Виникла в V столітті до н.е. гиппократовская медицина, стала першою європейською системою традиційної медицини. Явним провісником знаменитої теорії чотирьох соків Гіппократа можна вважати збережене вавілонське клинописне заклинання: "Отрута у виді молока купою, у виді поту биків, у виді рідкого випорожнення ... у виді сечі між пахами! Удалися, отрута, як молоко в груд, як слиз у носі і вухах!". Традиційна медицина містила в собі як позитивні, так і помилкові початки первісних, жрецьких і більш пізніх медико-гігієнічних розпоряджень. Досить згадати, що ще на початку XІ століття "гармонічний перерозподіл соків" в організмі хворого "досягалося" виснажливими очисними клізмами. Клістир вважався найбільш модним способом лікування всіх захворювань.

Традиційне лікування на різних географічних широтах мало свої етнографічні особливості. Але загальним для всієї традиційної медицини був зяючий Пробіл в анатомо-фізіологічних знаннях, що заповнювався умоглядними теоріями. В епоху становлення традиційної медицини вперше, мабуть, намітилося протистояння нарождавшейся науки і псевдомедицинской діяльності, що поклала початок сучасному некласичному лікуванню. Історія некласичного лікування в Європі нараховує більш 2000 років, з часу народження традиційної медичний системи Гіппократа. Вже в ті часи боротьба з псевдоврачами була пекучою необхідністю. Гіппократ до стану лжеврачей відносив платоновских софістів, що заповнювали відсутність медичного утворення порожніми просторікуваннями про причини хвороб п шляхах їхнього зцілення. До них же Гіппократ зараховував і "пізно почали учитися медицині", тобто дилетантів. Батько традиційної медицини чітко розумів міру відповідальності лікаря за здоров'я пацієнтів і вів безустанну полеміку проти впровадження в лікувальну практику "чудесних" засобів: "...деякі хворі, предпочитая те, що незвичайно і таємниче, гідно, звичайно, зневаги, по не покарання". Оточений жертвами лжеврачевания, Гіппократ з гіркотою помітив: "Погано тепер неповинним хворим, Яким показалося, що сила хвороби недостатньо велика, якщо не приєднається до цього неуцтво лікаря".

Традиційній медичній школі протиставляли себе і середньовічні некласичні врачеватели. Як правило, в одному обличчі уживались і знахар, і алхімік, і астролог, і заклинатель. У ті часи захоплювалися античними легендами про небожителів, що даровали життя і здоров'я, а також еліксиром безсмертя. Життя і здоров'я усвідомлювалися як таїнство, ниспосланное людині понад - небом. Нетрадиційний цілитель уособлював собою ідеал "медичної знаменитості", що дозволено було винаходити крайності. Віддавалася забуттю свята заповідь Гіппократа: "насамперед - не шкодь". В часи середньовічного лікаря Парацельса неокласичні врачеватели повально захоплювалися великими дозами мінеральних лік. Декан медичного факультету Паризького університету Гюи Патен не без підстави іронічно заявив, що препарати сурми погубили в Парижеві більше людей, чим шведський король у Німеччині. У XІ столітті парадоксальні афоризми й ексцентричні вчинки С. Ганемана породили гомеопатію, який призначено було стати найбільш стійкою і легалізованою формою ненаукового лікування навіть на порозі XXІ сторіччя.

Серед "лікарів без халатів" завжди переважали обличчя мало обізнані в медицині. Ще Ф. Бэкон помітив, що за всіх часів в очах юрби знахарі, ворожки й ошуканці були якоюсь мірою суперниками лікарів, і, мабуть, могли посперечатися з ними в популярності своїх методів лікування". У середні століття "лікуванням" у Росії займалися переважно бабки, чаклунки, священики і навіть поміщики. Іван Грозний, наприклад, що тримав при дворі образованнейшего лікаря того часу Лензея, волів лікуватися все-таки в зовсім неписьменних бабів. Цар свідчив в одному зі своїх листів, що "лік його ніколи неприемше" і що "про людські ж ліка в хворобах ніколи і помислу не було".

Проведені наприкінці XІ століття в Німеччині спеціальні дослідження показали, що целительством там найчастіше займалися кравці, булочники і домашня прислуга. Слідом за ними по ступені популярності в обивателів розташовувалися купці і скототоргівці. Показовий також і "кадровий" склад гомеопатичних суспільств того часу. Більшість гомеопатів до присвяти в сан пелителя "духом ліків" добували собі на їжу літературною творчістю, були різноробами, друкарями і т.п..

У наш час особливо популярна Східна медицина, Однак навіть у середовищі лікарів існує велика плутанина у визначенні цього поняття. Зі східною медициною помилково співвідносять усю лікувально-побутову практику Сходу. Тим часом медичні знання східного історико-культурного регіону розвивалися, головним чином, як частина традиційної медицини. У її основі, починаючи з Аюр-Веды і закінчуючи тибетської, китайської, індійський системами лежить древня натурфілософія, відповідно до якої ЧРЛОПРК, як і весь Всесвіт, складається з двох протилежних початків і п'ять стихій - води, землі, металу, повітря і вогню. У людському організмі ці стихни утворять три життєво важливих речовини - слиз, жовч і повітря. При зміні