Головним родом діяльності фаши стала пропаганда і озброєна боротьба з соціалістами, які були оголошені головними ворогами Італії. Фаши видавали свою газету, яка була, зрозуміло, "колективним пропагандистом, агітатором і організатором" - "Пополо д`Італія" - "Італійський народ".

Ідеологія, яку пропагувала газета не представляла з себе чого-небудь стрункого і продуманого і була розрахована на людину маси. Зводилася вона до наступного.

По-перше, велич Італії. Фашистська ідеологія - ідеологія перш за все націоналістична, шовініст і імперіалістична. Вона підтримувала і роздувала політичну істерію маси, направляючи її до досить безглуздих, але помітних цілей, як, наприклад, відновлення Римської імперії і перетворення Середземного моря в "mare nostrum" - "наше море". Абсолютно відверто фашисти заявляли, що досягти цього можна тільки війною з колишніми союзниками по Антанті, які "зіпсували" Італії перемогу в Першій світовій війні. "Тільки кров дає біг дзвінкому колесу історії", - говорив Муссоліні. Найближчими ворогами оголошувалися Греція, Албанія і Королівство Сербів, Хорватів і Словенок - ставленики Антанти, загрозливі Італії.

По-друге, ненависть до колишніх союзників пояснювалася загниванням демократії в цих країнах. Відповідно, "прогнила" демократична система була ненависна і повинна бути знищена і в Італії. У всіх італійських бідах опинялися винуваті "нездібні і продажні парламентські базіки і демагоги". При цьому фаши що швидко утворили цілком легальну фашистську партію, не гидували участю в "прогнилих" парламентських виборах (партія нового типу!). Формальними програмними вимогами фашистів на цих виборах були: встановлення республіки, вибори в Засновницькі збори, конфіскація "непродуктивного капіталу" (ненависть до багатих і прагнення до "соціальної справедливості" характерна всіх проявів масової психології, незалежно від їх політичного оформлення). Програма характерно популістська.

По-третє, особливо підкреслювалася ненависть до "червоних", в яких фашисти бачили небезпечних політичних конкурентів. Муссоліні заявляв себе як національну альтернативу комунізму.

Нагадаємо, проте, що головним гаслом нової партії була "Велика Італія".

7. Говорити про соціальну базу фашистів безглуздо. Їх підтримували представники абсолютно різних верств населення підприємці і робітники, селяни і священнослужителі, студенти і солдати, безробітні і домогосподарки. Можна пригадати тут і "феномен д`Аннунціо" і вказати на те, що серед прихильників Муссоліні були і представники титулованої знаті, так зятем дуче був граф Чиано - масова ментальність дійсно охоплювала всі верстви населення, стуляючись в Італії з традиціоналізмом соціальних шарів, пов'язаних з аграрним суспільством. Привабливість фашистів для масової людини полягала у тому, що можна було відчути себе великим просто внаслідок того, що ти італієць (у Німеччині пізніше - арієць, в радянській Росії - робітник). Такі відверті лестощі доповнювалися простою і зрозумілою вказівкою на ворога, винуватого у всіх бідах кожного, обіцянками зробити всіх щасливими наступного дня після приходу до влади, апеляцією до "великого минулого" і "національних традицій" а також своєрідної, точно прорахованої імпонуючої маси естетикою, естетикою лакованого чобота (красива форма чорні сорочки, військова виправка, римське вітання - знаменитий жест, запозичений пізніше Гітлером, театралізованність всіх масових дій і т.д.). Велику роль в зміцненні авторитету фашистів зіграли створені ними масові організації, що мусять виконувати роль "приводних пасів" партії, сполучаючих її з населенням в одного цілого. Це дитяча організація "Балліла", підліткова - "Авангард", молодіжна - "Молоді фашисти". Це Добровільна Міліція Національної Безпеки, яка, маючи досвід фаши, у ряді районів країни без особливого опору навіть роззброювала поліцію і фактично захоплювала владу. Нарешті, це сама партія, яка стрімко ставала масовою, причому рядові партійні організації були відокремлені від керівництва ("внутрішня" і "зовнішня" партії, по виразу Дж. Оруелла).

Уряд не вжив скільки-небудь серйозних заходів для заборони фашистів, що явно виходять за рамки всякого нормального права. Вважаючи головними ворогами демократії комуністів, правлячі партії навіть розраховували використовувати фашистів в антикомуністичній боротьбі. Поліція залишалася нейтральною під час погромів соціалістичних газет (які стали доброю традицією, перший такий акт відбувся в квітні 1919 року, коли бойовики розгромили редакцію газети "Аванті", головним редактором якої незадовго до цього був сам Муссоліні), у ряді випадків під час сутичок з комуністами поліція підтримувала фашистів, суди часто виправдовували фашистських бойовиків, армія явно симпатизувала Муссоліні, багато офіцерів вступили в партію (і привнесли в неї військову дисципліну і методичну жорстокість).

Небезпека фашизації зрозуміє дуже пізно. У 1921 році уряд спробував врегулювати обстановку в країні, підписавши з лідерами фашистів і комуністів "пакт заспокоєння". Але, зрозуміло, пакт не дотримувався. Чим відчайдушніше ставав економічний стан, тим швидше втрачали авторитет старі демократичні партії, тим сильніше робилися фашисти.

17 жовтня 1922 року начальник служби армійської безпеки писав: "Муссоліні настільки упевнений в перемозі і у тому, що він є господарем положення, що передбачає навіть перші кроки свого уряду. Здається, він має намір зробити переворот від 4 до 11 листопаду". Офіцер помилився, переворот відбувся 28 жовтня.

9. Подія, іменована "Походом на Рим", походом у військовому значенні слова не було. За цими гучними словами, що викликають в пам'яті або імперську епоху, або час Рісорджіменто, ховається не більш, ніж вельми пишна демонстрація, що не зустріла практично ніякого опору. Пишні чорні форми фашистів вигідно виділяли в центрі скромний штатський костюм дуче (показна особиста скромність - якість для