XІІІ в. н.е, буддійські громади перестали існувати на території Індії, але задовго до цього вони широко поширилися в країнах Південної і Східної Азії. Буддизм став першої за часом виникнення світовою релігією.
До епохи імперії Маурьев відносять звичайно один з найбільш значних пам'ятників політичної думки Древньої Індії [4].
"Артхашастру" Каутильи. Індійська традиція приписує цю книгу Чанакье, міністру засновника імперії Маурьев Чандрагупти. Вважається, що Каутилья - літературний псевдонім Чанакьи.
"Артхашастра" - це наука про те, як варто здобувати і зберігати влада, іншими словами, наставляння по мистецтв правителя. Каутилья не вважав себе творцем цього жанру, він посилається на древніх учителів. Але попередники відомі в основному по цитатах Каутильи. Його робота - єдина, що дійшла до нас цілком.
Своїм особливим місцем в історії індійської політичної думки "Артхашастра" зобов'язана зводу прийомів політики і керування. Хоча гарний цар виступає в Каутильи як батько народу, що малюється їм система керування далека від ідилії, вона насичена гострими протиріччями, взаємною недовірою, підозрілістю й інтригами. Звідси ретельно розроблена система шпигунства, стеження і контролю.
Технічна сторона мистецтва керування виходить за межі політичної думки, але принципи, етичні основи політики становлять великий інтерес. Каутилья переконаний, що влада і багатство варто здобувати, відстоювати і збільшувати всіма способами, як гарними, так і дурними, коли останні виявляються більш надійними чи єдино можливими.
Останній (хронологічно) знамените джерело давньоіндійської політичної думки - "Закони Ману", а точніше "Наставляння Ману про дхарме". Збірник приписується міфічному прабатьку чодей Ману. Насправді він склався між ІІ в. до н.е. і ІІ в. н.е.
Майже два тисячоріччя "Закони Ману" проіснували як діючий звід правил. Він містить усі зведення про дхарме, тобто боргу людей різних варн, і відноситься до жанру дхармасутр чи дхармашастр (тобто законознавчої літератури). Тут правовий матеріал більш систематизований і компактний, чим у ведийское літературі, а сугубо релігійні і міфологічні сюжети займають менше місце. Але зміст "Законів Ману" значно ширше того, що ми розуміємо під правом. За задумом це всеосяжний кодекс соціального життя Древньої Індії. Він регламентує всі сторони життя правовірного індуса, містить усі необхідні] йому зведення і відсилає його до вед. Там є міркування про етап життя, про шлюб, про правила очищення і прийому їжі, спокуті провини і покаяння, про дхарме царів (предмет артхашастр), а рядом. цим про суд і про те, що ми віднесли б до цивільного і карного права. Поняття права як і раніше немає. Дхарма объемлет усі.
"Закони Ману" свідчать про те, що в Індії брахманізм здобув перемогу над єретичними навчаннями. Ману звеличує могутність брахманів, їхня перевага над всіма ІНШИМИ варнами, включаючи кшатриев, їхня причетність до надприродні силам. У консерватизмі "Закону Ману" відбилися застійні явища, що стали характерних для древнеиндийского суспільства на рубежі старої і нової ери [10].
Подальша історія індійської суспільної думки зв'язана з виникненням і твердженням індуїзму - релігії, що всотала елементи брахманізму, буддизму і ряду інших вірувань Буддизм одержує поширення головним чином за межами Індії - у країнах Південно-Східної Азії, у Китаї, Японії й ін. У перших століттях н.е. буддизм стає однієї зі світових релігій.
3. БУДДИЗМ І НОВИЙ ЕТАП РОЗВИТКУ КУЛЬТУРИ
З розвитком буддизму індійське суспільство в той час перетерплювало радикальні зміни. Брахмани, на яких колись дивилися як на напівбогів, поступово утрачали свій авторитет; мінявся традиційний уклад суспільства, на чолі якого брахмани стояли протягом багатьох століть. Цей процес, що був результатом деградації і продажності самих брахманів, форсувався поширенням на південь і на схід Індії влади арійських завойовників, що декількома століттями раніше вторглись на півострів з північно-заходу. Розвиток торгівлі висунуло на авансцену історії представників вайшьєв - купців, багатство і політичний вплив яких загрожували влади брахманів. Кшатрії також усталили свої позиції, тому що вони реально протистояли арійцям на полях боїв і здійснювали політичне керівництво в знову виниклих державах. Їхня влада стала перевершувати владу формально стоявших вище брахманів [7].
Незадовго до народження Шакьямуни представники військової аристократії - кшатрии - кинули виклик брахманам у боротьбі не тільки за політичне панування і верховенство в суспільному житті, але і за першість у філософії і релігії. Чимало свідчень цього процесу зустрічається в древніх релігійних текстах, іменованих "упанішади". В одному з них розповідається про царя, що відкрито вступив у суперечку з ученим брахманом і змусив його визнати помилкову аргументацію деяких доктрин свого навчання. Мудрець-брахман, визнавши поразку, принижено попросив царя стати його наставником. Подібні історії свідчать про те, що кшатрії в якийсь момент стали перевершувати брахманів як у соціальному, так і в інтелектуальному плані. Уся філософія "упанішад", повна скептицизму і невпинних сумнівів щодо загальновизнаних у той час представлень про життя, відбиває погляди цієї нової, що набирає силу суспільної групи.
Нові лідери із середовища кшатріїв разом з багатими купцями, відомими як шрештхіни, відмовилися від традиційного укладу племінного суспільства, очолюваного брахманами, і сприяли формуванню нової структури держави на чолі з монархом. В часи Шакьямуні процес соціальних змін йшов швидкими темпами, а центром духовної культури індійського суспільства стало царство Магадха.
Історія свідчить, що справді великі філософи, мислителі і революціонери, що визначали обличчя епохи, починали свою діяльність з вивчення вищих досягнень культури і суспільної думки свого часу. Концентруючи великий обсяг знань, вони розсовували рамки звичного світогляду і проголошували власні філософські концепції. Не випадково тому Магадха притягала допитливий розум Шакьямуни, що