Вважається, що слово Asian позбавлене негативної конотації, а компонент American покликаний підкреслити приналежність даної категорії людей до американського народу.

Слово African(-)American також часто трапляється в тексті (4 вживання). Звернемося до дефініцій, які наведені в словниках. Словник Macmillan English Dictionary (Великобританія) дає визначення African-American як іменника, так і як прикметника:

African American n. someone from the US who belongs to а race of people that has dark skin and whose family originally came from Africa [MED].

African American adj. 1. someone who is African-American is from the US, but their family originally came from Africa; 2. relating to the language and culture of African-Americans [MED].

У словнику The Merriam Webster Dictionary знаходимо таку дефініцію іменника African-American:

Afro-American n. an American of African and especially of black African descent. – Afro-American adj. [MWD].

Словник The American Heritage Dictionary на перше місце виносить визначення African-American як прикметника:

African-American adj. of or relating to Americans of African ancestry or to their history or culture – African-American n. [AHD].

Разом з терміном African-American в статті використовується і слово black (3 вживання), яке, з погляду деяких прихильників політичної коректності, в певних контекстах може сприйматися як образливе. Розглянемо декілька визначень black.

black often Black adj. а. of or belonging to а racial group having brown to black skin, especially one of African origin: the Black population of South Africa. b. of or belonging to an American ethnic group descended from African peoples having dark skin; African-American [AHD].

В цьому тексті African-American і black використовуються як синоніми, причому перевага віддається African-American як коректнішому. В цілому, African American і black в більшості розглянутих нами статей практично взаємозамінні.

Why would some black people be embarrassed by their ancestor’s unearned misery?

African Americans learn of slavery from dry passages in history books (The Washington Post, February 7, 2003).

Atholton High School junior Tsehaitu Retta said only one or two other black students are enrolled in her advanced placement courses, even though the school is 15 percent African American (The Washington Post, October 30, 2003).

Derrick Todd Lee, who was arrested May 27 in the serial killings of five Louisiana women, is black (USA Today, June 5, 2003).

Specifically, they want to know if African American drivers face special challenges behind the wheel (The Gazette, November 15, 2001).

Building on connections he made with white legislative leaders in Hartford, he gained enactment of an 1887 state law aimed at discrimination against African-Americans by the life insurance industry (Boston Globe, December 26, 2003).

Крім African-American і black, в цій статті використовується словосполучення students of color, яке є коректним еквівалентом поширеного раніше словосполучення colored students (people). У словосполученні students of color іменник знаходиться в препозиції, щоб підкреслити важливість, першочерговість осіб, а не її приналежність до будь-якої національної або расової групи.

Запропоноване ще в кінці XIX століття, слово African American стало загальновживаним порівняно недавно.

У американській пресі 30-х – початки 60-х рр. минулого століття при позначенні чорних американців уживається переважно слово Negro із великої літери. Варто зазначити, що тоді етнонім Negro не викликав таких негативних асоціацій, як в даний час. У статті “The Law In Two Colors” (1955) з газети The Christian Science Monitor піднімається проблема нерівноправного положення негритянського населення в одному з південних штатів. Автор виражає обурення існуванням пережитків расової дискримінації, на які власті фактично закривають очі. У даному контексті Negro позбавлене негативних коннотацій і є швидше нейтральним:

Two shameful instances of mistreatment of Negroes have been reported from Live Oak by Tribune Staff Write Sam Mase.

These cases lead to the conclusion that in Suwannee County the law operates one way for Negroes and another way for whites (The Christian Science Monitor, Saturday, September 3, 1955).

Разом з Negro в публікаціях того ж періоду поширено слово (the) colored “кольорові”:

The resolution did not allege that the department was not employing colored nurses in substantial numbers (The New York Times, June 22, 1942).

З часом Negro набуло негативної конотації, що відображено в сучасних англійських тлумачних словниках:

Negro n. a highly offensive term for а black person [EWED].

Negro n. 1. a member of the black race distinguished from members of other races by usu. inherited physical and physiological characteristics without regard to language or culture; esp: а member of а people belonging to the African branch of the black race - sometimes taken to be offensive 2. a person of Negro descent – sometimes taken to be offensive – Negro adj. – Negroness n. [MWD].

Виконаємо компонентний аналіз слів, що позначають представників чорношкірого населення США, – African American, black і Negro. У слові African American виділяються такі семи: “представник чорної раси”, “американець”, “африканське походження”. Основною семою слова black є “представник чорної раси”, семи “африканське походження”, “американець” є похідними і властиві слову black не у всіх випадках (black може позначати австралійського аборигена, чорношкірого жителя Африки, а також бути еквівалентом слова African American). Negro містить семи “представник чорної раси”, “африканське