Післядипломна освіта є постійно діючою ланкою в національній системі безперервної освіти, яка забезпечує фахове удосконалення громадян, поглиблення, розширення і оновлення професійних знань, умінь і навичок. Вона забезпечує одержання нової кваліфікації, нової спеціальності та професії на основі здобутого раніше рівня освітньої та професійної підготовки і набутого практичного досвіду та індивідуальне самостійне навчання людини незалежно від віку.

Післядипломна освіта – в українському законодавстві визначається як спеціалізоване вдосконалення освіти та професійної підготовки особи шляхом поглиблення, розширення і оновлення її професійних знань, умінь і навичок або отримання іншої спеціальності на основі здобутого раніше освітньо-кваліфікаційного рівня та практичного досвіду [33].

Згідно такого державного визначення, післядипломна освіта створює умови для безперервності та наступності освіти і включає:

§ перепідготовку – отримання іншої спеціальності на основі здобутого раніше освітньо-кваліфікаційного рівня та практичного досвіду;

§ спеціалізацію – набуття особою здатностей виконувати окремі завдання та обов’язки, які мають особливості, в межах спеціальності;

§ розширення профілю (підвищення кваліфікації) – набуття особою здатностей виконувати додаткові завдання та обов’язки в межах спеціальності;

§ стажування – набуття особою досвіду виконання завдань та обов’язків певної спеціальності.

Серед основних принципів організації післядипломної освіти можна виділити такі:

§ науковість, гуманізація, демократизація, єдність, комплексність, диференціація, інтеграція, безперервність, модульність, індивідуалізація, наскрізність;

§ зв'язок з процесом ринкових перетворень, різних форм власності і господарювання;

§ орієнтація на актуальні та перспективні сфери трудової діяльності згідно з попитом на ринку праці;

§ відповідність державним вимогам та освітнім стандартам.

Головною ж метою післядипломної освіти є як задоволення потреб господарського механізму в кваліфікованих кадрах та гнучке реагування на зміни, що відбуваються в суспільстві, забезпечення умов для постійного підвищення кваліфікації фахівців, безперервного розвитку потенціалу кожного спеціаліста, його інтелектуального та загальнокультурного рівня, отримання професійно необхідних знань та вмінь, так і забезпечення одержання нової кваліфікації, нової спеціальності на основі раніше здобутої в закладах освіти і досвіду практичної роботи, поглиблення професійних знань та умінь за фахом, а також впровадження гнучкої системи безперервної освіти та самоосвіти громадян, забезпечення освіти дорослих впродовж усього життя [17;155].

В системі післядипломної освіти є багато напрямів, серед яких можна виділити основні, а саме:

§ освітня діяльність з метою забезпечення підготовки, перепідготовки, підвищення кваліфікації педагогічних працівників;

§ запровадження гнучкої системи безперервної освіти працівників галузі, яка має не меті їх адаптацію до професійної діяльності в умовах швидкої зміни соціально-економічних відносин;

§ забезпечення оптимальної періодичності та термінів навчання з урахуванням встановленого порядку атестації фахівців;

§ впровадження інноваційних педагогічних технологій та передового вітчизняного та зарубіжного досвіду з питань управління освітою та безперервної освіти в усіх її ланках;

§ розробка базових вимог до освітнього і професійного рівня керівників установ і закладів освіти, методичних працівників, здійснення науково-методичного забезпечення перевірки їх професійної підготовки (тестування, атестація);

§ розробка та впровадження різноманітних форм курсової підготовки;

§ підготовка наукових, методичних, експертних рекомендацій щодо формування резерву управлінських кадрів освіти та його навчання;

§ проведення фундаментальних, пошукових та прикладних наукових досліджень з проблем розвитку освіти, участь у виконанні державних, галузевих та регіональних цільових наукових програм, в тому числі за державним замовленням та госпрозрахунковими договорами з установами, навчальними закладами, організаціями;

§ виконання умов державного контракту та інших угод на підготовку фахівців з вищою освітою;

§ підготовка наукових і науково-педагогічних кадрів для системи післядипломної освіти;

§ надання методичної, інформаційної, консультативної допомоги вищим навчальним закладам I-IV рівнів акредитації; інститутам післядипломної освіти з питань підвищення кваліфікації керівних та педагогічних кадрів;

§ надання платних освітніх, експертних, видавничих, інформаційних та інших послуг.

Сформована в Україні система післядипломної педагогічної освіти характеризується наявністю чіткої організаційної структури, упорядкованої сукупності навчальних закладів та методичних установ, основними функціями яких є удосконалення науково-теоретичної й методичної підготовки, професійної майстерності, розширення загального культурного рівня працівників шкіл, позашкільних закладів та органів управління освітою [2;81].

Діюча в Україні система післядипломної педагогічної освіти як комплекс закладів охоплює: Центральний інститут, 26 обласних, Кримський республіканський інститут післядипломної педагогічної освіти, 19 факультетів підвищення кваліфікації в педагогічних університетах та інститутах, госпрозрахункові центри підвищення кваліфікації педагогічних та керівних кадрів.

В сучасних умовах реформування освіти в Україні значне місце відводиться модернізації післядипломної освіти, зокрема педагогічної, яка за визначенням ЮНЕСКО є «короною освіти» і дає можливість кожному фахівцю постійно поновлювати та поглиблювати загальні й фахові знання та вміння. Змінюється стратегія роботи системи післядипломної освіти: навчальні заклади цієї системи поставлені перед необхідністю працювати не стільки на функціонування системи освіти, скільки на її розвиток, що передбачає зміну ретрансляційних завдань на дослідницькі, на виявлення освітніх потреб, вивчення специфіки освітніх процесів в системі післядипломної освіти, участь в розробці регіональних програм розвитку освіти тощо.

У зв'язку з цим система післядипломної педагогічної освіти підлягає реформуванню, зокрема [17;198]:

§ розробці нормативно-правової бази (відсутній Закон про післядипломну освіту, Положення про заклад післядипломної освіти, Положення про ліцензування та акредитацію закладів післядипломної освіти);

§ впорядкуванню системи соціальних гарантій і захисту працівників закладів післядипломної освіти (заробітна плата, пенсійне забезпечення, тривалість відпусток тощо);

§ методичні рекомендації щодо організації навчального процесу в закладах післядипломної освіти, норми навчального навантаження;

§ визначенню статусу закладів післядипломної освіти як вищого навчального закладу;

§ підвищенню матеріально-технічної бази закладів післядипломної освіти.

Система післядипломної педагогічної освіти грунтується на концепції безперервної освіти, яка прийнята за стратегічну в усіх цивілізованих країнах світу. Її головними принципами є системність, безперервність, індивідуалізація навчання, фундаменталізація, гуманізація та