Перше положення Н. И. Пирогова говорить: "Війна є травматична епідемія". Це визначення війни з мед. точки зору міцно ввійшло у військово-медичну літературу. Воно випливає з того, що для бойових дій військ характерні масовість і крайня нерівномірність санітарних утрат, а звідси і нерівномірність надходження потерпілих у польові мед. установи. Уже під час Кримської війни недостача лікарів на перев'язних пунктах і в польових лазаретах бувала так велика, що па 100 і більш тяжкопоранених приходилося іноді по одному ординаторі. Нерівномірність сан. втрат у наступних війнах проявилася ще яскравіше, роблячи усе більший вплив на організаційні принципи побудови військово-медичної служби, на тактичні прийоми її роботи і бойову підготовку особового складу.

Н. И. Пирогов не розглядав бойове ушкодження як просте механічне порушення цілісності тканин; він надавав великого значення у виникненні і плині бойових ушкоджень загальному стомленню і нервовій напрузі, недосипанню і недоїданню, холоду, голоду й іншим неминучим несприятливим факторам бойової обстановки, що сприяє розвитку раневых ускладнень і виникненню ряду захворювань у солдатів діючої армії.

Друге положення Н. И. Пирогова говорить: "Властивість раней, смертність і успіх лікування залежать переважно від різних властивостей зброї п особливо вогнепальних снарядів". Погляди Н. И. Пирогова на хірургічні втручання,

на превентивні операції на перев'язних пунктах і в польових лазаретах мінялися протягом усієї його діяльності. Спочатку він був рішучим прихильником попереджувальних операцій. Після ретельного аналізу клин, исходов поранень, що давали особливо високу смертність від ускладнень раней гнильними процесами, а також смертності серед хворих, оперованих у б-цах і в умовах приватної практики, Н. И. Пирогов зробив висновок про недоцільність попереджувальних операцій на перев'язних пунктах і про безсилля хірурга в цих умовах у боротьбі за зниження смертності й інвалідності серед поранених. Ознайомивши під час російсько-турецької війни з мед. забезпеченням бойових дій військ і з постановкою хірургічної роботи на головних перев'язних пунктах і у військово-тимчасових госпіталях (зокрема , з результатами застосування листеровского методу боротьби з інфекцією при операціях), Н. И. Пирогов змінив своє відношення до ролі хірургічних втручань у профілактиці ускладнень вогнепальних раней. У своїй останній праці "Військово-лікарська справа..." він говорив уже про два шляхи розвитку хірургії (особливо воєнно-польовий): вичікувальному-ощадному й активно-профілактичному. З відкриттям і впровадженням у хірургічну практику антисептики й асептики хірургія стала розвиватися по другому шляху, про яке Н. И. Пирогов лиса: "Для польової хірургії відкривається велике поле самої энергической діяльності на перев'язному пункті - первинні операції в небувалих досі розмірах".

Третє положення Н. И. Пирогова, тісно зв'язане з першим, говорить: "Не медицина, а адміністрація відіграє головну роль у справі допомоги пораненим і хворим на театрі війни". Відповідно до цього положення успіх мед. забезпечення бойових дій військ залежить від організаційної структури мед. установ, їхньої кількості, підпорядкованості, призначення, рухливості і взаємин між ними, що, у свою чергу, повинне визначатися особливостями театру воєнних дій, характером війни і методами ведення бойових операцій, з одного боку, і досягненнями мед. науки і практики охорони здоров'я - з іншої.

Н. Н. Пирогов визнавав необхідність регламентації призначення і задач мед. установ, прав і обов'язків посадових осіб, але підкреслював, що для успіху мед. справи на війні з її численними несподіванками, швидкою зміною бойової обстановки, що змушує в

інтересах справи порушувати ці регламенти, але при цьому підкреслював, що особливе значення має вміле керівництво військово-медичною службою, що повинне бути авторитетним, медичним від верху до низу, здатним відповідати за доручену справу власне кажучи, а не за формою.

Н. И. Пирогов вважав головною задачею забезпечення взаємозв'язку лікування й евакуації (див. Евакуація, медична); при цьому він виходив з визначального значення бойової обстановки в рішенні основних задач мед. забезпечення бойових дій військ, зокрема при встановленні дислокації й угруповання мед. установ, а також обсягу допомоги, що робиться в них мед, ураженим і хворим.

Н. И. Пирогов - основоположник навчання про мед. сортування. Він затверджував, що сортування поранених по терміновості надання й обсягу хірургічної допомоги і за показниками до евакуації є головним засобом попередження "сум'яття" і "плутанини" у мел. установах. У зв'язку з цим він вважав за необхідне мати в мед. установах, призначених для прийому поранених і хворих і надання їм кваліфікованої допомоги, сортувальний і операційно-перев'язний підрозділи, а також підрозділ для легкораненых ("слабосильні команди"), а на шляхах евакуації (у районі зосередження госпіталів) - "сортировочники" - сортувальні госпіталі (див. Сортування медична).

Велике значення не тільки для воєнно-польової хірургії, але і для клин, медицини в цілому мали праці Н. И. Пирогова з проблем іммобілізації і шоку. У 1847 р. на Кавказькому театрі воєнних дій він вперше у воєнно-польовій практиці використовував нерухому крохмальну пов'язку при складних переломах кінцівок. У периол Кримської війни він також уперше (1854) наклав у польових умовах гіпсову пов'язку (див. Гіпсова техніка). Н. И. Пирогову належить докладна характеристика патогенезу, виклад методів профілактики і лікування шоку; описана їм клин, картина шоку є класичної і продовжує фігурувати в посібниках і підручниках по хірургії.