні після початку повстання його загони нараховували 12 тисяч, а коли повстанці розпочали облогу Умані (червень 1768 року), їх кількість доходила до 40 тисяч.

Чому головною метою повстанців було вибрано Умань? Це було найбагатше місто краю, яке належало сім’ї Потоцьких, важливий торговий пункт, звідки велася жвава торгівля з Молдавією та Туреччиною. Умань була чудово укріплена, місто було обнесене земляними валами, захисники виставили 32 гармати, вони мали у своєму розпорядженні кілька сотень жовнярів (солдатів). Та головною їхньою силою був загін козачої міліції, так званих “надвірних козаків”. Саме на них і було поставлено основну відповідальність за оборону Умані. Сам Потоцький устиг вчасно втекти з міста, і командував захисниками губернатор Младанович, а під його началом козаки-сотники Уласенко, Іван Гонта та полковники Магнушевський і Обух.

Залізняк, провівши кілька днів у Чигирині, давній козацькій столиці (звідки він розіслав Україною свої “універсали”, закликаючи народ приєднатися до нього і обіцяючи “істинну волю”), став потім табором у Соколівці, недалеко від Умані. Важко сказати, як розвивалися б подальші події, якби на допомогу Залізнякові не прийшов Іван Гонта зі своїми козаками. Цей досить благополучний ватажок панської козацької міліції був у милості в своїх господарів Потоцьких. Воєвода Салезій Потоцький зробив його сотником, дав у вічну власність два багатих села: Россошки (рідне село Гонти) та Орадівку. Гонта не раз ходив з Потоцьким у походи, і, здавалося б, ставши одним з найдовіреніших людей цієї родини, просто не міг мати ніяких приводів для невдоволення. Очевидно, він, як і Залізняк, також мріяв вигнати поляків. До того ж, не можна скидати з рахунків і честолюбства Гонти. Він таємно послав своїх гінців до Залізняка і домовився з ним про сприяння при штурмі Умані. Це і вирішило долю міста. 18 червня 1768 року об’єднані сили гайдамаків підійшли до міста і наступного дня Умань було взято. Переможці влаштували жорстокий погром, шляхту і всіх, кого підозрювали