лімфатичної системи у філогенезі накопичувалися повільно. В другій половині XIX століття було доведено, що розвиток лімфатичних шляхів пов'язано з виникненням закритої кровоносної системи в хребетних. Метод ін'єкції, за допомогою якого виявляються лімфатичні судини, дозволив зареєструвати їхнє існування в риб. Хоча цей метод цілком об'єктивний, він недостатньо чуттєвий для того, щоб з його допомогою можна було зафіксувати етап появи перших лімфоносних придатків кровоносної системи і відповісти на запитання про причини, що привели до поділу загальної судинної системи на кровоносну і лімфоносну.
Значний стрибок у пізнанні філогенетичних особливостей лімфатичної системи був зроблений на початку XX століття. Велика група американських дослідників зібрала великий матеріал про розвиток лімфатичної системи в риб, птахів і ссавців. Вони використовували, крім дорослих тварин, також зародків. В інтерпретації результатів дослідження позначалися дві точки зору. Відповідно до однієї з них, лімфатична система виникає як нащадок венозної системи. На етапі формування закритих венозних комунікацій нібито виникали їхні бічні випинання, що розросталися в тканинах усього тіла і що будували лімфатичні мережі.
В зародків свині лімфатична система починається двома сліпими лакунами як випинаннями вен на шиї. До початку каналізації цих випинань у їхніх устях з'являються клапани. У лімфатичних протоках клапанів ще немає. Слідом за утворенням виростів на шиї виникають дві аналогічні бруньки вен у паховій області і чотири лімфатичних мішечки по окружності серця. На зародках кролика виявлено лімфатичні бруньки, що відокремлюються, і мішки в першу чергу по ходу внутрішніх яремних вен. Потім, по його даним, виникають дрібні випинання уздовж кардинальних вен. Їх злиття дає початок грудній протоці.
За допомогою методу пластичної реконструкції серійних зрізів зародків кішки досліджено, що головні лімфатичні судини відбуваються в зв'язку з утворенням ранніх венозних каналів. Так, в ембріона 7 мм довжиною він виявляв тільки венозні шляхи. На стадії 8—8,5 мм з'являлися перші ознаки лімфатичних випинань, зокрема, у зоні прекардинальних вен. Ці лакуни відокремлювалися на стику інтими вен і адвентиціальної тканини поза зв'язком з мезенхімними просторами. У зародків 12—18 мм довжиною вже були знайдені подовжні лімфатичні канали і намічався їхній розгалужений ріст убік периферії тіла.
Існує думка про те, що лімфоносні шляхи є модифікованими венами. Ці судини вистелені ендотелеєм, що походить з ендотелея вен. Лімфатичні мішки у зародків людини з’являються у виді випинань вен, вистелених ендотеліем. Потім на стадії 30 мм довжини вони зліплюються і удруге впадають у передні кардинальні вени уздовж хребта.
Дослідженно 40 ембріонів людини у віці від 35 до 65 днів життя (від 8 мм загальної довжини тіла до 33 мм копчиково-тімяної довжини). Вивчаючи серійні зрізи ембріонів, виконано графічні реконструкції, на основі яких зроблено два головних висновки. По-перше, установлено, що лімфатична система в зародка людини виникає рано. По-друге, доведено, що в 35-денних ембріонів примордіальні лімфоносні шляхи із самого початку мали ендотеліальні стінки. Коментуючи ці спостереження, варто сказати, що поява зачатків лімфатичних шляхів в ембріональному періоді, звичайно, треба відносити до більш раннього часу, тобто до 3-ї, а не 4-ї декади внутрішньоутробного життя. На препаратах серій ембріонів від 25 мм до 10 мм (колекція Л. Ф. Гаврилова, виготовлена на кафедрі анатомії II МОЛГМИ ім. Н. И. Пирогова, колекції кафедри анатомії Астраханського медичного інституту) вдається побачити міжтканинні щілини, відносини берегових клітин до кров'яних острівців, формування ендотеліальної вистилки. Саме на такому матеріалі можна одержати докази на користь тієї або іншої точки зору.
Було помічено з’єднання шийних лімфатичних колекторів з яремними венами. В ембріона 15 мм довжиною спостерігалося праворуч і ліворуч злиття яремного мішка з пахвовим лімфатичним сплетенням з, утворенням яремно-аксилярного колектора. До такого колектора ліворуч приєднувалася грудна протока.
Лімфатичну систему можна виявити в організмі тварини в той час, коли кровоносна система в основному вужі склалася. Друге розуміння стосується клапанів. Якби лімфатичні судини розвивалися зі сторони вен, клапани не могли б перешкоджати ретроградному току лімфи.
Подібний спосіб утворення розгалуженої системи гарний для кореневої системи дерева. Стосовно до організму тварини він викликає сумнів. Його захисники ігнорують той факт, що в попередників хребетних малася загальна гемолімфатична циркуляція. Крім того, наукові докази такого способу розвитку лімфатичної системи були не переконливі.
Захисники концепції походження ендотелія лімфоносних шляхів з ендотелія вен використовували прижиттєві спостереження. Такі спостереження велися над ростом лімфатичних капілярів у хвості пуголовків. Отримано безперечні докази того, що лімфатичні капіляри дійсно ростуть від вже існуючих капілярів.
Більш логічною і всеосяжною є інша концепція розвитку лімфатичної системи. Її основою служить визнання подібності етапів становлення кровоносних і лімфоносних шляхів. Вихідними передумовами як кровоносних, так і лімфатичних капілярів безсумнівно були тканинні щілини,-канали. Злиття капілярів давало більш широкі судини,
що потім поєднувалися в лімфатичні колектори, що впадали в лівий і правий яремні мішки. Поєднання цих міш-ків з венами шиї збереглося у всіх вищих тварин.
Треба сказати, що й у цієї концепції є свої слабкі сторони. Так, генез з’єднань з венами грудної і правої лімфатичних проток залишається нерозшифрованим. Метод ін'єкції не привів до виявлення в ембріонів мереж лімфатичних судин на периферії.
На основі цього було зроблено висновок про самостійний розвиток лімфатичної системи незалежно від венозної системи шляхом екскавації у мезенхімі. Лімфоносні канали виникають шляхом злиття мезенхімних просторів, що супроводжують кровоносні судини, переважно вени, і ендотелій перших лімфатичних капілярів утвориться з мезенхіми екстраінтимальних просторів
