Також і в багатих країнах не всі пацієнти дотримуються режиму лікування. Як показують численні дослідження, дуже часто хворі не вживають прописаних ліків у визначений час. Це може призвести до виникнення штамів ВІЛ, опірних до ліків. Ці штами можуть передаватися іншим. Іноді курс лікування приносить більше проблем зі здоров'ям, ніж сама хвороба, особливо коли інфікована людина розпочинає лікування ще до появи симптомів ВІЛ. Часто ВІЛ-інфіковані страждають від таких побічних ефектів, як діабет, ожиріння, підвищення рівня холестерину, а також зменшення кісткової маси. Деякі з цих ускладнень становлять серйозну загрозу для життя хворих.

Що таке АРВ-препарати?

Потрапивши в організм людини, ВІЛ-інфекція здебільшого починає атакувати Т-хелпери — клітини, які стимулюють імунну систему. Саме в цих клітинах вірус розмножується, тому Т-хелпери слабнуть і зрештою гинуть. З часом імунна система втрачає свою здатність протистояти хвороботворним мікробам. Антиретровірусні препарати (АРВ) сповільнюють процес розмноження вірусу.

Сьогодні поширені чотири основні групи АРВ. Нуклеозидні і ненуклеозидні аналоги перешкоджають ВІЛ «вмонтовуватися» у ДНК людини. Інгібітори протеази блокують дію специфічного ферменту, протеази, не даючи вірусу перебудовуватися в ураженій клітині і почати розмножуватися. Інгібітори злиття не дозволяють вірусу проникати в лімфоцити. За допомогою АРВ-терапії можна затримати розмноження вірусу, а отже, сповільнити процес переходу ВІЛ у найтяжчу стадію захворювання — СНІД.

Жінки й СНІД

Сьогодні жінки становлять 50 відсотків

дорослих, що мають ВІЛ/СНІД.

Коли в 1982 році СНІД стали діагностувати в жінок, вважалося, що вони заразилися через внутрішньовенні ін'єкції. Однак невдовзі з'ясувалось, що СНІД може передатися під час звичайного статевого акту і що жінки особливо вразливі до ВІЛ-інфекції. Сьогодні жінки становлять 50 відсотків від загальної кількості ВІЛ-інфікованого дорослого населення світу. «Вірус частіше вражає дівчат підліткового віку та жінок. Ця група населення вразливіша до ВІЛ з фізіологічних, соціокультурних та економічних причин,— повідомляє ЮНЕЙДС.— Окрім того, жінки частіше доглядають хворих».

Чому медики і соціальні працівники стурбовані зростанням кількості інфікованих жінок? Тому що до таких жінок ставляться з більшою нетерпимістю, ніж до чоловіків, і це насамперед стосується деяких країн, що розвиваються. Коли ВІЛ-інфікована жінка завагітніє, то в небезпеці опиняється також здоров'я її майбутньої дитини. До того ж хворій жінці, а передусім якщо вона одинока мати, набагато важче виховувати дітей. Також порівняно небагато відомо про особливості перебігу СНІДу в жінок і про їхнє лікування.

Поширенню СНІДу серед жінок сприяють певні культурні фактори. У багатьох країнах не прийнято, щоб чоловій обговорював з дружиною питання статевого життя. Якщо жінка відмовляється від сенсу, вона може стати жертвою насилля. Дуже часто чоловіки мають багато партнерок і можуть несвідомо передати їм ВІЛ. Деякі африканці вважають, що, маючи статеві стосунки з надто юними дівчатами, менше ризикують заразитися, а дехто навіть переконаний, що секс із незайманою дівчиною виліковує СНІД. Тож зрозуміло, чому ВООЗ підкреслює: «Аби захистити жінок, освітницьку роботу слід проводити також серед чоловіків».

Міфи про СНІД

¦ ВІЛ-інфіковані люди мають хворобливий вигляд. «Зазвичай проходить 10—12 років, поки ВІЛ перейде у стадію СНІДу,— говорить д-р Стайн.— Протягом цього часу в інфікованої людини з'являються незначні проблеми зі здоров'ям або ж їх взагалі немає. Та все ж на цьому етапі вірус може передаватися іншим особам».

¦ СНІД — хвороба гомосексуалістів. На початку 1980-х років вважалося, що СНІДом заражаються лише гомосексуалісти. Однак сьогодні в більшості країн світу основним шляхом передачі ВІЛ є гетеросексуальні контакти.

¦ Оральний секс — безпечний. За повідомленням Центрів контролю і профілактики захворювань (США), «численні вивчення показали, що оральний секс може призвести до зараження ВІЛ та венеричними захворюваннями». Хоча сьогодні ризик заразитися ВІЛ під час орального сексу невисокий. Але оральний секс стає дедалі популярнішим, і лікарі вважають, що невдовзі він стане одним з основних шляхів передачі ВІЛ.

¦ СНІД виліковується. Хоча антиретровірусна терапія може сповільнити перехід ВІЛ у СНІД, на даний момент не існує вакцини для профілактики даного захворювання чи препаратів для його лікування.