ІСЛАМ
Іслам зіграв важливу роль в історії людства. У 9-11 ст. ісламська цивілізація була найактивнішою у світі. Арабська культура дала світу філософів, астрономів, математиків, містиків, поетів та істориків. Арабська, поряд з романськими мовами, була засобом спілкування безлічі людей незалежно від раси і віросповідання. В Індії іслам досяг свого найвищого розквіту в часи династії Великих Моголів (1526-1857), засновником якої був Бабур - нащадок Чінгісхана і Тамерлана. Чималу роль в процвітання ісламу в Індії внесли й арабські купці, які з 8 ст. активно проповідували там цю релігію. Напрямки ісламу За переказом, Мухаммед пророчив, що релігія, яку він заснував, розділиться на 73 секти (варіанти: на 71 або 72), але лише одна з них буде володіти істиною. Суніти. Найчисленніша течія в ісламі, що поєднує близько 90 відсотків загального числа віруючих. Суніти вважають Коран і хадиси (араб. "хадис" - "розповідь" про вчинки або слова Мухаммеда, іноді також його родичів і найближчих сподвижників, зібрання яких складає суну - "закон", зразком для наслідування мусульманами) основними авторитетними джерелами для формування положень права, теології, моралі й етики. Вони визнають також іджма ("одноголосне рішення") усієї мусульманської громади (згодом ця вимога була замінена на одноголосність правознавців-факихів), так само як кияс ("порівняння") не описаних у Корані і суні казусів. Халіфи в їхній уяві представленні звичайними людьми, не відзначеними божественною милістю. В епоху Середньовіччя цілком сформувалися чотири офіційні сунітські мазхаба фікха (релігійно-правові школи), що збереглися дотепер: маликіти, ханафіти, шафіїти та ханбаліти.
Шиїти. Друга з двох основних течій в ісламі - шиїзм. Шиїти (від араб. "ши'а", цілком "ши'ат 'Алі" - "прихильники Алі") з'явилися на зорі ісламської історії. Представники цієї течії вважали Алі, зятя Мухаммеда, своїм духовним вождем і в династичних війнах підтримували його нащадків, думаючи, що їх осіняє божественна благодать. Розглядаючи сунітських халіфів як узурпаторів політичної і релігійної влади, вони вважали, що шиїтські імами покликані відновити щире вчення й етичні норми первісного ісламу. Число їхніх духовних вождів, нащадків Алі, дорівнює дванадцяти (у шиїтів-імамитів, або дванадцятеричники). Останній з них, Мухаммед, "зник" приблизно у