Дефініційний аспект цієї про-блеми змушує задуматись над визначенням індустрії охорони здоров'я як виду економічної дія-льності. Студенти дискутують: чи можна говорити про обмеженість ресурсів у цій сфері, якщо вже сьогодні потужності американської системи охорони здоров'я починають перевищувати попит на них? Рідше вони схиляються до думки про ефективне розмі-щення таких послуг. Право інди-віда на вибір, культивоване нео-класичною економічною теорією, також піддається сумніву, оскіль-ки такого вибору не можуть до-зволити собі сьогодні батьки тих 15 мільйонів юних американ-ців, які не спроможні купити сво-їм дітям медичну страховку.

Таким чином, аналіз індустрії охорони здоров'я виходить дале-ко за межі класичної економіч-ної дефініції обмежених ресур-сів, які визначають людський вибір, й зачіпає чимало супро-воджуючих економічних, полі-тичних, соціальних та техноло-гічних факторів.

У ході дискусії студенти від-повідають на чотири основні за-питання: І) Як визначається в системі вартість медичного обслу-говування? 2) Як фінансується система? 3) Які можуть бути сти-мули до контролю над зростан-ням вартості медичного обслуго-вування? 4) Чи всі члени амери-канського суспільства можуть розраховувати на медичне стра-хування? Якщо ні, то аналізові підлягають фактори, що цьому перешкоджають. Такий підхід дає змогу дослідити економічний ме-ханізм фунціонування індустрії охорони здоров'я не лише в еко-номічному, а й соціальному ас-пекті.