Моральний ідеал буддизму з'являється як абсолютне неспричинення шкоди навколишнім (ахинса), що виникає з загальної м'якості, доброти, почуття зробленої задоволеності. В інтелектуальній сфері буддизму усувається розходження між почуттєвою і розумовою формами пізнання і встановлюється практика так називаного споглядального міркування (медитації), результатом якого є переживання цілісності буття (нерозрізнення внутрішнього і зовнішнього), повна самозаглибленість. Практика споглядального міркування служить, таким чином, не стільки засобом пізнання світу, скільки одним з основних засобів перетворення психіки і психофізіології особистості. Як конкретний метод споглядального міркування особливо популярні дхьяни, що одержали назву буддійської йоги. Стан зробленої задоволеності і самозаглибленості, абсолютній незалежності внутрішнього буття - позитивний еквівалент угашения бажань - є звільнення, чи нірвана.
В основі буддизму лежить твердження принципу особистості, невіддільної від навколишнього світу, і визнання буття своєрідного психологічного процесу, у який виявляється вовлеченним і світ. Результатом цього є відсутність у буддизмі протилежності суб'єкта й об'єкта, духу і матерії, змішання індивідуального і космічного, психологічного й онтологического й одночасне підкреслення особливих потенційних сил, що таяться в цілісності цього духовно-матеріального буття [5]. Творчим початком, кінцевою причиною буття виявляється психічна активність людини, що визначає як утворення світобудови, так і його розпад: це вольове рішення "Я", що розуміється як деяка духовно-тілесна цілісність. З неабсолютного значення для буддизму всього існуючого безвідносно до суб'єкта, з відсутності творчих прагнень в особистості в буддизмі випливає висновок, з одного боку, про те, що бог як вища істота іманентна людині і світу, з іншого боку - що в буддизмі немає потреби в богу як творці і рятівнику, тобто взагалі як безумовно верховній істоті, трансцендентній цієї спільності. З цього випливає також відсутність у буддизмі дуалізму божественного і небожественного, бога і світу.
Почавши з заперечення зовнішньої релігійності, буддизм у ході свого розвитку прийшов до її визнання. При цьому відбулося ототожнення вищої реальності буддизму - нірвани - з Буддою, що з уособлення морального ідеалу перетворився в його особисте втілення, ставши, таким чином, вищим об'єктом релігійних емоцій. Одночасно з космічним аспектом нірвани виникла космічна концепція Будди, сформульована в доктрині трикаи. Буддійський пантеон почав розростатися за рахунок введення в нього всякого роду міфологічних істот, так чи інакше асимілюються з буддизмом. Культ, що охоплює всі сторони життя буддиста, починаючи від сімейно-побутової і закінчуючи святами, особливо ускладнився в деяких плинах Махаяни, зокрема в ламаїзмі. Дуже рано в буддизмі з'явилася сангха - чернеча громада, з якої з часом виросла своєрідна релігійна організація.
Найбільш впливова буддійська організація - створене в 1950 році всесвітнє братерство буддистів. Література буддизму велика і включає твору на упали, санскриті, гібридному санскриті, сингалезском, бірманському, кхмерском, китайській, японській і тибетській мовах.
2. Передумови виникнення буддизму
Ведучими напрямками в політичній і правовій ідеології Древньої Індії були брахманізм і буддизм. Вони виникли в середині І тисячоріччя до н.е ,коли в арійських племен, що скорили Індію, почалося утворення класів. Своїми коренями обоє напрямку восходили до релігійно-міфологічного світогляду, викладеному у Ведах - древніх ритуальних книгах ариев. Ідейні розбіжності між брахманізмом і буддизмом відбулися на ґрунті тлумачення міфів і правил поведінки, що освячувала релігія. Найбільш гострі розбіжності між ними були зв'язані з трактуванням правил для варн - родових груп, що поклали початок кастової організації індійського суспільства [4, 7].
Варн у древніх індійців було чотири - Варна жрецов (брахмани), Варна воїнів (кшатрии), Варна хліборобів, ремісників і торговців (вайшьи) і нижча Варна (шудри) Згідно ведическому переказу, Варни відбулися з тіла космічного велетня Пуруши, з вуст якого народився брахман, з рук - кшатрий, зі стегон - вайшья, а зі ступень - шудра. Члени перших трьох варн вважалися повноправними общинниками. У них у підпорядкуванні знаходилися шудри
На основі релігійно-міфологічних представлень брахмани створили нову ідеологію - брахманізм. Вона була спрямована на твердження верховенства родової знаті в державах, що складаються, Соціально-політичні ідеї різних шкіл брахманізму відбиті в численних законознавчих і політичних трактатах Найбільш авторитетним серед них був трактат "Манавадхармашастра" ("Наставляння Ману про дхарме" - складений у період ІІ в. до н.е. - ІІ в. н е.). На російську мову трактат переведений за назвою "Закони Ману".
Одним з наріжних положень релігії брахманізму був догмат про перевтілення душ, відповідно до якого душу людини після смерті буде блукати по тілах людей низького походження, тварин і рослин або, якщо він провів праведне життя, відродиться в людині більш високого суспільного чи становища в небожителі. Поводження людини і його майбутні переродження брахмани оцінювали в залежності оттого, як він виконує розпорядження дхарми - культові, суспільні і сімейні обов'язки, установлені богами для кожної Варни. Брахманам пропонувалося вивчення Вед, керівництво народом і навчання його релігії; кшатриям покладалося займатися військовою справою Керувати державними і суспільними справами було привілеєм двох вищих варн.
Вайшьи повинні були обробляти землю, пасти худоба і торгувати. "Але тільки одне заняття Владика вказав для шудри - служіння цим (трьом) варнам зі смиренністю", - затверджували "Закони Ману" Формально шудри були вільними, але те положення в суспільстві, що відводили їм "Закони Ману", мало чим відрізнялося від положення рабів. В ідеології брахманізму були розроблені докладні правила життя для шудр, а також для інших нижчих станів, до яких зараховувалися породжені від змішаних шлюбів, раби і неприкасаемие. Для іноземців і племен, що не знала розподіли на Варни, рабство визнавалося природним явищем
Ідеологічний зміст навчання про дхарме полягав