Етнічні релігії, як правило, виникають природним шляхом у межах певної етнічної території і не поширюються за її межі. В процесі життя етносу його природня релігія зазнає еволюційних змін, вдосконалюється, шліфується, і, якщо її розвитку не перешкоджають якісь зовнішні чинники (війни, поневолення, інші асимілятивні процеси), вона може бути самодостатньою духовною системою на будь-якому етапі життя свого етносу, а на сучасному етапі може стати засобом самозбереження етнічної ідентичності.