Безпосередньо на базальній мембрані, що обмежує в нормі епітелій від дерми, лежать клітки, що становлять базальний шар. Серед них розрізняють базальні епітелиоцити – пігментні клітки, кількісне співвідношення яких примерно10\1.

Базальні епітелиоцити мають циліндрову або овальну форму, базофільну цитоплазму і округле ядро, багате хроматином. В них виявляються органелли загального значення, тонофіламенти і в деяких клітках гранули темно-коричневого або чорного пігменту - меланіну. З'єднуються вони один з одним і з вищерозміщеними клітками за допомогою десмосом, а з базальною мембраною – полудесмосомами.

Серед базальних епителиоцитів присутні стовбурні клітки, що утворюються при їх розподілі дочірні клітки спеціалізуються і поступово переміщаються у вищерозміщені шари епідермісу. Сукупність кліток у всіх шарах епідермісу, що утворилися з однієї стовбурної клітки, тобто її нащадки, складає дифферон.

Таким чином, базальний шар виконує роль паросткового шару. За рахунок його епідерміс обновляється в різних ділянках шкіри людини протягом 10-30 днів (фізіологічна регенерація).

Меланоцити на препаратах, забарвлених гематоксилин- еозином, мають вид світлих кліток. При імпринації сріблом у них виявляються довгі відростки, що гілкуються. Меланоцити не мають десмосом і лежать вільно. В їх цитоплазмі містяться у великій кількості зерна пігменту меланіну, але слабо розвинуті органелли і відсутні тонофібрилли.

Над базальними клітками в 5-10 шарів розташовуються клітки полігональної форми, створюючі численні короткі цитоплазматичні відростки («містки»), в місці зустрічі яких знаходяться десмосоми. В десмосомах закінчуються хмаринки тонофіламент- тонофібрилли окрім епітелиоцитів, в базальному і шипуватому шарі містяться отросчаті клітки- дендроцити. Вони не утворюють десмосом з навколишніми клітками. В їх цитоплазмі багато аринтофінних гранул, що мають вид тенісних ракеток. Ці клітки розцінюються як внутріепірдемальні макрофаги (раніше називалися «клітки Лангергерганса»), мігруючі в епідерміс з дерми. В епідерміс також проникають Т - лімфоцити. Гранулярні дендроцити і лімфоцити утворюють в епідермісі місцеву систему іммуного нагляду.

Зернистий шар складається з 3-4 шарів порівняно плоских кліток. В їх цитоплазмі є рибосоми, мітохондрії, лизосоми і їх різновид – кератиносоми (у вигляді шаруватих телець), а також пучки фрагментованих тонофибрилл і лежачі поряд з ними крупні гранули кератогіалина. Гранули інтенсивно фарбуються основними фарбниками, складаються з полісахаридів, ліпідів і білків, відмінних високим змістом амінокислот-гістидина, пралина, аргініну, а також амінокислоти-цистину. Присутність в клітках зернистого шару комплексу кератомалина з тонофібриллами указує на те, що в них починаються процеси ороговіння, оскільки на думку багатьох авторів, кератомалин є наступником рогової речовини-кератину.

Наступний, блискучий шар, також складається з 3-4 шарів плоских кліток, в яких ядра піддаються каріорексису і гинуть, а цитоплазма дифузно просочується білковим речовиною-елеідином. Елєїдін не забарвлюється фарбниками, але добре проломляє світло. Завдяки цьому в блискучому шарі межі і структура кліток виявляються непомітними, а весь шар представляється у вигляді блискучої смуги. Вважають, що елеидин утворюється з білків тонофібрилла і кератогіалина шляхом окислення їх сульфідрильних груп. Сам элеидин розглядається як один з попередників кератину ( електронно-мікроскопічний блискучий шар як окремий шар не визначається.

Самий поверхневий –роговой шар складається з багатьох шарів кліток- рогових лусок, що ороговіли. Луски містять рогову речовину - “м'який кератин” і пухирці повітря. Кератин є білком, багатим сіркою (до 5 %), дуже стійкий до різних хімічних агентам- кислот, лугів і ін. Рогові луски виглядає як світлі плоскі осередки з товстою (роговий) оболонкою. Усередині них розташовуються кератинові волокнини, іноді видні залишки тонофібрилл у вигляді ніжної сіті і світла порожнина, що утворилася на місці загиблого ядра. Самі поверхневі рогові луски постійно відпадають - злущуються і замінюються новими, що походять з нищележачих шарів. В процесі злущувания важлива роль належить кератиносомам. Вони виходять з кліток і концентруються в міжклітинних просторах. В результаті спостерігається лізис (розчинення) десмосом і відходження рогових лусок один від одного. Значення рогового шару визначається тим, що він володіє великою пружністю і поганою теплопровідністю.

Власне шкіра, або дерма, має товщину від 1.5 до 5 мм, найбільшу - на спині, плечах, стегнах. Дерма ділиться на два слоя - сосочковий і сітчастий, які не мають між собою явної границі.

Сосочковий шар розташовується безпосередньо під епідермосом, складається з рихлої волоконної сполучної тканини, що виконує трофічну функцію. Свою назву цей шар отримав від численних сосочків, що вдаються в епітелій. Їх величина і кількість в шкірі різних частин тіла неоднакова. Найбільша кількість сосочків висотою до 0,2 мм знаходиться в шкірі долонь і підошов. В шкірі особи сосочки розвинуті слабо, а з віком можуть зовсім зникнути. Сосочковий шар дерми визначає малюнок на поверхні шкіри, індивідуальний характер, що має строго.

По відбитках малюнка шкіри пальців, залишених на різних предметах, можна впізнати особу, котрій належать дані відбитки. Цим широко користуються в криміналістській і судовий – медичній практиці (дактилоскопія).

Сполучна тканина сосочкового шару складається з тонких колагенових, еластичних і ретикулярних волокон, а також з кліток, серед яких найбільш часто зустрічаються фібробласти, макрофаги, тканинні базофіли (огрядні клітки) і ін. Тут також зустрічаються гладкі м'язові клітки, місцями зібрані в невеликі пучки, пов'язані з коренем волоса. Це м'яз, що піднімає волосся. Проте є м'язові пучки, не пов'язані з ними. Якнайбільше їх в шкірі голови, щок, лоба і тильної поверхні кінцівок. Скорочення м'язових кліток обумовлює появу так званої гусячої шкіри. При цьому стискаються дрібні кровоносні судини і зменшується притока крові до шкіри, унаслідок чого