Застосовується звичайне плавання та плавання із засобами, які дають змогу регулювати навантаження — пінопластові дошки, круги, надувні гумові предмети, ласти. Використовуються рухливі і малорухливі ігри у воді: елементи волейболу, водного поло з пересуванням по дну тощо. Тривалість плавання і купання залежить від температури води, стану здоров'я, віку, тренованості пацієнта, рухового режиму. При морських купаннях у зонах Чорноморського і Азовського узбережжя України слід враховувати стан моря і рівень сонячного випромінювання.

Купання використовують частіше з метою підвищення нервово-психічного і м'язового тонусу, загальної опірності організму, зняття втоми, загартовування. Купатись рекомендується з 9 до 12 год., через 1-1,5 годпісля сніданку при температурі води не нижче 21-23 °С. Треновані особи можуть купатися і при нижчій температурі. У воду треба заходити повільно, постійно рухаючись. Тривалість першого перебування у воді 2-3 хв., яка в подальшому поступово збільшується до 10-15 хв. З води слід виходити, не очікуючи появи ознак охолодження (тремтіння, бліда та "гусяча" шкіра). Після купання необхідно насухо витертися. Поява приємного відчуття тепла у всьому тілі свідчить про позитивну дію процедури на організм. При доброму самопочутті можна повторити купання з 16 до 19 год.

Плавання справляє різнобічний вплив на організм. Воно є потужним засобом підвищення тренованості серцево-судинної і дихальної систем, стимулятором діяльності шлунково-кишкового тракту, обміну речовин. Фізичні навантаження проходять в умовах, що знімають гравітаційні сили, звільняють хребет від осьового навантаження. Разом з цим безопірна підтримка і просування тіла у воді потребують відчутного м'язового зусилля для подолання опору водного середовища, що добре розвиває м'язову систему. При цьому можна диференційовано навантажувати і зміцнювати ті чи інші м'язові групи, застосовуючи визначений стиль плавання.

Показання до застосування плавання і купання: компенсовані захворювання серцево-судинної системи, обміну речовин, хронічні захворювання дихальних шляхів, реконвалесценція після гострих захворювань, рахіт, атонія шлунка і кишок, туберкульоз у неактивній фазі, неврастенія, залишкові явища після травм і захворювань опорно-рухового апарату і нервової системи, порушення постави, сколіоз, інваспорт.

Протипоказання: підвищена нервово-психічна збудливість, схильність до непритомності; органічні захворювання головного та спинного мозку, серця з порушеннями кровообігу; виражений атеросклероз і коронарна недостатність, виснаження. [18].

2.2. Фізичні та фізіологічні аспекти лікувального плавання

У комплексі гідрокінезітерапії важливе місце займає плавання – одна з форм лікувальної фізкультури.

Плавання відбувається в незвичайних для людини умовах - водному середовищі. У плаванні дія фізіологічних чинників (активних рухів) поєднується з взаємодією людини з водним середовищем. Щільність води в 775 разів вища за щільність повітря, теплоємність — в 4 рази, теплопровідність — в 25 разів більша, ніж повітря. [16].

При зануренні у воду тіло випробовує тиск води. З кожним метром глибини воно збільшується на 0,1 атмосфери. На глибині 50—60 см тиск досягає приблизно 50 г на квадратний сантиметр тіла. Нормальна життєдіяльність тканин і органів при зануренні у воду пояснюється тим, що у тканинах людського організму разом з компактними структурами (близько 30%), що не змінюють своєї форми і будови, є до 70% рідини, яка практично «нестискувана» і передає тиск у різних напрямах. Шкіра, слизові оболонки, очне яблуко рівномірно передають гідростатичний тиск на тканини і внутрішні органи.

У органах, що містять повітроносні порожнини, тиск з водним середовищем врівноважується завдяки з'єднанню дихальних шляхів з барабанною перетинкою вуха.

Якщо тканини організму завдяки великому вмісту води в них несприйнятливі до порівняно невеликих підвищень гідростатичного тиску, то барорецептори реагують вже на тиск значно менший, ніж на глибині одного метра. А на глибині двох метрів тиск водного середовища перевищує тиск крові в артеріальній системі і відповідає 152 мм ртутного стовпа. Цей тиск надає рефлекторний вплив у вигляді уповільнення пульсу, зниження швидкості кровотоку, появи брадикардії, що сприяє економнішій витраті кисню. Ці зміни функцій серцево-судинної системи можна розглядати як компенсаторну реакцію на підвищення гідростатичного тиску. [20].

Тіло у воді важить 2—3 кг. Питома вага тіла у воді непостійна і змінюється залежно від фаз дихального циклу в межах 0,96—0,99. Втрата маси тіла у воді впливає на характер пропріорецептивної інформації, зв'язаної у звичайних умовах з гравітаційними діями. Тому рухи у воді повинні виконуватися при зміні гравітаційних рефлексів, вироблених людиною в процесі еволюції.

Крім цього, значно більша щільність води у порівнянні з повітрям істотно змінює виконання рухів, вимагає застосування великих зусиль. Все це ускладнює здійснення рухових навиків, набутих людиною при рухах у повітряному середовищі.

На характер виконання рухів чинить вплив і горизонтальне положення тіла. Просування вперед відбувається завдяки поступальним рухам рук і ніг, а опорою служить рухоме, в'язке водне середовище.

Просування вперед відбувається завдяки дії двох сил. Одна з них гальмує людину, що пливе. Це гальмування (або опір) викликається водою, яка проштовхується уздовж тіла. Сила, що просуває плавця вперед (рушійна), створюється за допомогою рухів рук і ніг. Ця сила підводить тіло або повертає його навколо повздовжньої осі. Раціональна техніка плавання передбачає зменшення опору, збільшує рушійну силу або використовує поєднання цих чинників (Л.П. Макаренко, 1975; Д. Каунсілмен, 1972). [20]

Говорячи про складність механіки руху в рідкому середовищі, необхідно відзначити три види опору води. Безпосередньо попереду (або в будь-якій частині тіла) створюється фронтальний опір воді. У плаванні воно має велике значення, тому необхідно завжди прагнути до зменшення цього опору. Менш істотним в плаванні є тертя шкірного покриву, викликане опором