Крейнс приводить докази ролі спадковості в депресії. Він вказує, наприклад, для випадку монозиготних близнюків, що якщо один з них хворіє психотичною депресією, інший страждає маніакально-депресивним психозом у 70 – 96% випадків.

Крейнс указав на зв'язок між біологічними чинниками і рядом депресивних симптомів. Він пояснює зорову парестезію порушеннями в оптичних ядрах таламуса і емоційну ізоляцію – неправильною передачею або неефективною інтеграцією сенсорних процесів, пов'язаних з емоціями. Результати досліджень біохімії депресії і зв'язки депресії конституціонального типу загалом відповідають біогенетичної теорії Крейнса [4, 79].

У ряді робіт були виявлені чіткі зв'язки між соціокультурними чинниками і наявністю депресії. Депресія зустрічається набагато рідше в Африці і в Ірландії, чому в Англії (Silverman, 1968). Деякі дослідники показали, що негри страждають від депресії рідше і не так сильно, як білі (Prange, Vitols, 1962; Tonks, Paykel, Klerman, 1970). Однак треба мати на увазі, що деякі соціокультурні чинники, такі, як сімейне оточення і етнічна приналежність, важко відділити від спадкових чинників.

Фромм-Рейчмен (Fromm-Reichmann, 1953) провела глибоке дослідження сімей дванадцяти маніакально-депресивних хворих і виявила, що кожна сім'я відділена від більшої частини суспільства деякими чинниками: приналежністю до меншин, погіршеною соціальною позицією, прагненням до високого положення. Вона виявила, що депресивні діти схильні сприймати своїх батьків інакше, ніж їх здорові однолітки, і, як результат цього, в сім'ях спостерігаються інші відносини дітей і батьків [18, 24].

Бек (Beck, 1967) представив всеосяжну когнітивну теорію депресії. Він стверджує, що пізнання є первинною детермінантою емоцій, настроїв і поведінки. Він описує як первинну тріаду когнітивних детермінант те, яким чином людина бачить себе, навколишній світ і своє майбутнє. Негативний погляд на себе примушує депресивну людину розглядати себе як неадекватну і недостойну і пояснювати своє нещастя власними дефектами. Негативний погляд на майбутнє примушує її бачити попереду нескінченне продовження мук. Бек пояснює більшість типових депресивних симптомів, таких, як параліч волі, спроби самогубства і самознецінювання як результат тієї або іншої когнітивної детермінанти [12, 351].

Теорія диференціальних емоцій ставить ряд критичних питань перед теорією Бека. Найбільш важливе з них полягає в тому, яким чином індивід приходить до стійкого негативного погляду на себе, на світ і на майбутнє. Слова, що це відбувається на основі досвіду і реакцій навколишніх, не дають конкретного розуміння етіології хвороби.

Бек вважає когнітивну організацію або схему, яка визначає, як об'єкт або ідея будуть сприйняті і концептуалізовані, основною детермінантою депресії. Але Бек не ставить питання про детермінанти виборності сприйняття і пізнання.

Теорія диференціальних емоцій вважає, що модель депресії повинна бути побудована на основі емоційно-когнітивних взаємодій з фундаментальними емоціями як первинними детермінантами.

Бек представив всебічний і дуже корисний аналіз симптомалогії і феноменології депресії. Він відносить характеристики депресивного стану до чотирьох основних груп. Емоційні вияви виражаються смутком або пригнобленим настроєм, що часто спостерігається. Когнітивні вияви представлені схильністю депресивної людини розглядати себе як неповноцінну відносно того, що є найбільш для неї важливим. Мотиваційні вияви представлені пасивністю, залежністю, уникненням і паралічем волі; вегетативні і фізичні – втратою апетиту і розладами сну.

Деякі з груп Бека представляються такими, що перекриваються. Безсумнівно, емоційні і мотиваційні вияви мають загальне коріння в емоційних процесах. Точно так само когнітивні вияви і фізичні і вегетативні вияви, ймовірно, відчувають вплив однієї або декількох фундаментальних емоцій.

По спостереженнях Райта (Wright) і Дональда (McDonald, 1974), біхевіористи, які займалися проблемою депресії, більше цікавилися терапевтичними процедурами, ніж теоретичними моделями. Теорія навчання в застосуванні до аналізу депресії отримала, однак, поштовх, коли Селігмен і його колеги (Seligman, Maier, 1967; Seligman, Maier, Geer, 1968) почали експериментальну роботу, яка поклала основу для розуміння депресії як явища, зумовленого безпорадністю. Селігмен і його колеги показали, що собаки, що отримали велику кількість неминучих електричних ударів, зрештою починали сприймати їх пасивно. Згідно Селігмену, собака навчається тому, що не існує адаптивної відповіді, і оскільки не можна зробити нічого, щоб уникнути удару, навчається пасивності і безпорадності. Використовуючи як контроль собак, які отримували удар тієї ж сили, але могли контролювати або уникати його, експериментатори показали, що аж ніяк не сила удару або фізична травма приводять до пасивності у експериментальних тварин. Далі було показано (Maier, 1970), що собаки, навчені залишатися спокійними для того, щоб уникнути удару, не стають пасивними в іншій ситуації, коли тварина могла уникнути удару, перестрибуючи через бар'єр. Мабуть, пасивність виникає, коли тварини навчаються тому, що неприємні впливи не залежать від їх відповідей. Тому мотивація до дій, направлених на отримання контролю над ситуацією, у цих тварин знижена. Результуюча поведінкова апатія може стати патологічною.

Селігмен і його колеги стверджують, що явище «обумовленої безпорадності», яке є результатом великої серії невідворотних електричних ударів, – це аналог реактивної депресії у людини. Вони вважають, що всі ситуації, що викликають депресію, схожі в тому, що в них представляється неможливим контроль над подіями, особливо над тими їх аспектами, які є найбільш важливими. Розповсюджуючи свої результати на людину, Селігмен відчував вплив робіт