Селігмен (Seligman, 1975) передбачив, що теорія протилежних процесів в емоціях (Solomon, Corbit, 1974) порівнянна з його власною теорією розвитку депресії. Події, що наносять шкоду (електричний удар) приводили до страху і панічних, неадаптивних реакцій. При послідовному повторенні ситуації організм навчається тому, що мотивовані страхом відповіді стають неадаптивними. По мірі накопичення досвіду наростають безпорадність і інші почуття, супроводжуючі депресію, але меншає страх. Зрештою депресія служить обмежувачем для страху і втримує останній в межах переносимості, таким чином страх і депресія діють як протилежні процеси. Як вже відмічалося, деякі психоаналітичні теорії (наприклад, Rado, 1968) і теорія диференціальних емоцій визнають взаємодії емоцій невід'ємною властивістю депресії, і однією з таких взаємодій є взаємодія між стражданням і страхом. У теорії депресії Селігмена страх є швидше випадковим, чим причинним; проте його схема починається з викликаного ударом страху. Залишається неясним питання, які інші афективні стани роблять організм чутливими до розвитку зумовленої безпорадності і депресії.

Експериментальні результати і теоретична модель, розвинені Селігменом і його колегами, викликали значний інтерес у всіх, хто пов'язаний з вивченням і лікуванням депресії. Найбільш серйозною проблемою теорії є обмежена сфера її застосування. Селігмен сам визнавав, що вона застосовна тільки до реактивної депресії, і мав на увазі, що всі види депресії вона не пояснює.

Клінгер (Klinger, 1975) запропонував «спонукальну теорію депресії». Згідно з цією теорією при депресії, коли організму стає ясно, що певна мета досягнута, процес відсторонення відбувається раніше завершальній активності. «Цикл спонукання-відсторонення» складається з трьох фаз. У першій фазі індивід відповідає на втрату об'єкта енергійними реакціями в спробі повернути те, що було втрачено. Друга фаза характеризується гнівом і агресією, направленим на об'єкт. Нарешті, коли активність в першій і другій фазах не дає результату, організм стає повністю відчуженим від спонук, які звичайно ведуть до адаптивних відповідей, і ця повна відстороненість викликає депресію або становить її [12, 352].

Клерман (Klerman, 1974) в своєму огляді поставив перед моделями теорії навчання ряд питань. Він уклав, що депресія не тільки є сукупністю зумовлених неадаптивних відповідей, але виконує різні адаптивні функції у тварин і немовлят. Він стверджує, що депресія у немовлят виступає як ознака страждання і викликає допомогу з боку батьків або вихователів. Хоч Клерман і не був упевнений в адаптивній функції депресії у дорослих, він передбачив, що вона є адаптивним процесом в будь-якому віці. У підтримку свого положення він зазначив, що реактивна депресія є, загалом, такою, що самообмежується по тривалості (чинник, який, на його думку, вказує на доброякісність такої депресії). Клінгер (Klinger, 1975) передбачив навіть можливість того, що протидія нормальній течії депресії (наприклад, з допомогою антидепресантів) може зрештою виявитися шкідливою [14, 238].

Був запропонований ряд інших моделей депресії, заснованих на теорії навчання (наприклад, Forster, 1972; Lewinsohn, 1974; Liberman, Raskin, 1971; Costеllo, 1972). Хоч деякі з цих теорій застосовні і до інших типів депресії крім реактивного, більшість з них вельми схожі з моделлю Селігмена.

Фостер (Forster, 1972) передбачив, що депресивні люди характеризуються втратою певних типів адаптивної поведінки і збільшенням поведінки уникнення, такої, як скарги, прохання, плач і дратівливість. Скарги і прохання є спробами депресивних людей усунути невідповідні умови. Більш важливим, ніж неефективні спроби уникнення, є зменшення частоти вияву поведінки. Спостерігається редукція частоти адаптивної поведінки, яка спочатку позитивно підкріплялася. Це є наслідком трьох різних чинників [14, 146]. По-перше, існують обмеження набору доступних відповідей в певних ситуаціях. Прикладом процесу, що обмежує доступні відповіді, може бути роль гніву при депресії. Оскільки гнів звичайно направлений на іншу людину, він може зменшити можливість того, що об'єкт гніву буде сприяти позитивному підкріпленню суб'єкта, що виражає гнів. Далі, вияв гніву часто карається, і для того, щоб уникати покарання, людина може подавляти поведінку, що карається. Разом з гнівними реакціями при цьому можуть бути також пригнічені потенційно адаптивні відповіді, що веде до обмеження набору дій, які могли б спричинити позитивне підкріплення. По-друге, причиною зменшення частоти адаптивної поведінки є непослідовні винагороди і покарання. Індивід при цьому втрачає здатність розуміти закономірності підкріплення. Якщо батьки або вихователі застосовують заохочення і покарання випадковим чином як до адаптивних, так і до неадаптивних типів поведінки, дитина приходить в замішання, у неї розвиваються почуття безнадійності і безпорадності, що входять згідно з багатьма теоріями в синдром депресії. Третій чинник, який розглядається Фостером, відноситься до змін в оточенні. Якщо оточення, особливо соціальне оточення, змінюється таким чином, що відповіді, що раніше підкріплювались, більше позитивно не підкріпляються, ці відповіді мають тенденцію зникати з репертуару індивіда. Як основний приклад цього випадку Фостер приводить втрату любимої людини або іншого значущого, які були джерелом позитивного підкріплення.

Позиція Левінсона (Lewinsohn, 1974) схожа з позицією Фостера. Він стверджує, що пригніченість при депресії є результатом низького рівня позитивного підкріплення. Аналіз Левінсоном афектів і афективно-когнітивних взаємодій при депресії (почуття провини, песимізм, втрата самоповаги) є досить поверхневим. Він вважає, що ці більш дискретні явища відбуваються внаслідок зусиль людини віднести до якої-небудь категорії свої невизначені і неконкретні відчуття при пригніченості. Ліберман і Раскін (Liberman, Raskin, 1971) запропонували поведінкову теорію, схожу з попередніми, додавши припущення, що труднощі депресивної людини загострюються підкріпленням неадаптивної поведінки [12, 352].

Внаслідок