і інші осівши із повітря частини будуть змиті, а концентрація біологічно активних речовин відновлюється і досягає максимального рівня. Слід врахувати, що близько міст і промислових центрів нерідко випадають дощі, які містять шкідливі речовини. Тому на вулицях міст і в полезахисних полосах на полях, де дерева іноді спеціально збризкують хімікатами, лікарську сировину заготовляти не варто. Клубні, цибулини, коріння і кореневища попередньо очищають від грунту. Якщо грунт сухий і легко струшується, слід відмовитися від миття їх у воді. Якщо корені і кореневища зовсім немов на мити (оскільки із них легко вимиваються швидкорозчинні діючі речовини, або легко розбухають і темнішають полісахариди), їх очищають шляхом зшкрябування верхнього слою ножем. В інших випадках коріння і кореневища тільки полочуть в холодній воді. Чим вона холодніша, тим менше розтворяються і вимиваються активні речовини. Тонке коріння і кореневища перед сушкою злегка підв’ялюють, а товсті – розрізають і розкладають на частини, а потім уже підв’ялюють. Деякі клубні і особливо цибулини на короткий час погружають в кип’ячу воду, що перешкоджають їх наступному проростанню.
IV. Сушіння
В траві, листях, квітах і плодах зберігається до 75-85% води, а в корі, клубнях, цибулинах, кореневищах і корінні – до 45-55%. Це створює благополучні посилання до продовження ще деякий час фізіологічних процесів і дією ферментів. Особливо прискорюються ці процеси при підвищенні температури до 300С. Зрізані рослини продовжують дихати. Оскільки поживні речовини із грунту не поступають, а фотосинтез зупиняється, при диханні розкладаються вже накопичені раніше речовини, в тому числі і біологічно активні. Ферменти, які втрачають активність тільки при нагрівання до 40 – 600С, також продовжують свою діяльність і руйнують цукри, алкалоїди, глікозиди, органічні кислоти, інші діючі речовини рослин.
Особливо негативно на лікарську сировину діють плісняві грибки і гнилі бактерії. Тільки швидке сушіння сировини дозволяє зберегти її від плісняви і загнивання.
Деякі біологічно активні речовини (особливо алкалоїди і глікозиди) швидко випаровуються із рослин, тому зберігаючу їх лікарську сировину необхідно швидко висушити.
Існує два способи сушіння лікарської сировини – природній і штучний. Природнє сушіння проходить під дією природніх факторів: тепла і руху повітря. Чим сухіше повітря і швидше відноситься воно від рослин, розкладених на сонячному, гарно провітрюваному місці. Але оскільки біологічно активні речовини руйнуються під дією прямого сонячного проміння, лікарські рослини сушать в тіні.
Для прискорення сушіння сировини її розміщують на спеціальних настилах, підстилках і т.д., щоб застерегти поступлення вологи із грунту. Для забезпечення вільної циркуляції повітря рослини розкладають рихлим слоєм товщиною не більше 1-2 см і періодично перемішуючи їх. Дуже швидко висихають рослини, які зв’язані невеликими пучками і підвішені в місцях з хорошою природною вентиляцією – під спеціальними навісами, на горищах і в добре провітрюваних приміщеннях.
Необхідно ретельно слідкувати, щоб в процесі сушіння волога (наприклад дощ) не попадала на рослини. Підмокла сировина темніє і втрачає значну частину діючих речовин. Зміна кольору сировини під впливом вологи і інших причин частіше за все вказує на його непридатність. Підсушені в день частини рослин для запобігання попадання на них роси, на ніч необхідно забрати в закрите приміщення. Природне сушіння частіше всього застосовують при висушуванні дрібних або тонких частин рослин: трав, листя дерев, кущів, квітів, тонкого коріння, кореневища і тонкої кори.
Штучне сушіння застосовують або для дуже швидкого висушування, або для крупних частин рослин, які віддають вологу з великими труднощами. Частіше до нього прибігають і при сушінні сировини, яка зберігає велику кількість алкалоїдів або глікозидів, а також у випадку, якщо ці речовини зберігаються в невеликій кількості, але показують лікарські властивості всієї рослини. Крупні частини рослин – кора, кореневища і особливо клубні, цибулини і соковиті плоди часто взагалі неможливо висушити в природних умовах. В сиру погоду всі види лікарської сировини приходиться сушити в штучних умовах.
Штучне сушіння проводять в спеціальних сушильних шафах, а при їх відсутності – в російських печах і духовках. Необхідно тільки ретельно слідкувати, щоб температура не піднімалася вище вказаної для кожної сировини межі., в іншому випадку вона буде зіпсована. Необхідна також хороша вентиляція для видалення вологого повітря. В лісових господарствах штучне сушіння лікарських рослин можна проводити в шишко сушках.
Комбіноване сушіння об’єднує обидва способи. Їх комбінація для деяких лікарських рослин дає найкращий ефект. Спочатку сировину підсушують на відкритому повітрі, де видаляється велика частина вологи, а потім досушують в спеціальних сушках, духовках, печах та ін. при температурі 40 – 600С. Так роблять з тими частинами рослин, яким потрібна попереднє миття (коріння, кореневища, клубні і ін.) із деякими видами плодів. До комбінованого сушіння звертаються і в тих випадках, коли із звичайної лікарської сировини потрібно видалити велику кількість води.
Правильно висушена лікарська сировина повинна зберігати свій природній колір. Сушіння вважається завершеним, коли кора, стебла, коріння і кореневища легко ломляться в руках, квіти, трав’яні пагони і листя перетирається в порошок, сухі плоди і насіння видають шороховий звук під час пересипання, а ягоди не злипаються.
V. Зберігання
Висушені лікарську сировину зберігають в умовах, які виключають попадання вологи і руйнування діючих речовин. Рослини, які зберігають ефірні масла і інші летучі речовини, зберігають в скляних банках з притертими пробками або в металічних лужних коробках, які щільно закриваються кришками. Сухі ягоди і інші види лікарської сировини, які швидко вбирають вологу із повітря, також зберігають в щільно закритих сосудах або
