До переваг радіоактивного кобальту слід віднести економічність і легкість отримання, відносно великий період напіврозпаду (Т = 5,3 роки); простоту фільтрації, високу енергію у-квантов, що розглядається практично як монохроматичне випромінювання з середньою енергією 1,25 МеВ. Найбільш ширше в даний час застосовується у-терапевтічеській апарат «ПРОМІНЬ-1», яким оснащені обласні, міські онкологічні диспансери і інші лікувальні установи. Всі апарати складаються з наступних основних частин: радіаційної головки з джерелом у-ізлуче-нія, штатива, пульта управління, лікувального стол.а.

11еремещение радіаційної головки апарату і лікувального столу

здійснюється з пульта управління, що знаходиться в пультовій кімнаті, а також ручним маніпулятором безпосередньо в процедурному приміщенні. Радіаційна головка складається з металевого яяптітнпгп кпрпуса ліямртрпм не менше 20 см з розташованим усередині ряттіпяктіртим джерелом 60Со. кріпиться у вилці штатива (мал. 84). Конструктивно захисний корпус забезпечує вихід випромінювання тільки в одному напрямі через вікно виходу. Поза опромінюванням воно закривається спеціальним пристосуванням — затвором. Потужність експозиційної дози випромінювання при закритому затворі на відстані 1 м від джерела не перевищує 0,1 А/кг * ч (2 мР/ч). Як захисний шар корпуси застосовують метали великої густини: свинець, вольфрам, уран. Шар половинного ослаблення у-ізлученія 60Со рівний для свинцю 13 мм.

Радіаційна головка забезпечена оптичною системою, що дозволяє імітувати поле опромінювання світловим пучком під час укладання хворого. Для точності центрациі є шарнирнс-телескопічний вимірник РІП і оптичний поворотний далекомір, що дозволяє надійно встановлювати відстань і центр поля опромінювання. Для формування поля опромінювання в нижній частині радіаційної головки у області вихідного вікна кре пітся коллімірующєє пристрій — що обертається на 90° блоків, що складаються з вольфрамових діафрагм завтовшки 4—6 см, дозволяючий створювати поля опромінювання не тільки різної площі від З^Х 5 до 20 X 20~см, але и_Ь^г8-угольной форми.

Джерело випромінювання складається з набору пігулок радіоактивного кобальту, поміщених в ампулу з неіржавіючої сталі, поглинаючої р-випромінювання. Розміри пігулок коливаються в межах: товщина 1—2, діаметр — 8—20 мм. Розміри активної частини джерела: діаметр не більше 20 мм, висота 25 мм. Враховуючи швидкий розпад в0Со, зміну джерела слід проводити кожен період напіврозпаду. Зарядку і заміну джерела виробляють на місці установки апарату за допомогою транспортно-перезарядного контейнера. Зменшення дози випромінювання складає 1,1% в місяць. Дозиметричні поправки виконуються не рідше одного разу в 3 міс.

Штатив є вертикальною стійкою з горизонтальною вилкою, несучою радіаційну головку. У апаратів, призначених для ротаційного, конвергентного, тангенціального і інших видів руху, штатив є опорною станиною, на якій змонтований маятник з механізмом важеля конвергенції. Переміщення радіаційної головки щодо будь-якого положення осі симетрії або осі обертання автоматичне.

Лікувальний стіл повинен бути достатньо рухомим (незалежне переміщення верхньої частини в можливо більшому числі площин простору) для швидкості і точності укладання, а також комфорту хворого під час опромінювання.

Пульт управління забезпечує дистанційне керування апаратом із захищеного приміщення. На пульті є сигнальні лампочки положення джерела, телевізійний і переговорний пристрої. Пульт одночасно є столом, обладнаним вимикачем електроенергії, пристроями для управління затвором, годинами, а також регулятором і шкалами для установки різних рухів радіаційної головки у ротаційних апаратів. З пультом пов'язане блокування дверей в процедурну.

При розгляді особливостей просторового розподілу випромінювання радіоактивного кобальту з середньою енергією квантів 1,25 МеВ, РІП 35—75 см в тканинах організму людини необхідно характеризувати величину дози на поверхні опромінюваного тіла і відсоток поглинання її на різних глибинах. Також необхідно мати уявлення про залежність величини поверхневої і глибинної доз від потужності дози, РІП, розміру і розташування полів опромінювання, форми тіла і гетерогенності середовища.

При проходженні пучка у-лучей з енергією 1,25 1МэВ максимум дози в тканинах розташовується на глибині 4—6 мм від поверхні тіла. Розташування максимуму дози залежить від енергії квантів: чим вона більше, тим глибше зміщується ця крапка. У зв'язку з цим при дистанційній у-терапій опромінювана поверхня піддається відносно меншому променевому навантаженню в порівнянні з ортовольтной рентгенотерапією, і толерантність шкіри підвищується при дробовому опромінюванні до 30—40 Гр.

Таким чином, для енергії випромінювання більше 1 МзВ глибинна тканинна доза спочатку зростає, досягаючи максимуму, потім зменшується в середньому до 40—60% на глибині 10 см. При визначенні величини поглинених доз в тілі початковими показниками служать величина експозиційної дози і розподіл останньої в опромінюваному об'ємі. Початкове значення експозиційної дози при проходженні через опромінюване тіло змінюється за рахунок збільшення відстані від джерела випромінювання, а також поглинання і розсіяння випромінювання середовищем. Із збільшенням РІП за інших рівних умов глибинна доза підвищується. Проте збільшення РІП більше 60—80 см недоцільне, оскільки при цьому знижується абсолютна величина дози і значно збільшується час опромінювання. Тому при багатопільному опромінюванні ексцентрично розташованого вогнища по відношенню до поверхні тіла користуються різними РІП; чим глибше вогнище, тим воно повинне бути більше.

Процентна глибинна доза зростає із збільшенням розміру поля опромінювання за рахунок збільшення розсіяння випромінювання середовищем. Останнє, у свою чергу, пов'язане з енергією випромінювання, при збільшенні якої залежність процентної глибинної дози від розміру поля опромінювання знижується.

Розміри і конфігурація полів опромінювання визначаються залежно від величини пухлини, їх необхідно збільшувати з усіх боків на 1,5—2 см з метою опромінювання навколишніх тканин, можливо інфільтрірованних пухлиною.

Значення величини процентної глибинної дози залежить від цілого ряду чинників. Для зручності в клінічній практиці користуються таблицями глибинних доз, одержаних, як правило, експериментальним шляхом. Таблиці глибинних доз показують розподіл дозного поля тільки по центральному променю пучка випромінювання і