Але були мислителі, які вважали, що пристрасті людини не піддаються розумному контролю: розум неспроможний у своєму прагненні стримати натиск пристрастей, єдине, на що він здатний, це усвідомити своє безсилля перед ними. Проти абсолютизації влади розуму над пристрастями виступив, наприклад, Спіноза, який стверджував, що ця влада не безумовна. Ще більш категоричну позицію по даному питанню зайняв Юм, стверджуючи, що "розум є і повинний бути лише рабом афектів і не може претендувати на яку-небудь іншу роль, крім служіння і слухняності їм". Проблема співвідношення розуму і пристрастей постійно піднімалася у філософії та психології і надалі , поступово переміщаючись в площину розгляду взаємин між свідомими і несвідомими сприйняттями, ідеями, спонуканнями, мотивами поводження людини.

Концепція несвідомого вперше чітко сформульована Лейбніцем ("Монадологія", 1720 р.), що трактувала несвідоме як нижчу форму спонтанної діяльності, що лежить за порогом усвідомлених представлень, що піднімаються, подібно острівцям, над океаном темних перцепцій (сприйнять). Німецький мислитель виходив з того, що без розумового збагнення цих "непомітних сприйнять" чи "несвідомих страждань" представлення про особистість, про внутрішній світ "Я" виявляється далеко не повним. Він і почав спробу проникнення у внутрішній світ людини, розрізняючи в особистості сферу явищ "Я" і сферу свідомості "Я".

Лейбніц вважав, що всі явища свідомості виникають у несвідомому житті і що в свідомому стані поряд з найбільш яскраво виступаючими свідомими представленнями існують як би сплячі чи згаслі представлення - малі перцепції. По Лейбніцу, у розумі немає нічого, що вже не дрімало б у виді представлення в темній душі. Несвідомими бувають уроджені ідеї, придбані і витиснуті зі свідомості ідеї, так звані малі переживання, що не усвідомлюються через свою незначність. Вони намагався "заповнити прогалину, коли свідомість не підтверджує факту існування психіки в суб'єкті" [8, 16].

Відомо, що представлення Лейбніца про несвідомі психічні акти знайшло відображення в ряді філософських систем, у яких проблематика несвідомого психіки стала об'єктом дуже пильної уваги. Так, відзвуки цього представлення містяться в роботах Канта, Гегеля, Гельмгольца, Гербарта, а також у філософських міркуваннях Шопенгауера, Ніцше, Е. Гартмана.

Першу спробу матеріалістичного пояснення несвідомого почав Гартлі, який зв'язав несвідоме з діяльністю нервової системи. Кант зв'язує несвідоме з проблемою інтуїції, питанням про почуттєве пізнання (несвідомий апріорний синтез).

Августин аналізував несвідоме в "Сповіді", де він порівнює сферу спогадів з неозорим, схованим від свідомості внутрішнім приміщенням. Те, що перебуває за межами доступного для огляду для суб'єкта в сфері його щиросердечної діяльності, складає неусвідомлене [16; 109].

Спіноза стверджував, що люди усвідомлюють свої бажання, але не причини, що їх визначають. Саме існування несвідомих мотивацій складає людський тягар. Досягнення ж волі засновано на усвідомленні людиною реальності усередині і поза собою.

Кант зв'язував поняття несвідомого з почуттєвим пізнанням, з інтуїцією. Він указував на наявність сфери сприйнять і почуттів, що не усвідомлюються, хоча і можна прийти до висновку про їхнє існування. Несвідоме - це темні представлення в людині, число яких безмежно [16; 110]. Перед Кантом проблема несвідомого постала досить гостро в зв'язку з допущенням їм можливості існування в душі людини "неясних" представлень, що спричиняють занепокоєння розуму, який намагається підкорити їх своєму впливу, але не завжди здатному "позбутися від тих безглуздостей, до яких його приводить вплив цих представлень...". Якщо допустити можливість існування даних представлень, виникає питання: як людина може знати про їх, якщо він їхній не усвідомлює? Таке питання було поставлено у свій час Локком, і саме на підставі цього, як думає Кант, англійський філософ прийшов до заперечення наявності в душі людини "неясних" представлень. Відповідно до ж Канта, хоча безпосередньо людина і не усвідомлює подібних представлень, проте опосередковане упізнання їх можливе.

На противагу принципам раціоналізму представники теорії романтизму, такі як Шопенгауер, Ніцше, Е.Гартман висунули свою концепцію несвідомого, розглядаючи його як волю в природі, джерело життя, стихійний життєвий початок, якому протистоїть безпомічна свідомість. Так, наприклад, Гартман затверджував, що "життя світу - не розумний, але цілеспрямований процес, у якому свідомість - лише знаряддя сліпої світової волі як рушійної сили розвитку [13; 109].

У розумінні Шопенгауера, саме несвідома воля створює реальні об'єкти, що за допомогою представлення стають доступними людській свідомості. Це означає, що в шопенгауеровских міркуваннях несвідоме відносилося не тільки до сфери людського духу, але і до онтологічного буття як такого: психічне несвідоме було тільки незначною частиною онтологічного несвідомого, з надр якого в процесі еволюційного розвитку виникало власне несвідоме людини і її свідомість. Звідси висновок Шопенгауера про примат несвідомого над свідомістю: "Несвідомість це споконвічний і природний стан усіх речей; отже, вона є тією основою, з якої, в окремих родах істот, як вищий колір її, виростає свідомість: от отчого несвідоме навіть і